絵本を書くための7つのヒント

デイビッド・オコネルはイギリス、ロンドン在住の作家・イラストレーターです。 彼の最初の作品は『Monster & Chips』で、フレンドリーなモンスター、ファズビー・ビキシントンのモンスター食堂で働く「フーマン」ジョー・シューのおかしな（そして不愉快な）冒険を描いたシリーズです。 その後、サラ・マッキンタイアと共同で、二人が即興で作ったコミックに着想を得て、絵本『Jampires』を制作した。 また、Sam Watkins、Francesca Gambatesa、Tom Nicollともコラボレートしている。 最新作は、クレア・パウエルがイラストを手がけた「The Dundoodle Mysteries」。 彼の友人でJampiresの共著者であるSarah McIntyreは、Illustrating a Children’s Picture Bookコースの講師を務めており、Writing and Illustrating a Children’s Picture Bookコースの講師を一緒に務めています。 ここでは、Davidが、自信をつけ、アイデアを発展させ、自分だけの絵本を書き始めるのに役立つ素晴らしいヒントをいくつか紹介しています。 絵本は短くて単純で、登場人物も単純なので、簡単に書けるに違いないと思われがちですが、そうではありません。 絵本は最も難しいもののひとつであり、慎重に作り上げられるものです。 一字一句を丁寧に選び、吟味する。 そして、それは当然のことで、子どもの頃に読んだ大好きな寝物語を今でも覚えている人がどれだけいるだろうか。 絵本は、子どもにとって本や読書に触れる最初の機会であり、新しいアイデアや経験のショーケースであり、子どもたちを世界へ（そして世界へ）連れて行くイメージの源かもしれません。 絵本は一生モノの印象を与えるかもしれません。

以下は私のアドバイスです：

1. 物語を完成させる。 これは、最初に置く愚かなことのように思えるかもしれませんが、それは作家と書きたい人の違いを示しています。 あなたの物語を紙に書きましょう。 好きな言葉を使い、好きなだけ長くする。 文法のことは忘れてください。 ただ、物語を書き上げ、きちんと納得のいく結末を迎えること。 次に工作が待っています。 経験を積めば、編集しながら進めることができます。

2.読者が気になるキャラクターを作る。 主人公が子供でも、お姫様でも、宇宙人でも、アヒルでもいいのですが、読者に好かれたいものです。 読者はキャラクターと一緒に旅に出ます。そしてキャラクターは、彼／彼女を取り巻く世界に直面し、それに対処する必要があります。 読者には、子供、姫、宇宙人、カモをずっと応援してもらいたいので、キャラクターは愛らしく、かつ信じられるものにすることが重要です。 子供や姫、宇宙人、アヒルの行動が物語を通して一貫していることを確認するために、性格や癖を詳しく説明した人物像を作成し、参照できるようにすると役立つことがあります。 絵本は、作家とイラストレーターの共同作業です。 挿絵画家は物語を語る上で対等な役割を担っており、対等でありながら補完的な存在です。 イラストは言葉の繰り返しであってはならず、言葉を引き立たせるものでなければならない。 イラストレーターを囲い込んで、詳細な説明をしすぎないようにしましょう。 ストーリーはイメージを示唆するものであるべきで、それを具体的に説明するものではありません。 イラストレーターが楽しんでいるとき、彼らは最高の作品を生み出すでしょう。

4.フォーマットを最大限に活用すること。 絵本は、明るく大胆なイメージで埋め尽くされることがあります。 ページをめくるのも一興です。 このことを文章にも生かしましょう。 読者は次のページで何が起こるか知りたくなり、最後まで読み続けることができるのです。 ページをめくるたびにクリフハンガーが待ち構えるような、インパクトのあるストーリーを作りましょう。 これは、大きなドラマチックな瞬間だけでなく、静かで感情的な瞬間にも有効です。

5. あなたの物語を声に出して読んでください。 さらに良いのは、他の人に読み上げてもらうことです。 間違いやうまくいっていない文章が聞き取りやすくなります。 韻を踏んだストーリーを書いている場合は、その効果は倍増します。 もしあなたが自分の言葉につまずくようなら、読者も同じようにつまずくでしょう。 幼い子どもは一人で本を読むことはまずないことを忘れないでください。 親や他の大人が読み聞かせをするのです（おそらく何度も！）。 これはパフォーマンスであり、子供も参加できるものなのです。 リフレインやコーラスを繰り返すことで、読者と観客の共有体験にすることができます。 このようなパフォーマンスのアイデアを念頭に置いて、物語の中で、音の質感や効果を使って、テキストをもっと面白くできるところはないでしょうか。 例えば、「broken」の代わりに「smashed」、「run」の代わりに「scurried」を使うなど、より視覚的に暗示的な表現ができます。 爆発を表現するのに必要なのは「BOOM！」だけかもしれません。 もし、ページ全体でこの言葉しかなかったらどうでしょう？

7. 始まりを魅力的に、終わりを驚きに満ちたものにする。 物語の始まりと終わりには、特別な注意が必要です。 冒頭は、読者を引き込み、キャラクターや彼らが住む世界、そしてこれから起こることを感じさせる必要があります。 たった2行の文章で、これだけのことができるのです。 エンディングでは、すべての未解決の糸を結び、キャラクターが外部の力を借りずに自分自身で物語を解決したことを確認します。 しかし、読者に最後の驚きや笑いを与えるために、ちょっとしたひねりを加えることは常に楽しいことです。 それがあなたの物語を際立たせ、読者を何度も何度もあなたの本へと引き戻すことになるのです。

サラ・マッキンタイアの絵本を描くための7つのコツを読む…