Als je geen tijd hebt om diep de bergen in te rijden om een verbazingwekkende waterval te zien, hoe zit het dan met de paden dichter bij Denver te raken? Hoewel veel van de beste watervallen van Colorado een trektocht diep in het binnenland vereisen, zijn er een aantal fantastische watervallen relatief dicht bij de stad.
We hebben zeven van de beste watervallen in de buurt van Denver, Golden en Boulder afgerond, met iets voor elk vaardigheidsniveau. Ze liggen op minder dan anderhalf uur rijden van de stad. Sommige zijn korte, eenvoudige wandelingen, andere vereisen geduld en planning. De stad Denver zelf biedt geen watervallen, dus we reizen naar het westen in de uitlopers en front range bergen om deze juweeltjes te verkennen.
Vergeet niet om goed schoeisel te dragen met een goede tractie rond deze natte watervallen.
Hier zijn de beste watervallen in de buurt van Denver, CO, in volgorde van nabijheid:
Bridal Veil Falls & Charlie Tayler Water Wheel – Idaho Springs
Deze ligt verscholen aan de zuidkant van Interstate-70 in het stadje Idaho Springs. Het ligt redelijk verscholen van de drukke straten van het historische district. Het is echter maar een klein stukje lopen naar het zuiden, richting I-70 van het centrum en je komt bij een verhard pad. Het leidt onder de snelweg door naar de overkant. Er zijn twee plaatsen om onder de I-70 door te steken (het is een lus) en beide brengen u langs dit prachtige waterrad en waterval.
Het Charlie Tayler Water Wheel werd gebouwd in 1893, door een plaatselijke mijnwerker met dezelfde naam. Het verhaal gaat dat hij tot 94 jaar leefde omdat hij nooit meisjes kuste of in bad ging. Hij wekte stroom op met het wiel om zijn goudmolen voor zijn claim op Ute Creek van brandstof te voorzien. De Bridal Veil Falls storten zich in de lente, zomer en herfst in Clear Creek, en bevriezen in de winter.
Hoe Charlie Tayler Water Wheel te bereiken:
Het Charlie Tayler Water Wheel ligt op ongeveer 40 minuten rijden van Denver, waarvoor een eenvoudige wandeling van 10 minuten nodig is. Neem de I-70 west van Denver naar Idaho Springs. Neem afrit 240 in Idaho Springs. Er is een groot parkeerterrein achter het historische district, ingeklemd tussen de I-70 en het centrum. Parkeer hier en zoek het verharde pad dat je onder de I-70 door voert en je kunt de waterval op deze korte lus niet missen.
Maxwell Falls – Evergreen
Maxwell Falls nabij het stadje Evergreen is een populaire dagtocht vanuit Denver. Je kunt hier het beste komen in de late lente en vroege zomer, wanneer de waterval het meeste water heeft. Er zijn verschillende routes naar de waterval, variërend van 0,8 tot 4 mijl heen en terug. Deze wandeling is een zeer populaire watervalwandeling in de buurt van Denver, dus het is raadzaam om vroeg op de dag te beginnen als u in relatieve rust van de wandeling wilt genieten. Honden zijn toegestaan op het pad, maar moeten wel aangelijnd zijn. Hoewel het pad populair is, kun je gemakkelijk de verkeerde afslag nemen omdat verschillende ongemarkeerde paden zich van de hoofdroute afsplitsen, dus let goed op tijdens de wandeling.
Hoe vind je Maxwell Falls:
De trailhead voor Maxwell Falls vereist een rit van ongeveer 50 minuten vanuit Denver om te bereiken. Er zijn twee trailheads, toepasselijk de Upper en Lower Maxwell Falls Trailheads genoemd. Beide zijn gemakkelijk te vinden met GPS navigatie. Je kunt vanaf beide beginnen. De Upper trailhead biedt de kortste wandeling, een wandeling van 0,8 mijl, enkele reis, rechtstreeks naar de watervallen. Zowel de bovenste als de onderste trailhead bieden bovendien toegang tot luspaden die een beetje lengte toevoegen aan uw wandeling, maar ook brengt u naar de waterval.
Elk Falls – Conifer
Elk Falls in Conifer is een van de dichtstbijzijnde watervallen naar Denver, maar dat betekent niet dat het gemakkelijk te bereiken is, want de wandeling zelf is vrij lang en moeilijk. Maar als je eenmaal de 12 mijl hebt afgelegd, zul je zien waarom het een van de beste is. Lange tijd konden bezoekers Elk Falls alleen van een afstandje bekijken op een uitkijkpunt. Het padenstelsel in Staunton State Park is echter uitgebreid en biedt bezoekers nu toegang tot de watervallen als nooit tevoren.
De waterval stort zich ongeveer 75 voet van de zijkant van een klif af voor een indrukwekkend uitzicht. Het pad is ongeveer 12 mijl naar de voet van de waterval, of ongeveer 11 mijl naar een uitzichtpunt waar u ze van een afstand kunt zien. Het is een matige tot moeilijke tocht die ongeveer 1500 voet hoogte wint. Echter, met een beetje tijd en planning bent u zeker om een onvergetelijke dag op de paden te hebben.
Hoe kom ik bij Elk Falls:
Het pad naar Elk Falls begint bij Elk Falls Pond, ruwweg 50 minuten van Denver. U kunt de vijver bereiken via verschillende routes die variëren in moeilijkheidsgraad en lengte. Parkwachters en vrijwilligers kunnen u adviseren over de beste route voor uw niveau en ervaring.
Als u eenmaal bij de vijver bent, volgt u de borden naar Lion’s Back Trail. Wanneer je de splitsing bereikt, neem dan Chimney Rock Trail die via een serie switchbacks afdaalt naar de watervallen. Op de terugweg kun je de weg nemen die je bent gekomen of terugkeren via Lion’s Back Trail langs de Elk Falls Overlook.
Castlewood Canyon Waterfall – Franktown
Castlewood Canyon Waterfall kan worden bereikt door een korte, gemakkelijke wandeling over een vlak pad, dus het is een van de gemakkelijkste watervallen om te bezoeken in de buurt van Denver. Honden zijn toegestaan, mits ze aangelijnd blijven. Het is een geweldige wandeling voor gezinnen omdat kinderen de tocht gemakkelijk kunnen maken.
Er zijn tal van andere wandelroutes in het park en je kunt gemakkelijk verschillende paden met elkaar verbinden om zo’n lange wandeling te maken als je zou willen. Er zijn mooie uitzichten in alle richtingen, prachtige wilde bloemen, interessante rotsformaties en zelfs een oude dam waar je naartoe kunt wandelen. Castlewood Canyon is vooral mooi in de herfst wanneer de bladeren prachtig veranderen en de temperaturen koel zijn.
De westkant van het park heeft minder faciliteiten dan de oostkant, maar het is dichter bij de waterval. Er is een toilet en 20 picknicktafels bij de parkeerplaats.
Hoe het Castlewood Canyon State Park te bereiken:
Het park ligt in Franktown, Colorado, ongeveer 50 minuten ten zuidoosten van Denver. U vindt het vlak langs Highway 83 (in de stad bekend als S. Parker Road). De dichtstbijzijnde ingang tot de waterval is de West Entry langs Highway 86. Parkeer op de parkeerplaats van de waterval. Van daaruit is de waterval slechts een paar minuten verwijderd via de Falls Spur en Creek Bottom Trails.
Boulder Falls – Boulder
Als je op zoek bent naar een gemakkelijke watervalwandeling in de buurt van Denver, dan is Boulder Falls misschien wel iets voor jou. De waterval ligt op slechts een 5-tal minuten van de trailhead en is bereikbaar via een snelle en gemakkelijke wandeling. Boulder Falls is ongeveer 70 voet hoog en ligt verscholen in een schilderachtige canyon, wat een prachtig uitzicht oplevert. Een paar jaar terug, de watervallen gesloten voor reparaties en restauratie voor enige tijd, maar het pad heropend in de afgelopen jaren met verbeterde paden, waardoor voor een meer plezierig bezoek. Dus als je het in het verleden hebt geprobeerd en teleurgesteld was, is het misschien de moeite waard om er nog eens heen te gaan.
Hoe kom je bij Boulder Falls:
De trailhead om de wandelingen te beginnen ligt ongeveer 50 minuten ten noordwesten van Denver en is dan een stevige 5 minuten durende tocht. Om Boulder Falls te bereiken, neemt u Canyon Blvd. in westelijke richting de stad uit. Eenmaal buiten Boulder gaat Canyon Blvd. over in Highway 119. Volg de borden naar Nederland. De watervallen liggen op een gemakkelijke en mooie 11 mijl rijden buiten de stad. Er is een kleine parkeerplaats aan de linkerkant en de trailhead is aan de overkant van de straat.
Eldorado Falls – Boulder
De Eldorado Falls, gelegen in de historische Walker Ranch, is de onofficiële naam van een waterval in de omgeving van Boulder. De wandeling is ongeveer 1 ¼ mijl en is gemakkelijk tot matig in moeilijkheidsgraad. Er zijn verschillende manieren om bij de waterval te komen vanaf de verschillende trailheads in de Walker Ranch Loop.
De gemakkelijkste manier om bij de waterval te komen is door te beginnen bij de Ethel Harrold Trailhead. Wanneer het pad de Walker Ranch Loop kruist, kunt u het beste naar rechts gaan waar het pad de South Boulder Creek volgt die zich een weg door het park baant. Dit pad brengt je rechtstreeks naar Eldorado Falls. Negeer het bord vlak voor de Boulder Creek Bridge waarop staat “To Eldorado Canyon”, want dat gaat naar Eldorado Canyon State Park, maar leidt niet naar de Eldorado Falls. Wees erop voorbereid dat de terugweg moeilijker zal zijn dan de heenweg.
Hoe Eldorado Falls te bereiken:
Je rijdt ongeveer een uur ten noordwesten van Denver om het pad te bereiken, en dan nog eens 30 minuten om naar de watervallen te lopen. Vanuit Boulder rijd je ongeveer 7 mijl over de Flagstaff Road. Het landschap is prachtig. Vanuit Flagstaff ga je linksaf de Pika Road op, die je iets meer dan een mijl volgt, en dan rechtsaf de Bison Road. Beide wegen zijn verbeterde zandwegen. De meeste voertuigen kunnen de trailhead het grootste deel van het jaar op deze onverharde wegen bereiken, maar overweeg een 4×4 te nemen als de omstandigheden ongunstig zijn. Ethel Harrold Trailhead Parking ligt aan de rechterkant ongeveer 0,2 mijl van de afslag naar Bison Road.
Forsythe Canyon Trail – Nederland
Velen realiseren zich niet dat er een kleine waterval ligt in Forsythe Canyon, tussen Boulder en Nederland. In feite is het een van de minder bekende watervallen rond Denver. De waterval hier is klein en niet overdreven indrukwekkend, maar de wandeling en het omringende landschap maken het de reis waard. Net als veel andere Colorado watervallen, als je de waterval op zijn bescheiden best wilt zien, kom dan in de late lente en vroege zomer.
Het pad is zeer aangenaam, reizend door een beboste canyon en eindigend bij een mooi blauw meer, het Gross Reservoir. De waterval is ongeveer 1 mijl in. Het grootste deel van het pad is gemakkelijk, en gezinsvriendelijk. Zodra u de top van de waterval bereikt, moet u een stukje omhoog en over de rotsen klauteren om bij de voet van de waterval te komen. Aangelijnde honden zijn toegestaan. Hoewel het niet mogelijk is om hier in het water te zwemmen of te waden, is vissen in het meer wel toegestaan.
Hoe kom je bij de waterval via de Forsythe Canyon Trail:
Om uw wandeling op Forsythe Canyon Trail te beginnen, rijdt u eerst een uur en vijftien minuten van Denver. Gebruik de GPS om naar de Forsythe Canyon Trailhead te navigeren. De route via Magnolia Road wordt aanbevolen. De parkeerplaats van de trailhead is gemakkelijk te missen, maar ligt vlak voor FR359 op Hwy 68.
Honorable Mention: Confluence Park – Denver
Als je geen tijd hebt om een van de andere wandelingen op onze lijst te maken, is een bezoek aan de mooie kunstmatige watervallen hier in het centrum van Denver misschien wel het op één na beste voor watervalliefhebbers. Confluence Park in Downtown Denver heeft een mooi klein gebied aan de waterkant waar je kunt genieten van de S. Platte River en als je fantasie goed genoeg is, kun je misschien doen alsof je een echte waterval bezoekt. Het park is leuk op zichzelf, goed onderhouden en een leuke plek om te picknicken en mensen te kijken.
Dat is een roundup van de top watervallen in de regio Denver. Hopelijk heb je er een gevonden om te verkennen op je volgende buitenavontuur!