Az egészségfejlesztés definíciója szerint “az a folyamat, amely lehetővé teszi az emberek számára, hogy növeljék az egészségük feletti ellenőrzést és javítsák azt”. Az egészségfejlesztés a fizikai, mentális és szociális jólétre összpontosít, nem csupán a betegségre vagy fogyatékosságra, összhangban a WHO Alkotmányának (1 ) egészségre vonatkozó meghatározásával. Az egészségfejlesztés és az egészségnevelés koncepciójának alkalmazása mind a kockázati magatartásra, mind az emberek életkörülményeihez kapcsolódó kockázatokra irányuló intézkedéseket igényel. Minél egészségtudatosabbak az emberek, annál inkább képesek megvédeni az egészségüket.
A viselkedési tanulmányok szükségesek ahhoz, hogy megértsük az egyének bizonyos kockázati tényezőkre való hajlamát, és ez legyen az alapja az egészségfejlesztési és egészségnevelési beavatkozások kidolgozásának.
Az egészségtudatosság fokozása mellett fontos, hogy az egyének olyan környezetben éljenek, amely elősegíti az egészséget, és hogy ezt az egészséges környezetet olyan egészséges közpolitikák támogassák, amelyek csökkentik a kockázatoknak való kitettséget.
A magatartási kockázati tényezők azonosítása érdekében a WHO Regionális Irodája a WHO központjával és az atlantai Betegségellenőrzési és Megelőzési Központokkal (CDC) együttműködve globális iskolai egészségügyi felmérést hajt végre.
A kockázatok csökkentésére irányuló munka a következő intézkedésekre összpontosít:
- a fizikai inaktivitás csökkentése
- az élelmiszerek és alkoholmentes italok gyermekeknek történő marketingjének való kitettség szabályozása
- az egészséges táplálkozás elősegítése.
(1) “Az egészség a teljes testi, szellemi és szociális jólét állapota, nem csupán a betegség vagy fogyatékosság hiánya”. (WHO Alkotmány).