A Town That Dreaded Sundown egy 1976-os horrorfilm Charles B. Pierce producer/rendezőtől. A film nagyon lazán valós eseményeken alapul, amelyek közvetlenül a második világháború után történtek Texarkana (Miller megye) környékén, és a “slasher” műfaj egyik első filmje volt. A film főszereplője az 1971-es Oscar-díjas Ben Johnson, valamint Andrew Prine és Dawn Wells televíziós sztárok. A kultikus klasszikusnak számító film hatalmas profitot termelt a gyártási költségeken felül. 2014-ben újraforgatták.
Az ötödik filmje alapjául Pierce az úgynevezett “texarkanai holdfénygyilkosságokat” választotta, amelyek 1946 folyamán elsősorban a texasi Texarkanában történtek, bár ő úgy ábrázolja őket, mintha a város arkansasi részén történtek volna. A nyolc embert megtámadó csuklyás férfit a Texarkana Gazette később “Fantomgyilkosnak” nevezte el. A valódi gyilkost soha nem azonosították vagy fogták el. A film narrátora szerint: “A hihetetlen történet, amit most látni fognak, igaz, ahol és ahogyan történt; csak a neveket változtattuk meg.”
A filmet négy hét alatt forgatták 1976 júniusában és júliusában. A forgatási helyszínek elsősorban Texarkana környékén vannak, számos helyi lakos szerepelt színészként és statisztaként. További arkansasi helyszínek voltak Garland (Miller megye) és Scott (Pulaski és Lonoke megye), valamint a louisianai Shreveport, ahol Pierce háza előtt forgattak egy jelenetet.”
Johnson a bűntények után nyomozó texasi vadőr kitalált változatát alakította. Wells, aki Mary Annt játszotta a Gilligan’s Island című tévésorozatban, az egyik áldozatot, Andrew Prine pedig egy seriffhelyettest alakított. Egy interjúban Prine azt nyilatkozta, hogy a film utolsó részét maga írta, mert a forgatókönyvnek még nem volt vége.
A film azzal zárul, hogy a rendőrök üldözik a “Fantomot”, aki megszökik, bár a valóságban a gyilkost nem üldözték és nem azonosították. Egy “film a filmben” mozzanatban a gyilkos cipőjét később egy mozi előtt sorban álló, a The Town That Dreaded Sundown című film megtekintésére várakozó emberekben látjuk, amikor a filmet Texarkanában játsszák.
A kilencven perces film valós világpremierjét 1976. december 17-én tartották Texarkanában, megelőzve a december 24-én kezdődő rendes mozibemutatót. Mivel két évvel az 1978-as Halloween című slasher-film előtt került a mozikba, a műfaj egyik legkorábbi alkotásának tartják.
A film plakátjainak szlogenje így szólt: “1946-ban ez az ember öt embert ölt meg….Továbbra is ott ólálkodik az ark-i Texarkana utcáin”. Az ideges városi tisztviselők perrel fenyegetőztek, hogy távolítsák el a sértő sort. Pierce állítólag együttműködött a forgalmazó American International Pictures-szel, hogy eltávolítsák az utalást arra, hogy a gyilkos még mindig Texarkanában ólálkodik, de a sor rajta maradt a plakátokon.
A film vegyes kritikákat kapott. Egész 1977-ben autósmoziként volt népszerű, mielőtt 1978-tól kezdve a televízióban is vetítették. Később VHS-en, majd Blu-ray/DVD-n is megjelent. A film előállítása állítólag körülbelül 400 000 dollárba került, és körülbelül 5 millió dollárt keresett. A 2003-ban kezdődött hagyomány szerint a texasi Texas Department of Parks and Recreation minden októberben Halloween közelében ingyenes vetítést tart A város, amely rettegett a naplementétől címmel a texarkanai Spring Lake Parkban.
A 2014-es azonos című film az eredeti film laza remake-jét és folytatását is jelentette, de nem került széles körben bemutatásra. Az Addison Timlin és Travis Tope főszereplésével készült film középpontjában a Texarkanában hatvanöt évvel az eredeti “Texarkanai holdfényes gyilkosságok” után megismétlődő gyilkosságok állnak. Sőt, a film cselekménye Pierce eredeti filmjének drive-in vetítésén kezdődik, és Pierce, valamint Pierce fiktív fia (Denis O’Hare játssza) is feltűnik – ezekre a pontokra hivatkozva a Variety a filmet “fárasztóan metatextuálisnak” nevezte.”
További információk:
Lodge, Guy. “Filmkritika: The Town That Dreaded Sundown.” Variety, 2014. október 16. http://variety.com/2014/film/festivals/film-review-the-town-that-dreaded-sundown-1201330706/ (hozzáférés: 2020. október 20.).
Mackintosh, Prudence. “Texarkana Murder Mystery: Egy helyi szerző egyszer s mindenkorra tisztázta a hírhedt ‘fantomgyilkos’ kilétét?” Texas Monthly, 2014. december. http://www.texasmonthly.com/the-culture/texarkana-murder-mystery (hozzáférés: 2020. október 20.).
Presley, James. A fantomgyilkos: Unlocking the Mystery of the Texarkana Serial Murders: Egy rettegésben lévő város története. New York: Pegasus Books, 2014.
“The Town that Dreaded Sundown (1976)”. Internet Movie Database. http://www.imdb.com/title/tt0075342/ (hozzáférés: 2020. október 20.).
“The Town that Dreaded Sundown (2014)”. Internet Movie Database. http://www.imdb.com/title/tt2561546/ (elérés: 2020. október 20.).
Nancy Hendricks
Garland Megyei Történelmi Társaság
Utolsó frissítés: 10/20/2020