Egyre több nő vegetál… az elméjéből. Új kutatások szerint a vegetarianizmus a kilók leadása, a rák kockázatának csökkentése és a várható élettartam növelése mellett kevésbé ismert mellékhatásokkal is járhat: Pánikroham. PÁNIKBETEGSÉG. Depresszió. A WH utánajárt a húsmentesség rejtélyes csapásának – és annak, hogyan maradhatunk növényi alapúak anélkül, hogy elmebetegekké válnánk.
A tünetei hirtelen és súlyosak voltak. Drew Ramsey 35 éves páciense mindig is fitt és aktív volt, de energiája lelapult. Amikor sikerült elvonszolnia magát az edzőterembe, az sem segített. Szorongott, és gyakran ok nélkül a sírás szélén állt, még akkor is, ha a barátaival volt. A legrosszabbak a pánikrohamai voltak, amelyek korábban ritkán fordultak elő, de mostanra már olyan gyakoriak voltak, hogy attól félt, elveszíti a munkáját, mert nehezen kelt ki az ágyból, és rettegett attól, hogy a New York-i metróba szálljon.
Ramsey, a Columbia Egyetem professzora és 14 éves tapasztalattal rendelkező pszichiátere gyógyszeres kezelést akart neki adni. Páciense vonakodott. Annyira tudatosan ügyelt arra, hogy mit tesz a szervezetébe, hogy egy évvel ezelőtt még a húsról is lemondott, miután hallott a vegetarianizmus összes egészségügyi előnyéről. Ezért Ramsey valami mást írt fel: fűvel táplált steak-et.
Ez úgy hangozhat, mint egy House-epizód, de Ramsey-nek volt egy megérzése. Korábban is látott már drámai kapcsolatot a hangulat és az étkezés között (még a hamarosan megjelenő Eat Complete című könyvéhez is kutatott), és sejtette, hogy páciense jószándékú húsmentes étrendje volt az, ami mentális romlását okozta. Bizony, hat héttel azután, hogy újra állati fehérjét tett a tányérjára, az energiája visszatért, és a pánikrohamai 75 százalékkal csökkentek.
Az ő esete messze nem egyedi. “Naponta hallok vegetáriánusoktól; szörnyű depressziójuk és szorongásuk van, és nem értik, miért” – mondja Lierre Keith, a The Vegetarian Myth szerzője. “Az emberek azt hiszik, hogy egy gyönyörű, igazságos étrendet esznek, de nem veszik észre, hogy van egy lehetséges sötét oldala is.”
Az igaz, hogy a becslések szerint 8 millió amerikai vegetáriánus közül sokakat vonz az étrend egészségesebb testsúly, szív és bolygó ígérete. Lemondanak a marha-, baromfi- és sertéshúsról, nem tudván, hogy egyre több kutatás utal arra, hogy a húsmentesség és a súlyos mentális zavarok megnövekedett kockázata között összefüggés van.
(Nyomd meg a reset gombot – és égesd a zsírt őrülten a The Body Clock Diet-tel!)
Garden State
A paleo mellett évtizedek óta nem tartják igazán egészségesnek a húsevést. Úgy tűnik, gyakorlatilag minden nap megjelenik egy új tanulmány, amely azt bizonyítja, hogy a vegetáriánus étrend a kulcs mindenhez, a kilók leadásától a rák legyőzéséig. Egy kaliforniai kutatócsoport még arra is bizonyítékot talált, hogy a hús elhagyása több mint három évvel meghosszabbíthatja az élettartamot.
A növényi alapú szerelem jóval túlmutat az orvosi véleményen – egy kulturális váltás részévé vált. Ma már mintegy 29 millió amerikai felnőtt vesz részt a Húsmentes Hétfőn. Csak az Amazon kínálatában több mint 7000 vegán szakácskönyv található (ebből 60 bestseller). Az Open Table rengeteg “top éttermek vegetáriánusoknak” listát vezet, kiemelve a húsmentes ételekkel kísérletező sztárséfeket. Még az olyan láncok is, mint a Wendy’s és a White Castle, vegaburgereket sütnek.
“Minden nap hallok vegetáriánusoktól; szörnyű depressziójuk és szorongásuk van, és nem értik, miért.”
Nehéz vitatkozni a tudománnyal – és egy olyan mozgalommal, amelyet Gandhitól Beyoncéig mindenki támogatott. És természetes a feltételezés, hogy a csúcsra járatott mentális egészség és az örökké boldogító hozzáállás csak két további mellékhatása a ragyogó vegetáriánus életmódnak.
Aztán megdöbbentő volt tavaly, amikor ausztrál kutatók kimutatták, hogy a vegetáriánusok arról számoltak be, hogy kevésbé optimisták a jövőt illetően, mint a húsevők. Mi több, 18 százalékkal nagyobb valószínűséggel számoltak be depresszióról, és 28 százalékkal nagyobb valószínűséggel szenvedtek pánikrohamoktól és szorongástól. Egy külön német tanulmány is alátámasztja ezt, amely szerint a vegetáriánusok 15 százalékkal hajlamosabbak a depresszióra, és kétszer nagyobb valószínűséggel szenvednek szorongásos zavaroktól.
A statisztikát még a profik is összezavarónak találják, tyúk vagy tojás módon. “Nem tudjuk, hogy a vegetáriánus étrend okoz-e depressziót és szorongást, vagy azok az emberek, akik hajlamosak ezekre a mentális állapotokra, a vegetarianizmus felé hajlanak” – mondja Dr. Emily Deans, bostoni pszichiáter, aki az ételek és a hangulat közötti kapcsolatot tanulmányozza.
A legvalószínűbb, mondja Deans, hogy mindkét elméletben van igazság. A szorongó, megszállott vagy neurotikus hajlamú emberek hajlamosabbak lehetnek a tányérjukat mikromenedzselni (egy vizsgálatban a vegetáriánusoknál háromszor nagyobb volt az evészavar kialakulásának kockázata a húsimádókhoz képest). Abban azonban a szakértők mind egyetértenek, hogy függetlenül attól, hogy az 1-től a kényszerbetegségig terjedő skálán hol helyezkedünk el, az, hogy mit nyelünk le, nagy szerepet játszik abban, hogy mi történik a fejünkben.
“Az étel a mentális egészség egyik tényezője” – mondja Ramsey. “Beszélnünk kellene róla. Nem változtathatod meg csak úgy gyökeresen az étrendedet, és nem várhatod el, hogy az semmilyen hatással nem lesz rád mentálisan.”
Ezek az “egészséges” ételek valójában rosszat tesznek neked:
Rizikós táplálkozás
Gyors kérdés: Nevezz meg néhány “agyi ételt”. Nos, ott van az avokádó. Az olívaolaj. Diófélék. Vörös hús? Nem annyira. Pedig az antropológiai bizonyítékok azt mutatják, hogy jóval azelőtt, hogy a kesudiósajt és a tofu mellett dönthettünk volna, az állati hús biztosította a fejlődő kisagyak táplálásához szükséges energiadús kalóriákat. Hús nélkül soha nem fejlődtünk volna a növényevők, például a gorillák szellemi képességei fölé.
Az erősebb agyakat ma is a marhahús táplálja – vagy legalábbis az állati fehérjékben általánosan megtalálható tápanyagok közül sok. A lista élén a B-vitaminok állnak, amelyekre az agynak szüksége van ahhoz, hogy olyan neurotranszmittereket pumpáljon ki, mint a glutamát; alacsony szintjüket összefüggésbe hozták a depresszióval, a szorongással és a kényszerbetegséggel (ismerősen hangzik?). Hasonlóképpen, a cink és a vas – két tápanyag, amelyek sokkal inkább a húsokban, mint a zöldségekben vannak jelen – csekély szintje is megnyilvánulhat kedvetlenségben – vagy rosszabb esetben. “Voltak már olyan vegetáriánusok, akik azt hitték, hogy pánikrohamuk van, pedig valójában vashiányról van szó” – mondja Deans. Ha a vas nem segíti a vér oxigénszállítását, akkor az agy kevesebb oxigénhez jut, így az lassúvá válik, és hajlamosabb a téves működésre. Aztán ott van a triptofán, egy esszenciális aminosav, amely szinte kizárólag a baromfiban található. A szervezet nem tudja magától előállítani, és szüksége van rá, hogy szerotonint termeljen, egy olyan hormont, amely az agy természetes antidepresszánsaként működik.
“Az erősebb agyakat ma is a marhahús táplálja – vagy legalábbis számos olyan tápanyag, amely általában az állati fehérjékben található.”
Néhány vegetáriánus akaratlanul is mélyebbre ássa magát, ha fehér kenyérrel, rizzsel és tésztával, cukros gabonafélékkel és sütikkel tömik magukat. Ez az úgynevezett karbitáriánus étrend mentes a hústól, de problémákban gazdag, mondja Dr. Vincent Pedre belgyógyász, a Happy Gut című könyv szerzője. “A vércukor- és hormonszintek ebből adódó ingadozása még több ingerlékenységhez, depresszióhoz és szorongáshoz vezethet.”
Hús a középen
Természetesen rengeteg vegetáriánus soha nem tapasztal egyetlen mentálhigiénés csuklást sem, és a hozzáértők képesek megkerülni a fent említett táplálkozási hiányosságokat (lásd “Edd meg az érzéseidet”, 143. oldal). Nyilvánvaló, hogy lehetséges alkalmazkodni a húsmentes élethez, sőt, még gyarapodni is lehet benne.
A húsról való leszokást azonban nem szabad hideg fejjel megtenni, figyelmeztet Deans. Előzetesen konzultáljon táplálkozási szakemberrel vagy orvossal, különösen, ha hajlamos a hangulatzavarokra, vagy a családjában előfordult már ilyen. Ezután fokozatosan csökkentsük a fogyasztást. “Kezdjük el a húst inkább köretként használni egy ételben, mint fő attrakcióként” – javasolja Diana Rice, R.D., egy New York-i dietetikus. További egészséges módok a vegetáriánus étkezéshez való igazodásra: A húst csak hétvégén vagy bizonyos hétköznapokon szabaduljon meg a hústól; vagy gyakorolja a flexitarizmust – ez a kifejezés azt jelenti, amikor csak alkalmanként eszik húst, vagy nem eszik húst, de tejtermékeket, tojást és halat eszik.
Miközben halad, kövesse nyomon, hogyan érzi magát fizikailag és mentálisan. “Mindenki másképp reagál a vegetáriánussá válásra” – mondja Rice. “Van, aki rögtön elképesztően érzi magát, van, aki ugyanígy érzi magát, és van, aki rájön, hogy mégiscsak jobb neki egy kis állati fehérjével az étrendjében.”
A 27 éves Isabel Smith az utóbbiak közé tartozott. Drew Ramsey pácienséhez hasonlóan ő is aktív és energikus volt, és úgy gondolta, hogy a vegetáriánus étrend tökéletes kiegészítője egészségtudatos életmódjának. De néhány hét hús nélküliség után szokatlanul sírósnak találta magát. “Fáradt és frusztrált voltam, és könnyebben felhúztam magam, különösen olyan dolgok miatt, amelyek normális esetben nem zavartak volna” – mondja. “Minden ok nélkül szomorú voltam.” Röviddel azután, hogy újra elkezdett húst enni, észrevett egy javulást a hangulatában.
A csavar? Smith bejegyzett dietetikus. Olyan, aki most már személyesen is megérti azt, amit szakmailag tanul: Nem mindenkinek való a hús nélküli élet. Sokak számára döntő fontosságú annak felismerése, hogy Michael Pollan ételíró gyakran idézett tanácsában, miszerint “főleg növényeket” kell enni, nem mindig a második szóra kell helyezni a hangsúlyt.
Megtudhatja, hogy mely húspótlók a kedvenceink, és egyéb egészséges táplálkozási tippeket kaphat a Women’s Health decemberi számából, amely már az újságárusoknál van.
oldalon.