Társadalmi cselekvéselmélet

A társadalmi cselekvéselméletet Max Weber alapozta meg. A szociológiai elméleteknek két fő típusa van; az egyik a strukturális vagy makroelmélet, míg a másik a társadalmi cselekvés, az értelmező vagy mikroszemlélet. A vita két végén, hogy melyik a jobb elmélet, Durkheim, a funkcionalizmus megalapítója és Weber, a társadalmi cselekvéselmélet ötletgazdája áll.

Amint a “mikro” elnevezés is mutatja, a társadalmi cselekvés perspektívája a társadalom kisebb csoportjait vizsgálja. A strukturalizmussal ellentétben az egyének szubjektív állapotával is foglalkoznak. A strukturalista perspektívától nagyon is eltérően a társadalmi cselekvéselméletek a társadalmat az emberi tevékenység termékének tekintik.

A strukturalizmus egy felülről lefelé irányuló, determinista nézőpont, amely azt vizsgálja, hogy a társadalom egésze hogyan áll össze. A funkcionalizmus és a marxizmus egyaránt strukturalista perspektíva: mint ilyenek, mindkettő az emberi tevékenységet a társadalmi struktúra eredményének tekinti.

Giddens “Theory of Structuration” (1979) a struktúra- és cselekvéselméleteket egy érem két oldalának tekinti: a struktúrák teszik lehetővé a társadalmi cselekvést, de a társadalmi cselekvés hozza létre a struktúrákat. Ő ezt a “struktúra kettősségének” nevezi. Giddens kritikusai, mint például Archer (1982) vagy (1995), azt állítják, hogy túl nagy hangsúlyt fektetett arra, hogy az egyén képes megváltoztatni a társadalmi struktúrát pusztán azáltal, hogy másként cselekszik.

Érdekes módon, bár Weber úgy vélte, hogy a szociológia a társadalmi cselekvés tanulmányozása, a kutatás általános megközelítésében a strukturalista és az interpretatív megközelítés kombinációját is támogatta.

Max Weber úgy vélte, hogy a szociológiában a társadalmi cselekvéseknek kell a vizsgálat középpontjában állniuk. Weber számára a “társadalmi cselekvés” az egyén által végrehajtott olyan cselekvés volt, amelynek az egyén jelentést tulajdonított.

Ezért egy olyan cselekvés, amelyről az egyén nem gondolkodik, nem lehet társadalmi cselekvés. Pl. a kerékpárok véletlen ütközése nem társadalmi cselekvés, mivel nem tudatos gondolkodási folyamat eredménye. Másrészt egy favágónak, aki fát vág, van egy indítéka, egy szándéka a cselekvés mögött. Ez tehát “társadalmi cselekvés”.

A társadalmi cselekvés szociológusai elutasítják a strukturalisták nézeteit. Weber azonban elismeri az osztályok, státuscsoportok és pártok létezését, de kétségbe vonja Durkheim nézetét, miszerint a társadalom a társadalmat alkotó egyénektől függetlenül létezik. A fenomenológia és az etnometodológia tagadja bármiféle társadalmi struktúra létezését.

A társadalmi cselekvés és az interpretavista nézőpontok többsége tagadja az emberi viselkedést irányító egyértelmű társadalmi struktúra létezését. Azok azonban, akik hisznek a társadalmi struktúrában, úgy látják, hogy azt az egyének alakítják.

Weber a megértés két típusát említette:

“Aktuelles verstehen”, ami a közvetlen megfigyelésen alapuló megértést jelenti.

és “erklärendes verstehen”, ahol a szociológusnak meg kell próbálnia megérteni egy cselekedet jelentését az azt kiváltó motívumok szempontjából. Az ilyen típusú megértéshez bele kell képzelnie magát annak a személynek a helyébe, akinek a viselkedését magyarázza, hogy megpróbálja megérteni a motivációit.

A társadalmi cselekvéselméletben Weber szerint a bürokratikus szervezetek a társadalom domináns intézményei. Weber úgy véli, hogy a bürokráciák (intézmények) olyan egyénekből állnak, akik a bürokrácia céljainak elérésére irányuló racionális társadalmi cselekvéseket hajtanak végre. Weber a modern társadalmak egész fejlődését a racionális társadalmi cselekvés felé való elmozdulás szempontjából vizsgálja. A modern társadalmak tehát a racionalizáció folyamatán mennek keresztül.

Weber szerint minden emberi cselekvést jelentések irányítanak. A cselekvés különböző típusait különböztette meg, amelyeket az alapján megkülönböztetnek, hogy milyen jelentéseken alapulnak:

Affektív vagy érzelmi cselekvés – ez az egyén adott pillanatban fennálló érzelmi állapotából fakad. Hagyományos cselekvés – ez a kialakult szokásokon alapul; az emberek a beépített szokások miatt cselekszenek egy bizonyos módon: mindig is így csinálták a dolgokat. Racionális cselekvés – egy cél világos tudatosításával jár.”

Az oktatási rendszeren belüli társadalmi interakciók egyik legfontosabb tanulmánya Paul Willis “Learning to Labour – how working class kids get working class jobs” című műve.

Willis megpróbálta feltárni azokat a jelentéseket, amelyeket a “srácok” adtak saját és mások cselekedeteinek.

A családról szóló értelmező tanulmányok a család szerepét igyekeznek feltárni, mint az egyik olyan kulcscsoportot, amelyen belül megosztjuk a társadalmi világról szerzett tapasztalatainkat.

Ez hasonló a funkcionalista nézethez. A társadalmi cselekvés teoretikusai azonban a családon belüli egyéni szerepekkel foglalkoznak, szemben a családnak a szélesebb társadalomhoz való viszonyával.

Az interpretivista megközelítést alkalmazva Berger és Kellner (1964) azzal érvelt, hogy az egyéneknek az anómia elkerülése érdekében értelmet kell adniuk és rendet kell teremteniük az őket körülvevő világban. Azt is állították, hogy az egyre személytelenebbé váló világban a házasság és a család privát szférájának szerepe elengedhetetlen az egyén önmegvalósításához, azaz társadalmi világa értelmének megteremtéséhez.

Az interpretivista megközelítés fő gyengesége a család kutatásakor az a tendencia, hogy figyelmen kívül hagyja a szélesebb társadalmi struktúrát. Például mind a marxisták, mind a feministák azt állítják, hogy az, ahogyan a szerepek a családban konstruálódnak, nem pusztán egyéni alkudozás kérdése, hanem tükrözi azt, hogy a hatalom hogyan oszlik meg a szélesebb társadalomban.

A társadalmi cselekvés perspektívája azt vizsgálja, hogy egyes egyének és csoportok hogyan és miért minősülnek “deviánsnak”, ahol a deviancia úgy határozható meg, mint “egy adott társadalmi csoport normáitól eltérő viselkedés”. Ez a meghatározás hatással lehet a társadalomban való jövőbeli cselekedeteikre.

Becker (1963) úgy vélte, hogy a “deviancia” értelmezésének módja az, hogy egy cselekedet csak akkor válik deviánssá, ha mások is annak érzékelik.

Az értelmezők vagy a társadalmi cselekvés teoretikusai kvalitatív kutatási módszereket használnak az emberi viselkedés és a viselkedés mögött meghúzódó okok mélyreható megértéséhez. A kvalitatív módszer a döntéshozatal miértjétés hogyanját vizsgálja, nem csak azt, hogy mit, hol, mikor. Példák:

A társadalmi cselekvéselmélet segítségével a kutatók jobban megérthetik az emberi viselkedés mögött meghúzódó cselekvéseket, legyenek azok “hagyományos”, “affektív” vagy “racionális”.

A társadalmi cselekvéselmélet azonban hajlamos figyelmen kívül hagyni a szélesebb társadalmi struktúrát. Vannak olyan elképzelések is, hogy a kutatások a kutatók szubjektivitása miatt elfogultak, így az eredmények legalább részben “fiktív” beszámolók. Úgy tűnik, hogy mivel a társadalmi cselekvéselmélet általában szubjektív, nem olyan “szilárd”, mint a strukturalista megközelítések, ahol a kutatás tényeken alapul.