Majdnem mindenki itt a Bleacher Reporton kitöltötte a rövid lista részt a profilján. Van egy kérdés, amely azt kérdezi; Pele vagy Maradona?
Sokan vagy üresen hagyták ezt a részt, vagy egyszerűen azért választották Pelét, mert nem ismerik Diego Maradonát, vagy valami olyasmit mondtak, hogy “kit érdekel a foci”. Feltételezem, hogy ezek az emberek mind amerikaiak.
Én magam is amerikai vagyok, azonban ugyanolyan szívesen nézek focimeccset, mint focimeccset. Egyszerűen nem értem, hogyan lehet a foci az Egyesült Államokon kívül minden országban népszerű.
Ez arra inspirált, hogy tizenegy kategóriában szembeállítsam a világfutballt az amerikai focival.
Futball
A legnyilvánvalóbb különbség. A világfutballt valójában lábbal játsszák, és az egyetlen játékos, aki használhatja a kezét, az a kapus. Nem tudom pontosan, hogy az amerikai játék honnan kapta a nevét, látva, hogy a futáson kívül a lábakat csak a rúgásoknál, a puntoknál és a mezőnygóloknál használják.
Szerzés
Az amerikai futball ebben a kategóriában könnyedén veri a focit. A futballmeccsek időnként harminc vagy negyven pontig is elmehetnek. A labdarúgásban a magas pontszámú mérkőzés egy olyan meccs lenne, amely 4-3-ra végződik. A futballban nagyon nehéz gólt szerezni, és néha a meccsek gól nélküliek is lehetnek. Sok amerikaitól hallottam, hogy ez az, ami miatt nem szeretik a futballt. Sok gólt akarnak látni, és a foci egyszerűen nem felel meg nekik.
Relegáció
Egy dolog, amit szeretek a fociban. Minden évben három új csapat van a bajnokságban. A három legrosszabb csapat kiesik a másodosztályba. Így nem minden évben ugyanazok a csapatok végeznek a bajnokság végén. Az NFL-ben olyan csapatokat láttunk, mint a Dolphins és a Cardinals, amelyek évről évre lemaradnak a rájátszásról. Az egyetlen hátránya a kiesésnek, hogy feleslegessé válhat. Egy csapat egy évben kiesik, két év múlva visszatér, ismét kiesik, stb.
Rájátszás
A Premier League, a Serie A, a La Liga és az összes többi labdarúgó-bajnokságban – az MLS kivételével – úgy lehet megnyerni a bajnokságot, ha a szezon végén a legtöbb pontot szerezzük. Győzelemért három pont, döntetlenért egy, vereségért nulla. Én itt a futballnak (az NFL-nek mindenképpen) adok előnyt, mert náluk van rájátszási rendszer. Minden konferenciából a négy divízió vezetője és két wild card játékos játszik egymással egy egyfordulós tornán, hogy kiderüljön a bajnok.
A tavalyi évben azonban biztos vagyok benne, hogy sok Patriots-szurkoló jobban örült volna a foci pontrendszernek, mert akkor könnyedén bajnokok lettek volna.
Győzelem
A főiskolai futballban győztesnek kell lennie. Az NFL-ben döntetlent adnak, ha az első hosszabbítás után döntetlen az állás, azonban ilyenre a Steelers és a Falcons 2002-es döntetlenje óta nem volt példa. A legkevésbé azt szeretem a fociban, hogy sok meccs döntetlennel végződik. A tabella középmezőnyében sok csapatnak több döntetlenje van, mint győzelme vagy veresége. Különösen elkeserítő látni, hogy kilencven percet játszottak, és csak egy 0-0-s eredményt tudnak felmutatni.
Rivalizálás
Minden sportágnak megvannak a maga rivalizálásai. Az olyan rivalizálás, mint a Redskins és a Cowboys vagy a Bears és a Packers az NFL-ben, egyszerűen nem hasonlítható a Celtic és a Rangers vagy a Barcelona és a Real Madrid rivalizálásához. A főiskolai futballnak viszont vannak olyan rivalizálásai, mint a forrongó labdarúgásnak. Az olyan rivalizációk, mint az Alabama és az Auburn vagy az Ohio State és a Michigan valószínűleg még hevesebbek, mint bármelyik futballrivalizálás.
Kupák
A Super Bowl határozza meg az egyértelmű bajnokot az NFL-ben. A futballban a bajnokság győztese az a csapat, amelyik az év végén a legtöbb pontot gyűjti a tabellán. A labdarúgásban egyéb szezonon belüli bajnokságok is vannak. Más csapatok olyan trófeákat emelhetnek a magasba, mint a Copa Del Rey, az F.A. Cup és az U.S. Open Cup, sok más mellett.
Noha ezek a trófeák kevésbé jelentősek, adnak valamit a csapatoknak, amiért dolgozhatnak, amikor már nem versenyben vannak a bajnokság megnyeréséért. Ott van még a Bajnokok Ligája, amelyben Európa legjobb klubjai mérkőznek meg egymással. Ez az egyetlen olyan klubverseny, amely nagyobb presztízsű, mint a bajnokság megnyerése.
A játékosok
Noha az amerikai futballt olyan helyeken is játsszák, mint Kanada és Németország, az összes legjobb játékos az NFL-ben játszik. A labdarúgásban a legjobb játékosok több ligában is szétszóródnak. Ha Cristiano Ronaldót akarod látni, akkor az angliai Premier League-et kell nézned. Ha Kakát és Ronaldinhót akarod látni, az olaszországi Serie A-t kell nézned. Még azoknak is, akik még mindig David Beckhamet akarják látni, az Egyesült Államokban az MLS-t kell nézniük. Az, ahogy a játékosok szétszóródnak a világban, teszi a topligákat a maguk nemében érdekessé.
Az egyetlen alkalom, amikor az NFL-en kívül mást is néztem, az volt, amikor a Toronto Argonauts néhány meccsére kapcsoltam, amikor Ricky Williams a CFL-ben játszott.
Játék
Ha focimeccset nézel, nem válthatsz csatornát, különben lemaradhatsz egy gólról. Biztos vagyok benne, hogy ez már sokszor megtörtént a focirajongókkal. A meccs alatt csak egy reklám van, mégpedig a félidőben. Nincs időkérés sem. A mérkőzések általában 2 óra alatt véget érnek. Szeretem nézni az NFL és az egyetemi meccseket, de néha úgy tűnik, mintha örökké elhúzódnának. A labdát elkapják, a játék körülbelül hét másodpercig tart, vissza a huddle-be, ismétlés.
International
Itt nincs verseny. Amikor jön a világbajnokság, mindenki nézi, mi is itt az Egyesült Államokban. A világ 32 legjobb országa megmérkőzik egymással, hogy kiderüljön, ki a legjobb a világon. Lesznek elképesztő gólok, felfordulások, könnyek, ünneplés, és minden, amire csak vágyhatunk egy sporteseményen. Még az Egyesült Államok válogatottja is bejutott a negyeddöntőbe, még a 2002-es világbajnokságon.
Mivel a futball alapvetően csak egy amerikai játék, valószínűleg soha nem lesz olyan futball-világbajnokság, amely felvehetné a versenyt a foci-vb-hez hasonlóval.
Lelkesedés
Minden (amerikai és világ)focista nem lenne azon a szinten, ahol van, ha nem lenne szenvedélye annak, amit csinál. Annak ellenére, hogy sokan azt mondják, hogy az egyetemi játékosok tízszer nagyobb szenvedéllyel játszanak, mint az NFL játékosok, tény, hogy az NFL játékosok még mindig szenvedélyesen szeretik azt, amit csinálnak. Ez az egyetlen dolog, ha van egyáltalán közös a világfutballban és az amerikai futballban.
A legtöbb amerikai az amerikai futballt kedveli, és szinte minden más ország a világfutballt. Én történetesen mindkettőnek a rajongója vagyok, és szeretném, ha a foci nálunk is olyan népszerű lenne, mint más országokban.