Bevezetés
A tisztítóvágás a fák teljes vagy majdnem teljes eltávolítását jelenti egy földterületről. A kivágott terület nagysága változó, körülbelül öt hektártól több száz hektárig terjedhet. Ha a fakivágás célja a fák fűrészáru kereskedelmi célú felhasználása, a fakivágás magában foglalhatja egy vagy néhány célfafaj eltávolítását, néhány fafaj meghagyásával. Ezzel szemben, amikor a tarvágást azért végzik, hogy a földet előkészítsék a szarvasmarha legelővé vagy szántófölddé alakítására (erdőgazdálkodási tarvágás), vagy hogy a földet lakó- vagy kereskedelmi épületek építésére készítsék elő, az összes fát eltávolítják.
Kereskedelmi vagy mezőgazdasági szempontból a tarvágás gazdaságosabb és kevésbé időigényes lehet, mint az erdőterület fáról-fára történő átvizsgálása, majd a fák szelektívebb kivágása. Sokak számára azonban ezeket az előnyöket messze felülmúlják a káros környezeti következmények, amelyek közé tartozik az erózió, a biológiai sokféleség elvesztése és a klímapozitív erdei lombkorona elvesztése.
Néhány észak-amerikai és európai erdős területet változtatott meg a fakivágás. Másutt a borneói esőerdők, az amazóniai esőerdők és a Nagy Medve esőerdő Brit Columbiában végzett tisztítóvágások tizedelik ezeket az ősi ökoszisztémákat.
A brazil esőerdőket, amelyek a globális esőerdők mintegy 30%-át teszik ki, évente több mint ötmillió hektárnyi területen vágják ki. Ha ez így folytatódik, a brazíliai esőerdők, amelyeknek fontos szerepük van a globális éghajlat mérséklésében, 2050-re eltűnhetnek.
A mezőgazdasági célú kivágások csak rövid távú előnyökkel járnak, mivel az erdő eltávolítása megállítja a tápanyagok körforgását a talajban. Az Amazonas vidékén az egykor termékeny talajok műtrágyák hozzáadása nélkül néhány éven belül nem képesek támogatni a növénytermesztést.
Történeti háttér és tudományos alapok
Az érett, természetes erdő összetett ökoszisztéma. Sokféle fafaj és egyéb növényzet van jelen. Ez támogatja sokféle rovar-, madár-, állat- és halfaj jelenlétét (ezt nevezzük biodiverzitásnak).
A hosszú ideig fásított erdők általában sokkal kevésbé változatosak, mivel csak egy vagy csak néhány fafaj van jelen. Ha egy faipari vállalat tulajdonában lévő erdőterületek mellett haladunk el, sorban sorra láthatjuk azt a bizonyos fafajt, amelyet a kereskedelmi szempontból legértékesebbnek ítéltek. Az ilyen típusú erdő, amelyet monokultúrás erdőnek nevezünk, még mindig képes virágozni és életet fenntartani, mivel a fakivágás ütemét és a kitermelés helyét ellenőrzik. A cél az, hogy az erdő évszázadokig fenntartható legyen, mint faanyagforrás.
Ahol a fákat meghagyják, ott ezek a maradványok magokat szolgáltathatnak, amelyekből új fák nőnek. A kereskedelmi földeken csemetéket is ültetnek, hogy biztosítsák a kívánt fafajok jelenlétét.
A tisztítóvágás több napfénynek teszi ki a talajt, és csökkenti a tápanyagokért folyó versenyt. Jellemzően gyorsan növő cserjék és fűfélék jelennek meg. A legelő állatok vonzónak találhatják ezt az élőhelyet. A talajtakaró növekedése, elhalása és bomlása tápanyagot juttat a talajba, ami lehetővé teszi a fák újbóli megjelenését. Így a kivágásról alkotott kép, mint kopár zónáról, valójában csak rövid ideig áll fenn. A következő vegetációs időszak megkezdi a terület újbóli benépesítését.
Az irtás azonban káros következményekkel jár a fásított területre nézve. A vízfolyások közelében lévő fák eltávolítása eltávolít egy “puffert” – a fák akadályozhatják az üledékkel terhelt víz és a szennyező anyagok vízbe jutását. A fák hiányában a nemkívánatos anyagok könnyebben jutnak a patakokba, folyókba és tavakba. Ennek eredményeképpen a vízminőség közvetlenül
TUDNIVALÓ SZÓK
ERÓZIÓ: A talaj vagy a kőzet idővel történő elhasználódása.
MONOKULTÚRA: Egyetlen faj.
SZILVIKULTÚRA: Egy erdei ökoszisztéma kialakulásának, összetételének és hosszú távú egészségének kezelése. A cél gyakran az erdő sokéves fakitermelésének lehetővé tétele.
TRANSPIRÁCIÓ: A gyökerek által a levelekből a párolgás révén felvett víz elvesztése.
az üledék és közvetve az ilyen nagy mennyiségű szerves anyag hozzáadásakor megugró oxigénfelhasználás révén.
A tűz kialakulásának esélyét is növelheti a foltos tisztások létrehozása, mivel lehetővé teszi a levegő mozgását.
Egy trópusi esőerdőben az erdő elvesztésével a felszín sötét, párás és hűvösebb helyről világos napsütéses, szárazabb és melegebbre változik. Ezáltal a talaj kiszárad, és a csapadék elmossa a talajgombákat és az elhalt növényzetet, amelyek segítenek fenntartani a talajt. Néhány éven belül a korábban gazdag talaj agyagos lesz, és nem képes sok növekedést támogatni. Ez korlátozza a szarvasmarhatelep vagy a kivágást követően létrehozott szántóföldek termőképességét.
A trópusi területeken az újratelepítés nem feltétlenül jelent megoldást, mivel hosszú időbe telik, amíg a növényekben lévő tápanyagok érzékelhető mennyiségben kerülnek a talajba. A trágyázás sem megoldás, mivel a növények növekedéséhez szükséges tápanyagoknak csak egy részét biztosítja. A műtrágyák célja a kiegyensúlyozott és termőképes talaj kiegészítése, nem pedig a növekedéshez szükséges összes tápanyag biztosítása.
Az erdők és a termőföldek számára létfontosságú tápanyag a víz. Ez általában eső formájában érkezik. Sajnos a trópusi régiókban a fák nagyarányú kivágása miatti nagymértékű pusztulása csökkenti a levelekből a légkörbe jutó vízgőz mennyiségét, ami viszont csökkenti a felhőképződést. Ironikus módon a trópusi régiókban, amelyek a Föld legcsapadékosabb területei közé tartoznak, a fakivágás végső soron sivatagokat hozhat létre.
Hatások és problémák
A fakivágás megosztja a közvéleményt. Azok, akik támogatják a gyakorlatot, azzal érvelnek, hogy a gondosan elvégzett tisztítóvágás lehetővé teszi a fák ellenőrzött kitermelését, majd lehetővé teszi, hogy a földterületen egy újabb erdő újuljon meg, így a körforgás évtizedekkel később is megismétlődhet. A gyors növekedésük miatt kiválasztott fafajták használata felgyorsíthatja a kitermelés-növekedés-kitermelés ciklusát. A fakivágás az erdészeti dolgozók számára is biztonságosabb, mint az erdőben lévő fák szelektív fakitermelése. A kritikusok azonban rámutatnak a tisztítóvágás jól dokumentált következményeire a biológiai sokféleségre és a talajerózió elősegítésére. Ha például egy tisztítóvágás meredek lejtőn történik, a talajnak a fák eltávolítása miatti destabilizálódása növeli a lefolyási hajlamot az esőzések során. A patakba vagy folyóba áramló felesleges üledék elszívhatja a víz oxigénjét, és megfojtja a fenéklakó élővilágot.
A kivágások hatásai óriásiak lehetnek. Például a kanadai keleti parton fekvő Nova Scotia tartományban a fakitermelés több mint 90%-át kivágással végzik. Ez 1975 és 1999 között közel 40.000 négyzetmérföld (103.600 négyzetkilométer) területet jelentett, ami körülbelül akkora terület, mint Maine állam. Körülbelül ugyanebben az időszakban az Amazonas vidékén több mint 210 000 négyzetmérföldnyi (543 900 négyzetkilométer) erdőt vágtak ki és veszítettek el, mivel a kimerült talaj nem képes támogatni a fák újratelepülését.
Mivel az idősebb fákat kereskedelmi forrásként jobban értékelik, Új-Skóciában és másutt
az idősebb erdőket vágják ki elsőként. Új-Skóciában például a 80 évesnél idősebb erdők aránya az 1960-as évek közepén mért 25%-ról 2006-ra mindössze egy százalékra csökkent.
Sok országban az erdőirtás magán- és állami földeken egyaránt történik. A magánterületeket jobban lehet gondozni, mint a közterületeket, mivel nem áll fenn hosszú távú érdek, hogy a közterületeket kereskedelmi erőforrásként tartsák fenn azok számára, akik kivágják őket.
Az állami földeket továbbá jellemzően nem ellenőrzik olyan mértékben, mint a magánterületeket. Az olyan területeken, mint az Amazonas, az eredmény az lehet, hogy utakat építenek az esőerdőbe, majd ezt követően kivágják. Ezt a stratégiát, amelyet a fakitermelés környezeti hatásainak korlátozására találtak ki, szelektív fakitermelésnek nevezik. Bár elméletileg ez nagyobb ellenőrzést tesz lehetővé a fakivágás mértéke felett, a valóság sokkal másnak bizonyul. Egy 2006-os tanulmány, amely műholdas felvételeket kombinált az erdőirtás kormány által szolgáltatott térképeivel, arról számolt be, hogy az Amazonas vidékén a szelektív fakitermelés kiterjedtebb fakitermeléshez vezet, mivel a megépített utak hozzáférést biztosítanak az érintetlen, még nem fásított területekhez. Az Amazonas vidékén gyakorlatilag az összes fakivágás az utak 24 km-es körzetében történik. A szelektív fakitermelés következtében az esőerdők kétszer olyan gyorsan pusztulnak, mint korábban gondolták.
A biológiai sokféleség csökkenése a fakitermelést követően jelentős lehet. Annak ellenére, hogy az esőerdők a Föld felszínének csupán 2%-át foglalják el, a becslések szerint a Föld élővilágának 60%-70%-ának adnak otthont. Ennek a biológiai sokféleségnek a csökkenése tragikus lehet, mivel az esőerdők feltehetően több ezer rovarfajnak és olyan mikroorganizmusoknak adnak otthont, amelyeket még nem fedeztek fel, és akár halálos is lehet számunkra, mivel e mikrobák némelyike orvosilag hasznos vegyületeket, például antibiotikumokat és rákellenes szereket termelhet.
Egy olyan korban, amikor a légkör felmelegedése felgyorsul, és a globális felmelegedés nemkívánatos következményei egyre világosabbá válnak, az erdők elvesztése olyan területeket vesz el, amelyek képesek megkötni a szenet. Ezek a szénelnyelők segítenek megakadályozni, hogy a szén a légkörbe kerüljön, és tovább fokozza a felmelegedést.
Bár a kivágások egy részét mezőgazdasági területek létrehozása érdekében végzik, a helyi gazdaság fellendülését ellensúlyozhatja az a nagyobb gazdasági haszon, amelyet a meglévő erdők gyümölcsszüretre, gyümölcslé- és gumigyűjtésre történő hasznosítása jelent. Egy farm a farm tulajdonosának és néhány alkalmazottjának is hasznára válhat, míg az erdők többféle kereskedelmi hasznosítása még több embernek kedvez.
See also Agricultural Practice Impacts; Cultural Practices and Environmental Destruction; Human Impacts; Landslides; Reforestation; Runoff
BIBLIOGRAPHY
Books
Diamond, Jared. Collapse: How Societies Choose to Fail or Succeed. New York: Viking, 2004.
Starr, Christopher. Woodland Management. Ramsbury, UK: The Crowood Press, 2005.
Wild, Anthony. Coffee: A Dark History. New York: Norton, 2005.