15 Mooiste Kastelen in Frankrijk

Hier is een lijst van de meest sublieme kastelen in Frankrijk. De meeste zijn beroemd en zullen in elke gids voorkomen, maar sommige zijn wat recherché en meer afgelegen.

Al onze keuzes zijn rijk aan geschiedenis, maar iedereen heeft zijn eigen idee van schoonheid: Sommige van de meest knappe gebouwen waren de sites van beruchte belegeringen, en anderen zijn altijd pluche ontsnappingen voor royalty en aristocraten geweest.

Het is onvermijdelijk dat velen in de Loire-vallei zouden moeten zijn, waar alle renaissancekastelen als één Werelderfgoed zijn ingeschreven.

Laten we eens kijken naar de mooiste kastelen van Frankrijk:

Château de Chambord, Loir-et-Cher

Bron: flickr

De lijst begint met het mooiste en meest prestigieuze kasteel van de Loire, en dat wil wat zeggen voor dit deel van Frankrijk.

Het werd in de jaren 1500 gebouwd voor koning Frans I en is direct herkenbaar aan die emblematische menigte koepels en torentjes op het dak.

Foto’s doen geen recht aan de omvang van het gebouw, totdat je beseft dat de kleine stipjes op de terrassen van de hoofdgevel mensen zijn! Het gerucht gaat dat Leonardo da Vinci de hand heeft gehad in het meest geprezen onderdeel van het interieur: een centrale dubbele wenteltrap die zich sierlijk naar boven kronkelt over drie verdiepingen en van boven wordt verlicht door een dakraam.

Château de Villandry, Indre-et-Loire

Bron: flickr

Op korte afstand ten westen van Tours wordt dit renaissancepaleis geroemd om zijn majestueuze formele tuinen.

De tuinen zijn verdeeld over vier terrassen en zijn begin 20e eeuw gerestaureerd door de Spaanse arts Joachim Carvallo met behulp van teksten uit de jaren 1300.

Elke tuin heeft een ander thema: Er is een zonnetuin, een watertuin, een siertuin en een decoratieve groentetuin, waar de lapjes in keurige vierkanten en kruisen zijn vormgegeven.

Alle vier zullen u verbazen om hun extravagantie, schaal en precisie, zelfs als tuinen niet uw ding zijn.

Het kasteel is in de klassieke Loire-stijl met mansardedaken en 18e-eeuwse interieurs.

Vaux-le-Vicomte, Seine-et-Marne

Bron: flickr

Visueel verbluffend en historisch vitaal, dit paleis uit het midden van de 17e eeuw ten zuidoosten van Parijs heeft het allemaal.

Het is een barokke manifestatie van Nicolas Fouquets fabelachtige ambitie, extravagantie en gevoel voor smaak.

Dit project bracht ook de Versailles-ontwerpers Charles le Brun en André le Nôtre voor het eerst samen.

Het terrein is uitgestrekt: zo groot zelfs dat er ooit 18.000 arbeiders nodig waren om het te onderhouden.

U kunt dus overwegen een golfkarretje te huren als u het allemaal wilt zien en niet te veel tijd wilt verliezen.

Het is een goede oplossing als u kinderen bij u heeft.

Het paleis helpt ook om de kleintjes te vermaken door hen kostuums uit die tijd te verhuren voor hun rondleiding.

Fort de Salses, Pyrénées-Orientales

Bron: flickr

Hier is een kasteel dat eigenlijk gebouwd is om te vechten! Dit kolossale en ondoordringbare Catalaanse fort werd gebouwd door de Spaanse katholieke vorsten aan het begin van de 16e eeuw en werd in slechts zeven jaar tijd opgetrokken.

De geschiedenis van het gebouw is te lang en te bloedig om in één alinea samen te vatten, maar het is eerlijk om te zeggen dat het, totdat het in 1659 zijn strategische waarde verloor, vele malen werd belegerd en dat veel mensen hier het leven lieten.

Zelfs als u geen Frans spreekt is een rondleiding met gids een must, omdat die u meeneemt naar delen van het gebouw die anders verboden terrein zijn.

Château de Chenonceau, Indre-et-Loire

Bron: flickr

Teruggaand tot de renaissance is Château de Chenonceau een adembenemend mooi paleis, gebouwd op bogen die de rivier de Cher overspannen.

Geen wonder dat het na Versailles het meest bezochte kasteel is; alleen al de omgeving maakt het uniek, maar het is ook verbonden met belangrijke historische figuren.

De beroemdste was Diane de Poitiers, die een favoriet was van koning Hendrik II en het paleis van de koning cadeau kreeg.

Krijg alle historische roddels met de hulp van de Engelse audiogids voordat u een rustig hoekje in het weelderige terrein – inclusief parterres, een doolhof, bossen en een kleine boerderij met ezels – opzoekt voor een picknick.

Château du Haut-Kœnigsbourg, Bas-Rhin

Bron: flickr

In de Elzas, een deel van Frankrijk dat eeuwenlang door naties en keizerrijken is betwist, ademt Château du Haut-Kœnigsbourg een en al geschiedenis.

Het bouwwerk domineert de Elzasser vlakte vanaf de Buntsandstein rots en heeft panorama’s tot aan het Zwarte Woud.

Het is ook gebouwd met een roze zandsteen die het een licht iriserende kwaliteit geeft in de zon.

Het kasteel zoals we het nu zien is van het einde van de 19e eeuw toen keizer Wilhelm II toezicht hield op een rooskleurige en fantasierijke restauratie meer dan 200 jaar nadat het was geplunderd door de Zweden in de Dertigjarige Oorlog.

Château de Cheverny, Loir-et-Cher

Bron: flickr

Als je als kind de Kuifje-boeken hebt gelezen, komt Château de Cheverny je misschien bekend voor; het was het model dat Hergé koos voor Marlinspike Hall.

Er is een kleine tentoonstelling die de fans hier zal bekoren.

Het kasteel is al zes eeuwen in dezelfde familie en heeft weelderige 17e- en 18e-eeuwse interieurs, met name in de appartementen.

Als de kleintjes beginnen te treuzelen is er een rondleiding met een toeristisch treintje over het Engelse terrein en een boottochtje op de grote vijver.

U kunt ook een bezoek brengen aan de kennel, waar honderd jachthonden elke dag worden uitgelaten, of aan de orangerie, die is omgebouwd tot een elegant café.

Château de Fontainebleau, Seine-et-Marne

Bron: flickr

Zuidoostelijk van Parijs was het Château de Fontainebleau zevenhonderd jaar lang de thuishaven van Franse koningen en keizers.

Dus vormen de architectuur, het interieur, de kunst en het terrein een soort dwarsdoorsnede van de Franse geschiedenis in deze periode.

Elke nieuwe bewoner voegde iets toe, zoals Napoleon in het begin van de 18e eeuw, toen dit kasteel zijn favoriete verblijfplaats was.

Tours leiden u rond door de appartementen van de keizer, waaronder de werkkamer waar hij ooit werkte.

De exquise Renaissance Kamers, ingericht in de jaren 1500 onder toezicht van Frans I en Hendrik II, zijn alleen al de entree waard.

Château de Chantilly, Oise

Bron: flickr

Dit paleis is een 19e-eeuwse benadering van de renaissancestijl, en is net zo imposant als je zou hopen.

De sierlijke parterres zijn ontworpen door André Le Nôtre, en de glorieuze 18e-eeuwse stallen zijn origineel en bevatten nu een museum voor paarden en paardensport.

Het hoogtepunt binnen is het Musée Condé, met kostbare kunst, beeldhouwwerk en een adembenemende bibliotheek met middeleeuwse manuscripten.

De collectie is enorm en werd in de loop der eeuwen door de Prinsen van Condé bijeengebracht.

De meest waardevolle stukken zijn van Italiaanse renaissance meesters als Rafaël, Botticelli en Sassetta.

Een curieus feit over de tentoonstelling is dat zij nauwelijks is veranderd sinds 1898, toen zij door de Hertog van Aumale aan de staat werd gelegateerd.

Château d’Angers, Maine-et-Loire

Bron: flickr

Er is niets te zien van de renaissancistische opsmuk aan de brutale buitenkant van dit kasteel, met zijn 17 tweekleurige torens gemaakt met lagen leisteen en kalksteen.

Maar wanneer u de gotische binnenwallen met hun binnentuinen betreedt, wordt het veel verfijnder, en krijgt u een voorproefje van het hofleven van de hertogen van Anjou.

Zij waren beschermheren van de kunst, zoals blijkt uit het Tapijt van de Apocalyps, 103 meter lang, daterend van tussen 1377 en 1382, en het oudste middeleeuwse Franse wandtapijt dat nog intact is.

Zoals de beste historische monumenten betekent elk nieuw gebouw of elke nieuwe zaal dat u in een ander tijdperk stapt.

Tours de Merle, Corrèze

Bron: flickr

Ruïnes kunnen net zo mooi zijn als onberispelijke paleizen, en dat geldt voor dit stel afbrokkelende torens in een steile vallei aan de westkant van het Centraal Massief.

Ze maakten deel uit van een rij versterkte huizen die dateerden van tussen 1200 en 1500.

De gebouwen waren betrokken bij tal van gevechten gedurende de Middeleeuwen, met inbegrip van de 100-jarige oorlog in de 14e eeuw, toen ze werden bezet door de Engelsen.

Ze maken nu deel uit van een 10 hectare groot park en vermengen zich met het bos.

Het is een sensatie om rond te dwalen en te zien wat je kunt ontdekken, en er zijn ook middeleeuwse thema-activiteiten in de zomer.

Château de Vincennes, Val-de-Marne

Bron: flickr

“Mooi” is misschien het verkeerde woord, maar dit kasteel in de oostelijke voorsteden van Parijs is zeker interessant en heeft veel van de geschiedenis gezien.

Het staat bekend om zijn hoge donjon, de hoogste in zijn soort in Europa.

Het kasteel werd in de 14e eeuw gebouwd en werd de volgende 400 jaar door Franse koningen gebruikt.

Twee koningen trouwden in Vincennes in de jaren 1200, en drie koningen stierven hier, waaronder Hendrik V van Engeland, die in 1422 stierf aan dysenterie. Na zijn val uit de gratie werd Nicolas Fouquet op bevel van Lodewijk XIV in de donjon opgesloten.

Peyrepertuse, Aude

Bron: flickr

Vele heuveltoppen in de oostelijke Pyreneeën hebben de spookachtige overblijfselen van ooit dominante kastelen.

Dit waren forten die toebehoorden aan graven die sympathiseerden met de Katharen, een religieuze sekte die werd verpletterd tijdens de 13e-eeuwse kruistocht tegen de Albigenzen.

Peyrepertuse was zo’n fort en overleefde dit conflict, maar werd net als Fort de Salses uiteindelijk in de 17e eeuw buiten gebruik gesteld.

Wat er nu over is, zijn etherische witte ruïnes die opgaan in een kalkstenen rots op 800 meter boven zeeniveau.

In termen van dramatiek zullen de foto’s die u hier zult maken alle op deze lijst overtreffen.

Château de Langeais, Indre-et-Loire

Bron: flickr

De architectuur van dit kasteel stamt uit het einde van de 15e eeuw, nadat zijn voorganger in de 100-jarige oorlog was verwoest.

Wat verbazingwekkend is, is dat het sindsdien nauwelijks is veranderd, aangezien het nooit meer in actie is gekomen.

Dus binnen is er een ontzagwekkende collectie van originele 15e en 16e eeuwse meubels en wandtapijten; de details zijn gewoon verbluffend, en u heeft de tijd om alles te bekijken, want Château de Langeais is rustiger dan andere grote Loire-attracties.

Als u met kinderen bent, brengt het personeel de geschiedenis prima tot leven voor jonge geesten: Er zijn re-enactments met veel zwaardvechten, terwijl de ophaalbrug nog steeds in werking is en een paar keer per dag wordt op- en neergelaten.

Château de Bonaguil, Lot-et-Garonne

Bron: flickr

Gelegen op een rots aan de samenvloeiing van de Theze en de Lémance, is Bonaguil een versterkt gebouw dat in halfruine staat verkeert.

Het was een van de laatste grote feodale kastelen voordat de artillerie een minder ostentatief profiel vereiste.

Het huidige uiterlijk is van begin 1600 en is zo compleet omdat het lijkt dat geen commandant ooit gek genoeg was om zijn mannen tegen deze ultramoderne verdedigingswerken op te sturen.

Ze omvatten zeven ophaalbruggen, een onnoemelijk aantal moordgaten en nieuwere geschutpoorten.

Een rondleiding is een duizelingwekkende zoektocht op zich, door vorstelijke zalen, via wenteltrappen en naar de top van de donjon voor een weergaloos uitzicht.