A fizikai szállítást előíró határidős ügyletek esetében a szállítási hónap az a hónap, amelyben az eladónak át kell adnia, a vevőnek pedig el kell fogadnia és ki kell fizetnie a fedezetet. A készpénzes elszámolást előíró ügyletek esetében a szállítási hónap az a hónap, amikor a végleges piaci árjegyzés történik. Az elfogadható szállítás pontos dátumai jelentősen eltérnek, és azokat a tőzsde határozza meg a szerződéses előírásokban.
A legtöbb határidős szerződés esetében egy adott időpontban jellemzően egy szerződéssel sokkal aktívabban kereskednek, mint másokkal. Ezt nevezik különbözőképpen a legelső hónap vagy a legfelső lépcsőfok kontraktusának.
Az amerikai határidős tőzsdéken kereskedett pénzügyi kontraktusok (például kötvények, rövid lejáratú kamatlábak, deviza és amerikai részvényindexek) általában negyedévente, márciusban, júniusban, szeptemberben és decemberben járnak le. A nem amerikai határidős tőzsdéken forgalmazott pénzügyi kontraktusok esetében a lejárati ütemezés nem feltétlenül negyedéves.
Ez a táblázat a futamidőkben a szállítási hónap megadására használt hagyományos betűkódokat sorolja fel:
| Hónap | Kód |
|---|---|
| Január | F |
| Február | G |
| Március | H |
| Április | J |
| Május | K |
| Június | M |
| Július | N |
| Augusztus | Q |
| Szeptember | U |
| október | V |
| november | X |
| december | Z |