Amikor a taxi lassan megáll, lekaparom az ablakról Jack Frost keze munkáját, és belenézek a sarki éjszaka mélyére. Csak 15 percre vagyunk Helsinki központjától, mégis sűrű erdő szorít körülöttünk.
“Biztos vagy benne, hogy ez jó?” Kérdezem a sofőrt, lopva pillantok barátnőmre, Sophie-ra, aki válaszul felvonja a szemöldökét.
“Ezt a címet adta meg” – mondja, és megnyomja a gombot a taxiórán.
Ismét Sophie-ra nézek, és egy félénk vállrándítást mutatok. Az én ötletem volt, hogy utazzunk ki a Kaurilan szaunába, egy rusztikus, fafűtéses létesítménybe Helsinki erdős Old Meilahti kerületében. A nap nagy részét azzal töltöttem, hogy felfedeztem a finn főváros nyilvános szaunáit, és megkóstoltam a gőzöket a város különböző pontjain. De abból, amit olvastam, a Kaurilan mélyen hiteles élményt ígért. A helsinki kikötő közelében elköltött vacsora során meggyőztem Sophie-t, hogy csatlakozzon hozzám.
Related: Sampsa Pärnänen
A Finn Szauna Társaság szerint, amelyet az 1930-as évek végén alapítottak az ország őshonos szaunakultúrájának megőrzésére, Finnországban több mint 3 millió szauna van – körülbelül minden második emberre jut egy. Régebben a szaunákat egy-egy környék vagy lakópark lakói közösen használták, de a könnyen elérhető meleg folyóvíz elavulttá tette ezeket a nyilvános helyiségeket. Az utóbbi időben azonban az idegenekkel való közös szaunázás iránti megújult érdeklődés egyfajta szaunareneszánszot indított el Helsinkiben. Küldetésem volt, hogy minél többet felfedezzek közülük.
Related: (videó)
A taxiból a havas vidékre lépve egy barátságosnak tűnő parasztház felé sétálunk – a civilizáció megnyugtató darabja az ismeretlen sötétség közepette. Balra tőlünk az erdő szélén egy hangulatos faház áll, az izzadó ablakon keresztül egy gyertya lángjának nyalábja látszik.
“Ez kell legyen az” – mondja Sophie, és felmegyünk a faház lépcsőjén, majd kinyitjuk az ajtót. Fagyos légáramlat suhan el mellettünk egy primitív szobába, amely a tűz fényében izzik. Gyorsan betoljuk az ajtót, hogy elhárítsuk a hideget, zavarba jövünk a látványtól, amit érkezésünk okozott. Két hosszú, lenszínű törölközőbe burkolt, maxiruhás nő ül a szoba jó részét elfoglaló parasztasztalnál, előttük gyertyák és pohár víz az asztalon, egy vágódeszkán rusztikus barna kenyér várja, hogy felszeleteljék.
Nehéz kabátjainkból kivetkőzve, a félhomályban tapogatózunk egy üres fogas után, ahová felakaszthatjuk őket, igyekezve nem tovább zavarni a derűs légkört.
“A törölközők és a szauna ott vannak” – biztat az egyik nő, mosolyogva mutat egy keskeny folyosó felé. Suttogva köszönjük meg, és gyorsan levetkőzünk, meztelenségünket a szoba chiaroscurojába burkolva. A taxiút során elhatároztuk, hogy gátlásainkat a városban hagyjuk, elköteleztük magunkat amellett, hogy megtapasztaljuk a volt nagyvárosi finn szaunát a hagyományos burokban.
Maga a szaunában zajló jelenet csakis őseredetinek mondható. Egy maroknyi nő heverészik a fapadok két szintjén, csupasz, izzadságtól fénylő testük a fakályha által vetett fényben. Saara Lehtonen, a Kaurilan szauna tulajdonosa a sarokban ül, mellette a padon egy kötélfogantyús vödör. Találok egy üres helyet, kiterítem a kis vászonnégyzetemet, és leülök, térdeimet a mellkasomhoz húzva.
A szoba forró, de nem nyomasztóan forró, amíg Saara vizet nem lövell a szauna kövére. A művelet sűrű, sziszegő gőzfelhőket ereszt a levegőbe. A finnek ezt löylynek – ejtsd: low-lu – hívják, nagy hangsúlyt fektetve az l-re. Érzem, hogy a tüdőm görcsbe rándul, ahogy a lélekölő forróság elárasztja az árnyékos helyiséget. Finnországban a szaunákat 80 Celsius-fokra (175 Fahrenheit-fok) melegítik. Hamarosan én is csöpögök az izzadságtól.
Egyenként lépnek le a nők a padokról, hogy egy második vödörből vizet kanalazzanak a fejükre, nyakukra és vállukra. A vödör mellett egy kis darab Saara házi készítésű szappanja ül, és eszembe jut, hogy a szauna hagyományosan fürdési rituálé. A beltéri vízvezetékek megjelenése előtt a szaunába jártak az emberek mosakodni. Itt szültek, itt mosták a szennyest, itt ápolták a betegeket, és itt készítették elő a halottakat a temetésre. Ma azonban a szauna menedékként szolgál – egy olyan hely, ahol elmenekülhetünk a modern élet frenetikus tempója elől, és újra kapcsolatba kerülhetünk a barátokkal és a családdal.
“A nyilvános szaunák mindig is az emberek találkozóhelyei voltak” – mondja Saara két kör löyly között. “A szauna egy olyan hely, ahol a státuszodnak nincs jelentősége, és mindenkit szívesen látnak.”
És a szívesen látás az, amit kezdek érezni. A beszélgetés élénk – a finn és az angol nyelv darabos keverékében folyik -, és a témák a szauna történetétől kezdve a munka és a családi élet, a politika és az utazás témaköréig terjednek. Sophie-val megosztjuk, hogy másnap a finn Lappföldre megyünk, és mindenki mérlegeli a benyomásait az ország fagyos északi részéről.
A csevegés közepette egy nő, aki 20 éves lányával látogat Kaurilanba, nevetni kezd. “Az uszonyosok általában eléggé visszafogottak” – mondja. “Ha beszélgetésbe kezdesz valakivel, miközben a villamosra vársz, furcsán néznek rád. De amikor szaunázni megyünk, mindenről beszélgetünk.”
A gőz mellett érezhető bajtársiasság tölti be a parányi helyiséget, a meztelenség vagy a nyelvi árnyalatok ellenére. Elképzelem magam Anita Diamante mitikus Vörös Sátrában – egy szent helyen, ahol a nők a testvériség vigaszában és támogatásában sütkérezhetnek.”
Saara karja a fakályha felé lő, és egy újabb erőteljes löyly kitörése elnyel minket, amikor a víz a sziklákhoz ér. Ezúttal a hőhullám és a lehűlés vágya kényszerít arra, hogy ne vegyek tudomást meztelenségemről. Végül lemászom a rejtekhelyemről, hogy én is sorra kerüljek a merőkanálnál.
A hőséget keresve
A finnek egész évben látogatják a szaunát – ejtsd: sow-na -, de a téli sarkvidéki hőmérséklet még inkább kielégítővé teszi a gőzölgő randevút. Helsinki legjobb nyilvános szaunái hagyományt sugároznak, mégis mindegyik a maga egyedülállóan izzasztó élményét nyújtja. Íme néhány, amit nem szabad kihagyni:
Yrjönkatu uszoda
Az 1928-ban megnyitott és 1999-ben teljesen felújított, klasszikusan szép fürdőház Finnország legrégebbi nyilvános uszodája. A magasba nyúló boltívek Júlia-erkélyekkel keretezik a fűtött, 25 méteres körmedencét, ahol a meztelen fürdőzés a norma – az Yrjönkatu külön időpontokat és napokat kínál a férfiaknak és a nőknek. Ha még inkább fürdőszerű élményre vágyik, válassza a második emeletet, ahol 14 euróért több szauna – elektromos, fafűtéses és infraszauna -, egy saját kabin, fürdőköpenyek, valamint a Café Yrjöben rágcsálnivalók és koktélok rendelésére is van lehetőség.
Allas Sea Pools
Ez a Piactér közelében található úszó oázis Helsinki történelmi tengeri fürdőkultúrájának modernkori változata. Három nagy medence, egy tetőterasz és egy elegáns kávézó nyílik a város déli kikötőjére. A fürdőzők megmártózhatnak a 25 méteres, fűtött édesvízi medencében szabadidős vagy edzés céljából, míg a belső térben külön férfi és női szaunák találhatók a medencéktől rövid sétára. Az igazán finn téli élményért a szaunázók a gőzölés után megmártóznak a jeges Balti-tengerben.
Löyly
A helsinki szaunakörút legtrendibb helye, a Löyly az, ahová a menő kölykök járnak. Két koedukált szauna – itt fürdőruha szükséges – található egy elegáns, skandináv térben, amelyet a tenger vesz körül. A hagyományos füstszaunázás után tegye azt, amit a finnek szoktak, és igyon egy sört a fedett tűzrakóhely körül. A bátrabb látogatók megmártózhatnak a jégen lévő lyukon keresztül, hogy egy frissítő balti fuvallatot kapjanak. A helyszíni étteremben egyedi étkezési élményt kínálnak a vízre nyíló panorámával.
Sauna Hermanni
A szauna Hermanni 1953-ban épült, és Helsinki Hermanni kerületében, egy jellegtelen bérház pincéjében található, és a nyilvános szaunák aranykorát idézi. Mika Ahonen tulajdonos büszke a szauna retro-esztétikájára – a fapadlós falakat vintage poszterek és 50-es évekbeli emléktárgyak díszítik – és a hűséges vendégkörre. A fürdőzők rendszeresen érkeznek munka vagy iskola után, hogy a különálló férfi és női szaunákban pihenjenek, társasjátékozzanak, vagy a szabadtéri teraszon lazuljanak kolbásszal és sörrel.
Kaurilan szauna
A városközponttól mintegy öt kilométerre az erdőben található Kaurilan a hagyományos finnországi rönkház szaunákat idézi. A tulajdonos Saara Lehtonen szenvedélyesen törekszik a szaunakultúra integritásának megőrzésére, és arra törekszik, hogy vendégei számára a béke és nyugalom légkörét teremtse meg. A kézzel készített vászontörülközők, gyertyák és testápolási termékek fokozzák az élményt.
Finnair szauna
A Finnair skandináv stílusú prémium várótermének része (a nem business osztályú utasok 48 euróért vásárolhatnak három órás belépést), ez a helsinki repülőtér közepén található fürdőszerű oázis lehetőséget kínál a fáradt utazóknak a stressz elgőzölésére. Több, plüss törölközőkkel és fürdőtermékekkel felszerelt privát zuhanyzókabin is rendelkezésre áll. A schvitz után ingyenes pezsgővel pihenhet, amíg el nem érkezik a beszállás ideje.
All Topics in Spa Vacations
Feliratkozás a T+L Just In-re
A Travel+Leisure szerkesztőinek legújabb utazási hírei, repülőjegy-ajánlatai és utazási ötletei
.