A jelen fejezet a vízzel, a pórustérrel és a talajszerkezettel foglalkozik, és átfogóan elmagyarázza, hogyan befolyásolják ezek a paraméterek az erdő növekedését. A víz az erdő összetételét és a fák növekedését meghatározó domináns helyzeti tényező. Egy adott éghajlati övezeten belül a talaj típusa drámaian befolyásolja mind a növényzet típusát, mind a növekedési potenciált. A talaj fizikai tulajdonságai alapvetően befolyásolják a talaj hőmérsékletét, vízviszonyait, kémiáját és a talajtól függő életet. A talajon belüli pórustér fontos szerepet játszik a víz beszivárgásának, a talaj légköri összetételének és a gyökerek könnyű behatolásának befolyásolásában. A talajszerkezet mérsékli a talaj textúrájának hatásait. Az erdőgazdálkodási műveletek befolyásolhatják a talaj szerkezetét, különösen a talaj pórustérének és térfogatsűrűségének megváltoztatásával. A talaj hőmérsékleti rendszere régiónként és gazdálkodási tevékenységenként eltérő, ami a talajfolyamatok – például a bomlás – sebességében, valamint az erdők fajösszetételében és növekedésében mutatkozó különbségeket eredményez. Az erdők betakarítása csökkenti a vízveszteséget a felfogás/párolgás és a transzspiráció révén, növelve az erdőterületek vízhozamát és a talaj átlagos víztartalmát. Az erdő állapota a vízhasználat és a vízbevitel különbségei miatt nagy hatással van a talajvízre. Az ömlesztett sűrűség az ásványi anyagok, a szerves anyagok és a pórustér összetételét veszi figyelembe. A talaj textúrája jelentős hatással van az erdő növekedésére, de ezek a hatások közvetett módon, a textúra olyan tulajdonságokra gyakorolt hatásán keresztül nyilvánulnak meg, mint a víztartó képesség, a levegőztetés, a cserekapacitás és a szervesanyag-visszatartás.