The Background
Az Egyesült Államokban a gyerekek körülbelül 10 százaléka marad le legalább egyszer az óvoda és a nyolcadik osztály között, írja West. Ezek az arányok az elkövetkező években emelkedhetnek, mivel 16 állam és a Columbia körzet olyan irányelveket vezetett be, amelyek előírják, hogy azokat a tanulókat, akik nem mutatnak alapvető olvasási készséget, amikor harmadik osztályban először tesznek állami tesztet, visszatartják. Florida volt a mintaképe az ilyen irányelveket elfogadó államoknak; 2002-ben előírta, hogy az alacsony pontszámú harmadikosokat vissza kell tartani és javító szolgáltatásokat kell nyújtani nekik.
A visszatartás azonban régóta vita tárgyát képezi. A támogatók úgy vélik, hogy a gyengén teljesítő tanulóknak előnyös, ha több oktatásra és szolgáltatásra van lehetőségük. A kritikusok arra figyelmeztetnek, hogy a tanulókat megbélyegezhetik, vagy csökkentett tanulmányi elvárásokkal szembesülhetnek. Arra a bizonyítékra mutatnak rá, hogy az évfolyamukhoz képest idős diákok nagyobb valószínűséggel hagyják el a középiskolát.
A kutatás
West kollégáival, Guido Schwerdt-tel és Marcus Winters-szel együtt adminisztratív adatokat használt, hogy megvizsgálja a floridai tesztalapú előléptetési politika keretében a harmadik osztályban való visszatartás okozati hatását a diákok középiskolai eredményeire.Azt találták, hogy a harmadik osztályban való visszatartásnak rövid távon nagy pozitív hatása volt az olvasási és matematikai teljesítményre. Bár ezek a kezdeti előnyök idővel elhalványultak, a visszatartott tanulók a középiskolába lépve magasabb szintű teljesítményt nyújtottak, mint azok a hasonló tanulók, akiket előléptettek. Kevesebb javításra volt szükségük, és a beiratkozásuk alatt jobb jegyeket szereztek. A visszatartás nem volt hatással a diákok érettségi esélyeire.
Ez az eddigi legjobb bizonyíték arra, hogy a visszatartás milyen hatással van a diákok érettségi esélyeire, ami a tesztalapú előléptetési politika kritikusainak legfőbb aggálya” – mondja West. “Legalábbis Floridában most már határozottan bizonyítani tudjuk a negatív hatások hiányát.”
Főbb tanulságok
A harmadik osztályban történő tesztalapú visszatartás javította a tanulók teljesítményét Floridában.
- A harmadik osztályban a floridai tesztalapú előléptetési politika alapján visszatartott tanulók rövid távon jelentős javulást tapasztaltak mind a matematikai, mind az olvasási teljesítményben. Kisebb valószínűséggel maradtak vissza egy későbbi évfolyamon, és jobban felkészültek, amikor a középiskolába léptek.
- A harmadik osztályban való visszatartás miatt a diákok kevesebb javító kurzust vettek fel a középiskolában, és javult a tanulmányi átlaguk.
- Az érettségire nem volt negatív hatás. A visszatartás 0,63 évvel késleltette a diákok középiskolai érettségijét, de az, hogy az évfolyamukhoz képest idősebbek voltak, nem csökkentette az érettségi vagy a rendes diploma megszerzésének valószínűségét.
A nüanszok
“Fontos megjegyezni, hogy nem azt állítjuk, hogy a Floridában visszatartott diákok egyértelműen jobban jártak ennek következtében” – mondja West.”
Az eredmények például azt mutatták, hogy a harmadik osztályos visszatartás nem volt hatással annak valószínűségére, hogy egy diák beiratkozik a középiskola utáni oktatásba. A visszatartás segített a diákoknak elkerülni a középiskolai korrekciót, de nem vezetett ahhoz, hogy több, a főiskolai felvételi követelményeknek megfelelő kurzust vegyenek fel.
Implikációk a családok és a pedagógusok számára
- A diákok olvasási készségen alapuló visszatartása nagymértékű javulást eredményezhet a tanulmányi teljesítményben, ha összehasonlítják az évfolyamtársakkal.
- A visszatartás nem jelent tudományos halálos ítéletet. Valójában jobb felkészültséget eredményezhet a középiskolába lépéskor.
- Mégis további lépésekre lehet szükség annak biztosításához, hogy a visszatartott tanulók erősebb felkészültsége jobb eredményekben nyilvánuljon meg a középiskolában.
Ezek az eredmények csak egy részét képezik annak az átfogó elemzésnek, amely a tesztalapú előléptetési politikák előnyeit vizsgálja, teszi hozzá West. Az ilyen politikák célja, hogy ösztönzőket nyújtsanak a pedagógusok és a szülők számára, hogy segítsenek az alacsonyan teljesítő diákoknak javítani készségeiken a harmadik osztály előtt. További munkára van szükség annak megértéséhez, hogy ezek a politikák milyen mértékben érik el ezt a célt – mondja.