A cári birodalom és a Szovjetunió öröksége az egyik legfontosabb tényező a posztszovjet térség jelenlegi ügyeinek megértéséhez és magyarázatához. Ez különösen igaz Ukrajnára és az orosz-ukrán kapcsolatokra. Oroszország saját stratégiai pályájának részeként tekint Ukrajnára, míg sok ukrán fel akar szabadulni az orosz hegemóniától, és az Európai Unióval való szorosabb együttműködést szorgalmazza. Ez a vita 2013 végén tetőzött, amikor az orosz nyomás az ukrán politika átrendeződéséhez és az Oroszországhoz való közeledéshez vezetett. Ebben a tanulmányban néhány gondolatot mutatok be a birodalmi örökség jelentőségéről az orosz-ukrán kapcsolatokban. Elemzem a különböző diskurzusokat, valamint az ukrán és orosz történelmi narratívákat, a történelempolitikát és a versengő emlékezetet. Az orosz-ukrán viszonyt nyilvánvaló aszimmetria, Oroszország hegemóniája jellemezte és jellemzi ma is Ukrajna felett. Oroszország az ortodox egyházat és az orosz nyelv hagyományos dominanciáját használja politikájának eszközeként. Nemcsak az orosz történészek, hanem a politikusok, sőt az orosz elnök is megpróbálja a birodalmi narratívát ráerőltetni Ukrajnára. Az ukránok jelentős része támogatja őket, akik egy közös, Oroszország által vezetett ortodox keleti szláv világ eszményéhez ragaszkodnak. Más ukrán történészek és politikusok az ukrán nyelvet és az ukrán történelmi narratívát a szabadság és Ukrajna Európához való közelségének nemzeti mítoszával használják az orosz hegemónia elleni harcban. Különös érdeklődésre tart számot a jelenleg is zajló “emlékek háborúja”. Mindkét fél politikai fegyverként használja és visszaél a történelemmel, és a Kijevi Rusz örökségéről, a Mazepa, a holodomor és a második világháború értelmezéséről szóló viták nemcsak tudományos, hanem politikai kérdések is. Ezek tükrözik az Ukrajna geopolitikai és kulturális irányultsága körüli küzdelmet, amely döntő jelentőségű a posztszovjet térség és Kelet-Európa jövőbeli fejlődése szempontjából.