Het is een universele droom om te doen waar we gepassioneerd over zijn. Het enige probleem met dit streven is dat soms het ding dat we de meeste zorg over is niet wat we het beste doen. Zoals Gloria Steinem ooit zei: “We onderwijzen wat we moeten leren, en schrijven wat we moeten weten.”
Maak je geen zorgen! Dit betekent niet dat je droom dood is. Het betekent alleen dat je moet uitzoeken hoe je die droom tot bloei kunt brengen, met de vaardigheden die je nu bezit. Natuurlijk, uw droom zal worden aangepast en veranderd. Maar aan het eind van de dag zult u nog steeds kunnen doen waar u een passie voor hebt.
Hieronder staan vier vragen die u zichzelf moet stellen om dat voor elkaar te krijgen:
Welke vaardigheden hebben u geholpen om te gedijen?
Tijdens uw jeugd en studietijd hebt u ongetwijfeld bepaalde vaardigheden ontwikkeld, uit noodzaak. Scott Edinger, een zeer succesvolle consultant en CEO-adviseur, groeide bijvoorbeeld blut op in een woonwagenkamp en werd op negenjarige leeftijd geadopteerd in minder dan ideale omstandigheden. Edinger leerde zijn uitdagende jeugd te overleven door een expert te worden in communicatie, conflictoplossing, afstemming op anderen, en ruwe overtuigingskracht.
Op de universiteit zette hij de verf en de polish op zijn communicatievaardigheden, door in de top vijf te eindigen in meer dan honderd debattoernooien, terwijl hij een graad in communicatie en retoriek behaalde. Snel verder: hij was wereldwijd de nummer twee in verkoop in een divisie van een Fortune 500-bedrijf en heeft herhaaldelijk organisaties geholpen slecht presterende divisies om te turnen door zich te concentreren op een essentiële overlevingsvaardigheid in het bedrijfsleven: hoe te verkopen.
Nu zijn veel mensen niet zo ongelukkig als Edinger. Maar dat betekent niet dat je in je leven geen obstakels bent tegengekomen en geen manier hebt gevonden om ze te overwinnen. Denk aan situaties die je hebben uitgedaagd: Is er een rode draad door al die situaties? Als dat zo is, is dat iets waar je goed in bent. U hoeft nu alleen nog maar uit te zoeken voor welk gebied of welke positie die vaardigheid het meest geschikt is.
Waar voelt u zich sterk bij?
Marcus Buckingham, de auteur van Now, Discover Your Strengths, legt uit: “Onze sterke punten … schreeuwen om aandacht op de meest basale manier: als je ze gebruikt, voel je je sterk. Noteer de momenten waarop u zich verkwikt, leergierig en succesvol voelt. Deze momenten zijn aanwijzingen voor wat je sterke punten zijn.”
Bedenk ook wat uw go-to taak is als u zich overbelast voelt. Wanneer u overweldigd bent, wilt u het gevoel hebben dat u alles onder controle heeft. Om controle te hebben, doet u wat u een sterk gevoel geeft. Als u te identificeren en te concentreren op wat maakt je sterk voelt, kunt u ook verwachten om gelukkiger te zijn, waardoor je een betere probleemoplosser in een breed scala van omstandigheden.
Waardoor viel u als kind op?
Als kind doen we wat we het liefste doen, zelfs als we daardoor een buitenbeentje worden. Als je terugkijkt op wat je als kind deed, ontdek je waarschijnlijk een aangeboren talent.
Op de lagere school noemden de klasgenoten van Candice Brown Elliott haar plagerig “Encyclopedia Brown”, naar het personage in de kinderboeken. Ze vertelt: “Alle kinderen dachten dat ik het slimste kind van de school was, maar de meeste van mijn leraren waren diep gefrustreerd omdat ik maar gemiddelde cijfers haalde. Ik werd bestempeld als een onderpresteerder.” In plaats daarvan, zegt ze, “dagdroomde ik over geanimeerde gesprekken met beroemde mensen zoals Madame Curie. Ik droomde ervan de eerste echte kunstmatige intelligentie (AI) te bouwen die in mijn slaapkamerkast zou staan. Ik dagdroomde over het bouwen van zwevende steden, grote uitvindingen en nieuwe vormen van kunst.”
Vier decennia later is Elliott houder van meer dan 100 in de VS uitgegeven octrooien. Haar beroemdste uitvinding, PenTile, een architectuur voor platte kleurendisplays, is te vinden in honderden miljoenen smartphones, tablets, notebook-pc’s en televisies met hoge resolutie. Ze richtte een venture-bedrijf op om deze technologie te ontwikkelen, en verkocht het later aan Samsung. Als kind werd Elliott’s dagdromen als vreemd beschouwd door haar klasgenoten en als enorm frustrerend door haar leraren. Als volwassene, is haar autodidactische aanpak haar superkracht.
Is er iets dat je eigenaardig maakte toen je jong was? Zou dat uw superkracht kunnen zijn?
Welke complimenten negeert u?
Maar al te vaak zijn we ons niet bewust van onze sterke punten. Als je iets reflexmatig goed doet, is het gemakkelijk om het over het hoofd te zien. Houd uw oren open voor complimenten die u gewoonlijk afwijst, niet om verlegen te zijn, maar omdat het zo natuurlijk aanvoelt als ademen. Het kan zelfs zijn dat je een compliment al zo vaak hebt gehoord, dat je het zat bent! Waarom kunnen mensen je niet prijzen voor datgene waar je heel, heel hard voor gewerkt hebt om het goed te doen?
De neiging om complimenten af te wenden voor wat u goed doet, is begrijpelijk, maar in de loop van uw carrière zult u daardoor minder waard worden dan u werkelijk waard bent. Ralph Waldo Emerson schreef: “In elk werk van een genie herkennen we onze eigen verworpen gedachten; ze komen naar ons terug met een zekere vervreemde majesteit.” Ga er niet van uit dat alleen maar omdat iets je gemakkelijk afgaat of voor de hand lijkt te liggen, het niet zeldzaam en waardevol is voor iemand anders.
Zijn er complimenten die je herhaaldelijk afwijst? Staat een van uw superkrachten niet op uw cv?
Er is geen tekort aan werk dat gedaan moet worden en problemen die opgelost moeten worden, maar er is er maar één van u. Als u eenmaal uw onderliggende sterke punten of kernkwaliteiten hebt gevonden, kunt u gemakkelijker uw onderscheidende sterke punten identificeren – datgene waar u goed in bent en anderen in uw werk niet. Als u succesvol wilt zijn, ga dan op zoek naar problemen waar u zich bijzonder gepassioneerd over voelt en ga aan de slag door uw onderscheidende sterke punten uit te spelen.