Dean Steven Lynn talks About the Honors College
Megkérdezik tőlem, hogy mi különbözteti meg a Honors College-ot. Tényleg úgy gondoljuk, hogy mi vagyunk a legjobbak? Tényleg minket választanak a diákok a világ legelitebb egyetemei és főiskolái helyett?
Majdnem egy évtizede az Inside Honors, a rendelkezésre álló legátfogóbb, bizonyítékokon alapuló értékelés szerint mi vagyunk az ország legjobb Honors College-ja. Nagyon büszkék vagyunk erre az eredményre, és ugyanilyen büszkék vagyunk kiterjedt tantervünkre, közösségünkre, oktatóinkra és munkatársainkra, a tantermen kívüli élményeinkre és az öregdiákokkal való kapcsolatainkra, jóval az itt, a South Carolina Honors College-ban töltött időn túl is.
A tantervünk
A hivatalos rangsorok átfogóak, de a legfontosabb tényező, ahogy annak lennie kell, a tanterv. Hány honors kurzust kínálnak? Hány különböző típusú kurzus? Mennyire kicsik az osztályok? Ki tanít? A tantervünk elképesztő, évente 550-600 honors kurzusunk van, amelyek mind a standard és kötelező kurzusok honors változataiból, mind pedig olyan egyedi kurzusokból állnak, amelyek különböző követelményeket elégítenek ki, de nem részei a standard tantervnek. Idén ősszel – hogy csak két példát említsek – a szerves kémia egy honors változatát kínáljuk, amelyet Ken Shimizu professzor, a kémia tanszék vezetője tanít; és egy egyedülálló Honors College kurzust kínálunk, a kémia története és filozófiája címmel, amelyet Thomas Vogt professzor, a NanoCenter igazgatója és az Educational Foundation Distinguished Professor of Chemistry and Biochemistry tanít. Az egész tantervben kínálunk kurzusokat, az átlagos osztálylétszám 16-18 fő. A különösen egzotikus, nagy hatású kurzusokon előfordulhat, hogy csak öt hallgató vesz részt. És hallgatóink gyakran meghívást kapnak végzős kurzusokra az első és utolsó éves korukban.
A “kitüntetéses” diplomához hallgatóink 45 kitüntetéses kreditet vesznek fel és diplomamunkát készítenek. Ez hihetetlenül ambiciózusnak tűnhet, de diákjaink valójában átlagosan 54 kreditet vesznek fel. Több honors kurzust vesznek fel, mint amennyit kötelező, mert a honors kurzusok általában gazdagabbak, érdekesebbek, ösztönzőbbek, interaktívabbak és a hallgatók igényeihez és érdeklődési köréhez igazodnak.
De a Honors órák nehezebbek? Nos, az egész Honors College átlagátlaga tavaly majdnem 3,9 volt (egy 4,0-s skálán). A Honors osztályaink diákjai nem versenyeznek egymással a legjobb jegyekért; a Honors osztályokat oktató tanárok felismerik, hogy az egyetem legokosabb és legmotiváltabb diákjait tanítják. Valójában nem furcsa, hogy egy Honors osztályban minden diáknak ötöst kell kapnia – bár ezt mindenképpen ki kell érdemelnie. Tanáraink örömmel tanítják a Honors diákokat, és alig várják, hogy együtt dolgozhassanak diákjaikkal a kutatási projekteken és a végzős diplomamunkákon.
A kurzusokon túl
Nagy és tehetséges, körülbelül 40 fős Honors személyzetünk van, amely egy viszonylag kis, körülbelül 2300 fős Honors College-ot szolgál ki. Szerencsések vagyunk, hogy három Honors lakóközösségünk van – a Honors Residence Hall, a 650 Lincoln és a Historic Horseshoe. A nemzeti ösztöndíjak és ösztöndíjprogramok irodája által támogatott hallgatóink nagy sikereket értek el a Rhodes, Marshall, Truman, Goldwater, Fulbright és számos más rangos versenyen. Nálunk például 28 egymást követő évben volt Goldwater-ösztöndíjas – ez vitathatatlanul a legrangosabb díj a kutatói pályát befutó egyetemisták számára. Az elmúlt hét évben több Goldwater-ösztöndíjast hoztunk ki, mint a Harvard kivételével minden Ivy League iskola.
A “kitüntetéssel” történő diplomaszerzéshez a hallgatók részt vesznek egy szakmai gyakorlaton, egy szolgáltatási-tanulási tapasztalaton, külföldi tanulmányokon vagy kutatásban (sokan ezek közül kettőt vagy hármat végeznek; néhányan mind a négyet). Az egyetemi kutatások finanszírozása különösen erőteljes, és nemcsak anyagilag, hanem elkötelezett munkatársakkal is támogatjuk a külföldi tanulmányokat, a szolgálati tanulást és a szakmai gyakorlatokat. Hallgatóink több mint 70%-a tanul külföldön – Franciaországban, Skóciában, Írországban, Angliában, Walesben, Spanyolországban, Olaszországban, Görögországban, Marokkóban, Új-Zélandon, Ausztráliában, az Antarktiszon (nem vicc): más szóval az egész bolygón. A washingtoni szemeszterprogramunk, gyorsított jogi és orvosi diplomáink, a dél-karolinai szemeszterprogram, partnerségünk a Smithsonian intézménnyel és a világ különböző iskoláival és egyetemeivel, illusztris öregdiákjaink hálózata, az általunk szponzorált közösségépítő rendezvények – a Honors College-ban sok-sok más olyan dolog van, ami megérdemli, hogy megfontolja.
A főiskola után
A főiskola utáni sikerek tekintetében diákjaink, ahogy azt önök is gondolhatják, nagyon jól teljesítenek. Kiváló a felvételi arányuk az orvosi egyetemekre (az első alkalommal jelentkezők felvételi aránya az elmúlt években 78 és 84% között mozgott), a rangos jogi egyetemekre, doktori iskolákba, állatorvosi iskolákba, PA-programokba stb. Diákjaink a legjobb vállalatoknál és bankoknál kapnak állást, közszolgálatba mennek, nonprofit szervezeteknek dolgoznak, vállalkozásokat alapítanak, televíziós műsorokba írnak, stand-up komikusok lesznek – szinte bármit csinálnak, amit csak el tudunk képzelni.
Nézzünk közelebb
A Dél-Karolina Honors College az 1960-as években indult programként, majd 1978-ban főiskolává vált, és a világ minden tájáról a tehetséges diákok rendkívül változatos csoportját vonzotta, akiknek kiváló oktatásban részesültek. A South Carolina Honors College sokkal többről szól, mint amit említettem – a fenomenális megtartási, érettségi és felvételi arányaink; az egyetemünk szépsége és a városunk vibrálása, amely három folyó mentén fekszik, néhány órányira a gyönyörű tengerpartoktól vagy a csodálatos hegyektől; a Gamecocks szelleme, amikor csak játszunk, bármelyik sportágban. Remélem, hogy lesz alkalmuk közelebbről is megnézni, és meglátják, mi az, ami megkülönböztető. Lehet, hogy éppen ez az a hely, ahová tartozol.
Cordially,
Steven Lynn
Dékán, South Carolina Honors College
Louise Fry Scudder professzor
Dél-Karolinai Egyetem
.