Hátráltam a megírásával kapcsolatban, mivel ez egy érzékeny téma, sok véleménnyel, és őszintén szólva nem voltam biztos benne, hogy ez olyasmi, amivel újra foglalkozni akarok. Az évek során a WHOTB-t arra használtuk, hogy Kevin, Howie, Brian, AJ és Nick köré gyűljünk, bármilyen módon is volt az adott pillanatban, és arra is használtuk, hogy jobb kommunikációt, élményeket, stb. kérjünk nekünk, a rajongóknak. Sok mindent megosztottunk itt. Sokatoktól hallottunk kedves dolgokat, és hallottuk az üzeneteket, amelyekben arra kértek minket, hogy ne hívjuk fel a figyelmet olyan dolgokra, amelyek látszólag nem sok embert érintettek. Nehéz volt megtalálni az egyensúlyt, ami mindenkinek tetszik az elmúlt közel 6 évben.
Mindezek után hosszasan gondolkodtunk azon, hogy foglalkozzunk azzal, amiről a legtöbb rajongó most beszél – a Littrellékkel és a közelgő georgiai eseményükkel egy világméretű járvány közepette.
Több okból sem foglalkoztunk vele, de főleg azért, mert olyan emberek beszélnek róla, akik jobban értenek hozzá, mint mi. Nem voltunk biztosak abban, hogyan közelítsük meg anélkül, hogy megbántanánk az embereket, vagy egyáltalán meg kellene-e tennünk, mivel eddig még nem tettük meg. Az érzelmek nagyon, nagyon magasra csapnak 2020-ban, és a legkevésbé sem szeretnénk, ha valaki úgy venné, amit mondunk, ahogyan nem gondoljuk. Tehát kérem, ha bármi nem tetszik ebben a bejegyzésben, beszélje meg velünk. Adja meg nekünk a lehetőséget, hogy meghallgassuk Önt, és hogy olyan szemszögből lássuk a dolgot, amelyet itt esetleg nem fejeztünk ki megfelelően.
A fő ok, amiért ezt írjuk, az az, hogy a hétvégén több olyan üzenetet kaptunk, amelyekben olyan hozzászólások voltak, amelyek rosszat kívántak Briannek vagy Leighanne-nek vagy mindkettőjüknek. Láttunk egy petíciót, amiben arra kérik, hogy hagyja el a csoportot. Láttunk olyan dolgokat, amik arra utalnak, hogy a velük szomszédos embereknek küldenek üzeneteket. Ez nem az a “Backstreet Army”, amit mi ismerünk, és megdöbbentő számunkra, hogy egyesek szerint ez így rendben van. Semmi sem oké… egyik oldalon sem.
Lényeg a lényeg – függetlenül attól, hogy mit gondolsz az eseményről és mindenről, ami hozzá vezetett, betegséget, tragikus dolgokat és/vagy halált kívánni valakinek nem elfogadható, és soha nem is lesz az. Ha úgy gondolod, hogy igen, akkor kérlek, hogy ne kövess minket, ne kedvelj minket, és menj a dolgodra. Mi a fene van veletek, srácok?! Ha már az emberi tisztesség hiányáról beszélünk, amivel sokan egyetértenek, akkor ez is ebbe a kategóriába tartozik. Egyetértünk vagy sem, a mi álláspontunk az, hogy ezek itt nem “nyernek”.
Tudom, hogy ez nagyon kevés ember, és abból, amit láttunk, névtelenül történt, de úgy gondoltuk, hogy érdemes beszélni róla, mert ez megtörténik. Kiírunk dolgokat az internetre, heves vitákba keveredünk, eldöntjük, hogy talán már nem nekünk való a szurkolói lét… de valahol a közepén néhányan túl messzire mennek. Néha pontosan ez történik, ha az embereket arra buzdítjuk, hogy még többet, még többet, még többet tegyenek. A Leighanne cselekedeteivel kapcsolatos rengeteg rosszallás, konkrétan, úgy tűnik, hogy egyes esetekben hógolyózik, hogy ki tudja a leghangosabban mondani a leggonoszabb dolgokat, és az egész lényege elvész.
Az idei év tragikus volt, tele annyi fájdalommal és veszteséggel. Életek elvesztése, munkahelyek elvesztése, mentális stabilitás elvesztése és még sok minden más. Nem meglepő, hogy oly sok ember negatívan reagált azokra a bejegyzésekre, amelyeket Leighanne a saját közösségi médiáján tett. Soha, de soha nem kérnénk az embereket arra, hogy hallgassanak arról, amit éreznek, és sok nagyszerű érvet és beszélgetést láttunk már ebből a szerencsétlen helyzetből kiindulni.
Mindamellett úgy gondoljuk, érdemes megjegyezni – ha valaki elkötelezetten félreért téged, akkor elkötelezetten félreért téged. Azt hiszem, mostanra világossá vált, hogy ebben a helyzetben senki sem fogja megváltoztatni a véleményét, és a hangnem olyan szintre emelkedett, hogy már senki sem hallgatja meg a másikat. Mindenki megsértődött, és ugyanazt a viselkedést ismételten leszólni ebben a konkrét esetben ijesztő, terméketlen feladatnak tűnik. Azzal, hogy reagálsz azokra a dolgokra, amiket utálsz, hatalmat adsz a szavainak… és fordítva. Igaz, mi nem követjük őt a közösségi oldalakon, így csak azt látjuk, amit ti küldtök/posztoltok. Szintén elismerjük, hogy többet látunk abból, amit ti mondtok róla, mint amit ő közvetlenül mond. Ez adja neki a hatalmat, nem? Mindannyian beszélünk róla, ami jobb marketinget jelent az eseménynek, ami úgy tűnik, pontosan az, amit az emberek nem akarnak.
Ugyanebben a szellemben, nyilvánvalóan követjük Briant. Brian, aki mindezek közepette nem mondott semmit. Láttuk, hogy sokan azt mondják, hogy a hallgatás bűnrészesség… és mi ezt nem így gondoljuk. Ez Brian felesége. A nő, akit 20+ évvel ezelőtt választott magának, akivel gyereke van, akivel együtt él, stb. Bárki, aki egy kis ideig követte Briant, tudja, hogy a családot mindenek fölé helyezi (mint a legtöbb férj és feleség), és hogy nagyon kevés súlyt fektet a közösségi média posztjaira (ahogy azt nem csak kijelentette, de ki is mutatta a társadalmi szerepvállalás hiányával). Nem fog a felesége ellen fordulni a világ kegyeiért, ahogy Nick ellen sem fordult a vádak közepette. Ez az ő CSALÁDJA. A másik négy Backstreet Boys az ő CSALÁDJA. Tetszik vagy sem, ők is úgy fognak vele bánni, és mi biztosan ezt várnánk el tőlük. Nem azért vagyunk itt, hogy bármit is boncolgassunk, és soha nem fogjuk őket egymás ellen hangolni.
Nem ismerjük őket személyesen, hogy meg tudjuk mondani így vagy úgy, de azt tudom, hogy mindenki több, mint amit a közösségi médiába kitesz. Leighanne-ről nem tudunk beszélni, de ami Briant illeti, személyesen láttuk, hogy több mint két évtizeden keresztül személyesen is mindent megtesz a rajongókért, és megpróbál annyit adni nekünk, amennyit csak tud. Történetről történetre hallottuk, hogy milyen kedves dolgokat tett anélkül, hogy bárki is tudott volna róla. A 2018-as hajóúton láttuk, ahogy a saját rendezvénye alatt kirohant a színházból, hogy megnézzen egy lányt, aki elájult a fedélzeten. Láttuk, ahogy hetekkel egy szívműtét után visszatért a színpadra, és láttuk, ahogy kitartott, miközben a színpadon küzdött egy betegséggel… értünk. Ez az a Brian, akit mi ismerünk. Ez az a Brian, akit továbbra is támogatni fogunk, amíg nem ad okot az ellenkezőjére. Ez nem vak támogatás – nem mondjuk, hogy ő egy szent. Ez az, amit láttunk és amit ismerünk, a tökéletlenségekkel együtt. Vége.
Mindenkinek van véleménye, és mindenkinek joga van ezt a véleményét bármilyen módon kifejezni. Nyilván mindenki szabadon körülveheti magát azzal és azzal, akivel és amivel csak akarja. Természetesen nem mondunk ki itt mindent, amit érzünk – csak azt, amit szükségesnek tartunk kimondani, mielőtt továbblépünk… és ez egyszerűen az, hogy ez a szópárbaj túl messzire ment. Ez nem azért van, hogy valakinek a seggét nyaljuk. Nem azért, hogy bárki jobban vagy rosszabbul érezze magát. Mindannyian emberek vagyunk, akik most ugyanazt a harcot vívjuk. Nem fogunk erről semmi mást mondani.
Tudjuk, hogy vannak rajongók, akik elmennek erre az eseményre, és ez természetesen az ő döntésük. Természetesen mi sem kívánunk nekik rosszat. Sőt, reméljük, hogy jól fog menni, mert végső soron mi csak a legjobbat akarjuk mindenkinek, és ez megtörténik, akár egyetértesz vele, akár nem. Reméljük, hogy mindenki továbbra is maszkot visel, szociálisan távolságtartó marad, és az Isten szerelmére, kérem, mossák meg a rohadt kezüket.