A három kantonból származó férfiak “1291. augusztus hónap elején” örök hűséget esküdtek egymásnak, kölcsönös segítséget és támogatást ígérve. A szövetség elsősorban a Habsburgok ellen jött létre, akik akkoriban a Gotthárd-hágóhoz vezető stratégiai térségben igyekeztek megerősíteni pozíciójukat.”
Augusztus 1-jét kizárólag a közösségeken belül ünneplik; a Svájci Államszövetség elnökének rádió- vagy televíziós közvetítése az egyetlen kivétel ez alól a nagyra becsült szövetségi elv alól. A közösségi ünnepségek a politikai vagy kulturális élet egy prominens közéleti személyiségének ünnepi szavaiból állnak, amelyeket koncert vagy kórus, tornabemutató, valamint a nemzeti himnusz közösség általi eléneklése kísér.
A gazdagabb közösségek vagy idegenforgalmi hivatalok tűzijátékot is szponzorálhatnak. A máglyák, főként dombokon és más magaslatokon, a XIV. században az idegen végrehajtók kiűzésére emlékeznek, amelynek hírét annak idején ilyen módon terjesztették. Éjszaka gyújtott papírlámpásokat cipelő gyerekek járják az utcákat. A köz- és magánépületeket nemzeti, kantonális és közösségi zászlókkal díszítik, a pékek pedig különleges zsemléket készítenek, amelyek tetején egy kis svájci zászló van.
Egy különleges ünnepségre kerül sor a Schaffhausen melletti Rajna-vízesésnél. A tizenkilencedik század közepétől kezdve a vízesést különleges alkalmakkor kivilágítják. A vízesést 1920 óta rendszeresen augusztus 1-jén világítják ki, 1966 óta pedig kizárólagosan. Ugyanezen a napon egy pompás tűzijáték is nézők tömegeit vonzza erre a különleges helyszínre.
Egy reprezentatív ünnepséget rendeznek a Luzerni-tó feletti Rütli réten, Uri kantonban. Ugyanazon a helyen zajlik, ahol a legendás szövetségi fogadalmat kimondták.
Svájci nemzeti ünnepi rendezvények