Van lekker eten tot street art, van rugbylegendes tot luxe verblijven… Limerick’s tijd is gekomen.
Er hangt iets in de lucht in Limerick.
Fris van zijn stint als eerste cultuurstad van Ierland, met opgeknapte kades en wandelpaden langs de rivier, spiksplinternieuwe stadsfietsen en ongedwongen eetgelegenheden, is de toekomst rooskleurig.
Zeker, het heeft een reputatie van slechte pers. Nergens in Ierland heersen zulke stereotypen. Maar geen enkele plaats is zo goed in staat om die stereotypen uit elkaar te laten spatten.
Hier zijn 10 goede redenen om een bezoek te brengen.
The Big Breakfast
Sluiten
Green Eggs & Ham bij Canteen, Limerick.
Green Eggs & Ham bij Canteen
Begin uw dag op de ouderwetse manier met een klap-ontbijt bij Canteen.
Kok Paul Williams heeft zijn sporen verdiend in de keukens van Heston Blumenthal, maar hij heeft een briljant en informeel randje naar Mallow Street gebracht. Goed eten, goede koffie, goede prijzen. Het is lo-fi Limerick op zijn best, en het ontbijt is een grote deal.
Onze tip? Probeer de Green Eggs and Ham (€8,50, boven), een knapperig en heerlijk bord met gepocheerde eieren, avocado en chilisaus met bacon van de Crowe Farm in Dundrum, Co. Tipperary. Er is ook Badger & Dodo koffie.
Details: 30 Mallow St.; wearecanteen.com
Jij wordt koning van het kasteel
Sluit
King John’s Castle, Limerick
King John’s Castle
Deze dikke, versterkte muren zijn al sinds 1210 een plaatselijk herkenningspunt, maar een opknapbeurt van €5.7 miljoen euro renovatie heeft ze recht in de 21e eeuw. Interactieve tentoonstellingen, gekostumeerde acteurs, coole maquettes en een griezelige onderaardse kelder maken dit tot de belangrijkste attractie van de stad.
King John’s is een briljante reboot van een regionale erfgoedschat, vergelijkbaar in kwaliteit met Waterford’s Museum of Treasures, of Mayo’s National Museum of Country Life – met een middeleeuws kasteel erbij voor een goede maatregel. Oh, en je kunt er ook kostuums passen, met Normandische zwaarden zwaaien, squashballen uit minikanonnen schieten en genieten van een adembenemend uitzicht over de stad: Nicholas Street; shannonheritage.com; tickets €11,70/€9,60.
Rugby Legends
Sluiten
Selfies in het Munster Rugby Museum!
Selfies, iemand?
King’s John’s Castle is niet de enige vesting in de stad.
Limerick is het hart van Munster Rugby, Thomond Park de legendarische locatie. Maar toeschouwers hoeven niet op de tribune te blijven. Een rondleiding door het stadion brengt je tot in het binnenste van het heiligdom, en een museum op piepkleine schaal geeft een Paul O’Connell-formaat punch.
Ik hou van de grote hits – de kans om op het veld te staan, en de kleedkamers van Munster te bekijken, maar de kleinere details zijn net zo memorabel. Tony Ward’s gouden laarzen? De foto van Pater Pio in de sok van Paul O’Connell tijdens de Heineken Cup Finale van 2006? Nu hoor je het.
Plus, u kunt scoren met een kampioen selfie kans…
Details: thomondpark.nl; €10/€8
Culture Vultures
Sluiten
The Hunt Museum, Limerick
The Hunt Museum, Limerick
Limerick was in 2014 de eerste nationale Cultuurstad van Ierland, maar de artistieke activiteit gaat veel verder dan die groots opgezette granny. Onlangs werd een bid voorbereid voor de Culturele Hoofdstad van Europa 2020, en je vindt er rijke depots van kunst in de Limerick City Gallery en het Hunt Museum in het bijzonder.
Limerick City Gallery is gevestigd in een knap gerenoveerd gebouw aan de voorkant van People’s Park (kijk goed, en je ziet kleine bronzen figuurtjes over de hele gevel kruipen) – het heeft een handig café, en daarna kun je een wandeling maken, of de kinderen vermoeien in de speeltuin.
Details: gallery.limerick.ie; huntmuseum.com.
Street Smarts
Sluiten
Street art in Limerick. Het afgebeelde spookkind is het werk van Dermot McConaghy (DMC).
Street art in Limerick
Niet alle kunst zit in galeries.
Limerick’s grittier kant maakt een ideaal canvas voor street art, en je vindt coole stukken op de meest onwaarschijnlijke plaatsen. Stukken veranderen de hele tijd, maar aan de overkant van King John’s Castle, check out de bebaarde man glanzen uit een gevel met een Hello Kitty tatoeage op zijn nek. Het is geschilderd door de Australische kunstenaar, Smug.
Ik denk echt dat de stad een Street Art Trail kan gebruiken – het is misschien een mogelijkheid voor het Make a Move community arts festival, gepland voor 4-7 oktober van 2018. Street art, hiphop en urban dance staan allemaal op het programma.
Zeker, graffiti is niet elke Limerick local’s idee van regeneratie. Maar dit is een unieke aanwinst in wording, het ziet er prachtig uit tegen de achtergrond, en het harde werk van lokale kunstenaars en muzikanten geeft de stad een uitstekende rand.
Het spookachtige kind hierboven is het werk van Dermot McConaghy (DMC).
Details: makeamove.ie
(Vervaagde) Georgian glorie
Close
Pery Square, Limerick, ca 19e eeuw. Foto: The Print Collector/Print Collector/Getty Images
Limerick, ca. 19e eeuw
Denk aan Georgian architectuur in Ierland, en je denkt onvermijdelijk aan Dublin.
Maar er is meer aan de hand dan dat. Het Georgian grid van Limerick, bekend als Newtown Pery, is voor het grootste deel een afbrokkelend wrak – maar de geschiedenis, de kwaliteit (en het potentieel) zijn om van te watertanden. Zelfs in de ruigste hoekjes vind je echo’s van vroegere glorie… van decorstukken als de Crescent in O’Connell Street, tot de ijzeren balkons en vervallen bovenlichten rond Mallow Street.
Newtown Pery werd aan het eind van de 18e eeuw gesticht door de First Viscount Pery in de oude middeleeuwse wijk. De ondergang ervan is betreurenswaardig, maar het kan toch geen volledig verloren zaak zijn?
Dit is de grootste verzameling van Georgian herenhuizen in Ierland buiten Dublin.
Details: limerick.ie; facebook.com/limerickcivictrust
Deze Townhouse Treat
Close
Elegant: No 1 Pery Square Hotel.
Periodieke inrichting in No.1 Pery Square
Limerick’s beroemdste accommodatie is waarschijnlijk in Adare – waar Adare Manor en de Dunraven Arms de beroemdheden en prijzen in gelijke mate binnenhalen.
Maar de stad voegt langzaam lagen toe. Het Strand Hotel is bijvoorbeeld een uitstekend en toegewijd viersterrenhotel met uitzicht op de Shannon – het heeft een geweldig recreatiecentrum, creatieve arrangementen en een dynamische chef-kok (Tom Flavin) verricht wonderen in de keuken.
Opvallend is echter No.1 Pery Square, de boetiekaccommodatie. Met uitzicht op het People’s Park, is dit een prachtig gelegen herenhuis hotel met chique kamers en nieuwe Sash restaurant … zeker een voor uw Little Black Book.
Bij het ter perse gaan, een zondag Saver tarief was beschikbaar vanaf € 99pp (inclusief een € 20 spa voucher).
Details: oneperysquare.com; strandhotellimerick.ie.
Voedsel, heerlijk voedsel!
Sluiten
Kok en eigenaar, Eddie Ong Chok Fong, bij Aroi in Limerick.
Eddie Ong Chok Fong, chef-kok bij Aroi
Hongerig? Vergeet lekker eten. Casual food is waar Limerick is.
Van Canteen tot de Curragower bar en La Cucina in Castletroy, het is gemakkelijk om de buik te vullen zonder de bank te breken hier. Een van de nieuwste aanwinsten is Aroi, met gerechten uit Maleis, Thais en Vietnamees eten in O’Connell Street.
Veel inwoners zijn naar Azië geweest, zegt de eigenaar en chef-kok, Eddie Ong Chok Fong. Nu brengt hij Azië naar hen…
Chock Fong is geen pretendent. Hij werkte met zijn moeder en oma in de straten van Bangkok om authentiek straatvoedsel te bereiden, kruiden en pepers te hakken, currypasta’s te mengen, door de drukke straten van de stad te zoeven om de meest verse ingrediënten te halen – en dat is precies wat hij vandaag in Limerick doet.
Probeer de knapperige lotussalade (met een biertje bij de hand om de smaakpapillen af te koelen), of de ‘dronken noedels’. En met hoofdgerechten variërend van € 11 tot € 13, zal uw accountant het ook goedkeuren.
Details: facebook.com/lacucina; curragower.com; aroi.eu.
This Cool Cathedral
Sluiten
St. Mary’s Cathedral, Limerick
St. Mary’s Cathedral, Limerick
De kathedrale kerk van St. Mary the Virgin, om haar volledige titel te geven, is het oudste gebouw in Limerick dat nog steeds dagelijks in gebruik is. Het staat zelden op de toeristische hitlijst, maar heeft een overvloed aan sfeer.
Kijk uit naar prachtige glas-in-lood spatten die ooit gebruikt werden om religieuze lessen te geven, Misericords gesneden uit Cratloe eikenhout (ook te vinden in de dakbalken van Westminster Hall), verrassende kroonluchters, fluisterende nissen en een mozaïek drieluik gesneden door James Pearse (vader van Padraig).
Er is ook een melaatse scheelzien. Links van de orgelpijpen in de noordmuur zit een gat waardoor leprozen in de middeleeuwen naar de mis keken en de communie ontvingen, toen het hen verboden was de kerk binnen te gaan.
Details: Bridge St.; cathedral.limerick.anglican.org
A Parting Glass
Michael Flannery’s Pub, Limerick
Reizen kan dorstig werk zijn, en er is geen betere plek om het te lessen dan Michael Flannery’s Pub, net om de hoek van de prachtige Milk Market op Denmark Street.
Michael bottelde ooit zijn eigen Jameson en Guinness (kijk uit naar de geëtiketteerde vaten in de kasten achterin de pub) – en het kriebelt als ik hoor dat het gebouw vroeger een zeepfabriek was. Het schone leven gaat nog steeds door, zoals ze zeggen – behalve dat klanten nu spetters Uisce Beatha gebruiken om zichzelf te reinigen!
Flannery’s ligt op de Irish Whiskey Trail, met meer dan 100 verschillende variaties beschikbaar, dus mis de kans niet om een whiskey te proeven… het zou het begin kunnen zijn van een mooie vriendschap.
Details: flannerysbar.ie; irelandwhiskeytrail.com
Voor meer over Limerick, zie limerick.ie en discoverireland.ie.
NB: Veel dank aan Limerick City & County Council, Shane MacCurtain, filmmaker en fotograaf Tony Grehan, Munster Rugby, straatartiest Eoin Barry, danseres Ashlea Rondozai, kunstenaars Godknows en Murli met The Rusangano Family en alle anderen die ons met dit verhaal en deze video hebben geholpen. You rock! #LoveLimerick
Dit verhaal is bijgewerkt.
Online redactie