ケイト・ショパン

Kate Chopin (1850 – 1904) は、1850年2月8日にミズーリ州セントルイスでキャサリン・オフラハティとして生まれ、20世紀最初のフェミニスト作家の一人とされる。 20世紀最初のフェミニスト作家の一人とされ、近代フェミニスト文学運動の先駆者とも言われている。ショパンは、夫の早すぎる死という不幸な悲劇が彼女の人生を変えるまで、専業主婦としてどちらかといえばありふれた道を歩んでいた。ショパンは、フランスの短編小説家、ギ・ド・モーパッサンの影響を受け、才能豊かで多作な短編小説家となった。この小説は、平凡でありながら「女性としての役割」に満たされない女性が、性別の制約によってより充実した人生を求めることができないことを痛感する、心にしみるほど予見的な物語です。彼女の作品の多くは、フェミニズム文学-学習ガイド

モーパッサンの影響を受けたことについて、ショパンはこう書いている。
「…私は彼の物語を読み、それに驚嘆した。ここにあるのはフィクションではなく人生であり、プロットや昔ながらの仕組みや舞台の罠はどこにあるのだろう。漠然と、考えられないような方法で、物語を作る技術に不可欠だと思い込んでいたのだ。ここには、伝統や権威から逃れ、自分の中に入って、自分の存在を通して、自分の目で人生を眺め、そして、直接的で単純な方法で、自分の見たことを私たちに伝えてくれる人がいたのだ。”

ショパンの物語の多くはルイジアナ州北部中央、多くはナチトシェが舞台である。 1894年に『Bayou Folk』、1897年に『A Night in Acadie』という2つの重要な短編集を出版しています。その卓越した言葉の才能、皮肉の使い方、喚起させる文章のテーマの幅広さにより、彼女は今でも私たちのお気に入りの作家の一人である。読者は両方のコレクションで彼女の作品の宝石を見つけることができ、そのほとんどはこのページの左側のリンクとして提供されています。

現代のフェミニズムは彼女のページで生まれたと主張する人がいますが、その主張を支持するために彼女の1894年の短編小説The Story of an Hourを見る必要はありません。この作品と、近代フェミニズム文学の始まりにおけるその役割をよりよく理解するために、私たちは学生や教師にThe Story of An Hour – Study Guideを利用することをお勧めします。読者は、この物語の主人公が、ケイト・ショパン自身の人生の状況とどのような関係にあるかに注目すべきである。一時間物語』の後、読者は、従来の女性の役割に挑戦するのではなく、むしろそれを受け入れる作品に目を向けるとよいだろう。 1882年、ルイジアナの農園で夫を亡くし、経済的に苦しくなってから、ショパンの作家活動は始まりました。母親はケイトを説得してセントルイスに戻りましたが、その後まもなく彼女を残して亡くなりました。夫と母を失ったショパンは、産科医や友人から、うつ病になった自分を癒し、エネルギーを集中させ、収入源とするために、執筆活動をするようアドバイスされた。 1890年代前半には、ケイト・ショパンは短編小説、記事、翻訳を書き、セントルイスを拠点とする定期刊行物や文芸誌に掲載されるようになった。小説『目覚め』（1899年）は時代を先取りしすぎているとされ、ショパンは文学的な批評と自分が作家として受け入れられていないことに落胆し、その後はほとんど短編小説の執筆に専念するようになった。奴隷制や女性の権利は、彼女が物語やスケッチの多くに取り入れた現実であり、従来の方法とは異なり、個々の欲求やニーズを持った女性を描いている。おそらく多くの点で自伝的であったと思われるが、彼女の女性の自立についての探求は、何年も後まで称賛されることはなかった。