Van sokféle szabadság, de a legtöbbünk számára természetes a mozgásszabadság. Néhány ember számára már az is lehetetlen feladat, hogy elhagyja a házat, hogy meglátogassa a barátait.
Ez az oka annak, hogy hetente kétszer nyugdíjas veteránok egy csoportja megjelenik a Mobility 4 Vets kerekesszékes boltban Waupacában. A következő néhány órát az adományozott kerekesszékek és robogók javításával töltik, csak néhány veterán segít helyreállítani egy kis mozgásszabadságot.
“Fogjuk a berendezéseket, felújítjuk és újra működőképes állapotba hozzuk őket, nagyon ésszerű kikiáltási árat adunk értük, és boldoggá tesszük az embereket” – mondja Ken Tourville, a nonprofit szervezet elnöke.
Tourville szerint az adományozott áruk, az önkéntesek és az ingyenes bérleti díj lehetővé teszi számukra, hogy megfizethetővé tegyék a mobilitást. “Sokan nem is tudják, mennyibe kerül némelyik mobil eszköz. Néhány ilyen szék 30.000 dollárba kerül.”
Tourville szerint a legtöbb ilyen széket a Medicare vagy a VA által vásárolták, de ők nem fogadnak el visszavételeket. “Felhívott egy hölgy, azt mondta, hogy az apjáé volt. Nemrég hunyt el. Azt mondta, nem is tudom, hogy használta-e, ha használta – egyszer vagy kétszer – talán.”
Ez egy 20 000 dolláros elektromos kerekesszék. A Mobility 4 Vets 800 dollárért listázza, de megértik, hogy még ez is túl drága lehet, így a megfelelő ár nem lehet több egy kézfogásnál. “Tehát az áraink a nullától addig terjednek, amennyit csak megengedhetsz magadnak” – mondja Tourville. “Nagyon ésszerű árat szabunk a dolgokra.”
Egy évvel ezelőtt a csoport egy kerekesszék-javító műhelyben dolgozott a Wisconsin Veteránok Otthonában, Kingben, az út mentén. “Öten voltunk ott önkéntesek egy jó ideig” – mondja Tourville. “Végül bezárták a műhelyt. Megbeszéltük a dolgot, és azt mondtuk, hogy tényleg akarunk-e nyitni egy másik műhelyt? A legfiatalabb emberünk akkoriban 73 éves volt. Úgy döntöttünk, hogy tényleg megéri, amit ott csinálunk és segítünk az embereknek.”
A Mobility 4 Vets a neve ellenére bárkinek segít. “Szóval a veteránoknak tényleg van egy meleg pont a szívünkben, de tényleg megpróbálunk mindenkinek segíteni” – mondja Tourville.”
A szociális aspektus ugyanolyan fontos lehet az ügyfeleik számára. Az immobilitás elszigetelő lehet. A veteránok egy székre és egy beszélgetésre vágyhatnak. “Megértjük, hogy mik az igényeik. Néha egyszerűen csak lelőjük a bikát” – mondja Tourville. Tud azonosulni, mert ő is széket használ. “Volt egy súlyos balesetem. És teljesen új tiszteletet kaptam a lépcsők, a rámpák iránt. Az akadálymentesítésért.”
Ken megérti, milyen könnyű elveszíteni a mobilitást, és ezért mennyire fontos a szolgáltatásuk. Ez a szolgálati múlt az, ami összeköti ezt a csoportot. “Mint a régi mondás, testvérek bandája” – mondja Tourville. “A veteránok csak úgy kötődnek egymáshoz. Nagyon különleges kötelék van közöttünk. Ha segíthetek egy veteránnak, az bearanyozza a napomat.”
Miért teszik, amit tesznek
Ken Tourville elmeséli az Oshkosh-i John teljes történetét, és hogy ez összefoglalja, miért teszi a csoport, amit tesz.
A valaha adományozott legdrágább széket adományozták
Ken Tourville elmagyarázza, hogy végül miért adták oda a Mobility 4 Vetsnek a valaha adományozott legdrágább elektromos kerekesszéket.
Zac Schultz
Zac Schultz a “Wisconsin Life” projekt riportere, aki szerint a háromperces történetek és az egysoros életrajzok siralmasan rövidek.
A cikkhez kapcsolódó linkek
Mobility 4 Vets kerekesszékes bolt Facebook-oldala