Savas eső

A savas eső, más néven savas csapadék vagy savas lerakódás, olyan csapadék, amely körülbelül 5,2-es vagy annál alacsonyabb pH-val rendelkezik, és elsősorban az emberi tevékenységből, főként a fosszilis tüzelőanyagok elégetéséből származó kén-dioxid (SO2) és nitrogén-oxidok (NOx; a NO és NO2 kombinációja) kibocsátása következtében keletkezik. A savasodásra érzékeny tájakon a savas lerakódás csökkentheti a felszíni vizek pH-értékét és csökkentheti a biológiai sokféleséget. Gyengíti a fákat, és növeli a más stresszorok, például a szárazság, a szélsőséges hideg és a kártevők okozta károkkal szembeni érzékenységüket. A savasodásra érzékeny területeken a savas eső a talajt is megfosztja a fontos növényi tápanyagoktól és pufferanyagoktól, például a kalciumtól és magnéziumtól, és a talajrészecskékhez és sziklákhoz kötött alumíniumot mérgező oldott formában szabadíthatja fel. A savas eső hozzájárul a légszennyezésnek kitett felületek korróziójához, és felelős a mészkő és márvány épületek és műemlékek romlásáért.

A savas eső kifejezést először 1852-ben Robert Angus Smith skót kémikus használta, amikor Anglia és Skócia ipari városai közelében vizsgálta az esővíz kémhatását. A jelenség az Air and Rain: The Beginnings of a Chemical Climatology (1872) című könyvének fontos része lett. A savas esőt azonban csak az 1960-as évek végén és az 1970-es évek elején ismerték fel regionális környezeti problémaként, amely Nyugat-Európa és Észak-Amerika keleti részén nagy területeket érintett. A savas eső Ázsiában, valamint Afrika, Dél-Amerika és Ausztrália egyes részein is előfordul. Globális környezeti problémaként gyakran háttérbe szorul az éghajlatváltozás miatt. Bár a savas eső problémája egyes területeken jelentősen csökkent, továbbra is fontos környezeti problémát jelent a világ nagy ipari és ipari mezőgazdasági régióin belül és azok szélárnyékában.