Door: Janae Webb, M.S.Ed., LMFTA
Pesten wordt gedefinieerd als ongewenst agressief gedrag, waargenomen of waargenomen onevenwichtigheid van macht, en het kan direct of indirect zijn (niet in de aanwezigheid van een doelwit, zoals het verspreiden van geruchten). Er zijn 4 soorten pesten: fysiek, verbaal, relationeel (pogingen om de reputatie of relaties van een beoogde persoon aan te tasten), en schade aan eigendommen. We weten dat pesten op veel plaatsen voorkomt, ook op onze scholen, en online kan het nog erger zijn. Het bewustzijn over pesten neemt zeker toe, maar hoeveel weten we eigenlijk over pesten?
Hieronder vindt u een lijst met 10 feiten over pesten en enkele manieren om hulp te krijgen:
- Tussen 1 op de 4 en 1 op de 3 jongeren is wel eens gepest. Minder jongeren zijn gecyberpest.
- De meeste pesterijen vinden plaats op de middelbare school. De meest voorkomende soorten zijn verbaal en relationeel.
- Pesten is over het algemeen geen eenvoudige interactie tussen een pester en een doelwit, het gaat vaak om een groep leerlingen die elkaar steunen bij het pesten van andere groepen leerlingen.
- 15% van de leerlingen in de klassen 9-12 kreeg het afgelopen jaar te maken met cyberpesten, 55% van de LGBTQ-jongeren kreeg te maken met cyberpesten.
- Nauwelijks 20-30% van de gepeste jongeren stelt een volwassene op de hoogte van het pesten.
- Pesten heeft gevolgen voor ALLE jongeren: degenen die worden gepest, degenen die anderen pesten, en degenen die getuige zijn van pesten. Deze gevolgen kunnen doorlopen tot in de volwassenheid.
- Onderzoek wijst uit dat aanhoudend pesten kan leiden tot gevoelens van eenzaamheid, afwijzing, uitsluiting en hopeloosheid, naast depressie en angst, wat kan leiden tot suïcidaal/homicidaal gedrag.
- Pesten kan bij elke jongere voorkomen, maar LGBTQ-jongeren lopen een verhoogd risico om het doelwit te worden van pestgedrag.
- Uit een groot onderzoek bleek dat middelbare scholieren op deze verschillende plaatsen op school te maken hadden gehad met pesten: klaslokaal (29,3%); gang of kluisjes (29,0%); kantine (23,4%); gym of gymnastiekles (19,5%); badkamer (12,2%); speelplaats of pauze (6,2%).
- Er is geen federale wet tegen pesten. Negenenveertig van de vijftig staten hebben antipestwetgeving, maar pesten zelf is niet in strijd met de wet. Als pesten overgaat in pesten, overtreedt het wel de federale wet.
Beloftevolle strategieën ter voorkoming van pesten
Het voorkomen van pesten in onderwijsomgevingen behelst strategieën vanuit vele invalshoeken en betrekt meerdere mensen, zoals buschauffeurs, verpleegkundigen, cafetariapersoneel, administratief personeel, frontofficemedewerkers, leraren, leerlingen en ouders/verzorgers bij het creëren van een cultuur van respect. Nultolerantie en verwijdering zijn geen doeltreffende benaderingen van dit probleem gebleken. Wat doen we dan wel aan dit probleem?
Wat te doen tegen pesten:
- Praat met de jongeren in je leven. Vraag hen of zij het doelwit zijn geweest van pesten. Als dat het geval is, breng de school dan op de hoogte en moedig de jongere aan om het aan een volwassene op school te vertellen als het blijft aanhouden. De meeste scholen hebben een beleid inzake pesten en kunnen actie ondernemen.
- Laat hen weten dat u er bent om hen te steunen en dat u wilt weten of er in hun leven sprake is van pesten. Houd de communicatielijnen open.
- Volwassenen kunnen pesten voorkomen door de jongeren in hun leven aan te moedigen om te doen wat ze leuk vinden, liefde en vriendelijkheid te tonen, en hulp te zoeken als ze worden gepest of anderen kennen die worden gepest.
- Als u grote veranderingen in het leven van een student opmerkt, waaronder verlaging van de academische scores of aanwezigheid, verschillen in eet- of slaappatronen, isolement, gezondheidsklachten, middelengebruik, of verlies van interesse in dingen die ze vroeger leuk vonden, zoek dan hulp van een geestelijke gezondheidsdeskundige. Onze counselors en coaches van Crosswinds zijn er om te helpen!