Regulus

A Regulus, más néven Alpha Leonis, az Oroszlán csillagkép legfényesebb csillaga és a 21. legfényesebb csillag az éjszakai égbolton. Látszólagos magnitúdója 1,35, és 79,3 fényév, azaz 24,3 parszek távolságra van a Földtől. Az Alpha Leonis valójában nem egyetlen csillag, hanem egy többszörös csillagrendszer.

A Regulus név latinul “kiskirályt” vagy “herceget” jelent, a csillagot Basiliskos, Cor Leonis (Oroszlánszív), Qalb al-Asad és Rex néven is ismerik.
A Regulus A, a Regulus rendszer elsődleges komponense egy spektroszkópiai kettőscsillag, amely egy B7 V színképi besorolású kék-fehér fősorozatú csillagból és egy fehér törpének vélt kísérőből áll.

A Regulus A 1,35-ös vizuális magnitúdójával a csillagrendszer fényességéért és kékes színéért felelős. Ez az egyetlen szabad szemmel látható komponens a Regulus rendszerben.

A Regulus B távcsővel is látható, míg a Regulus C-hez nagyobb távcsőre lenne szükség, hogy a rendszertől elszigetelten lehessen látni. A Regulus BC páros együtt kis távcsövekkel is látható.

A Regulus egész évben látható az éjszakai égbolton, kivéve augusztus 22. mindkét oldalán egy hónapot, amikor a Nap túl közel kerül a csillaghoz.

A csillag helikális kelése, első megjelenése a horizont felett egy láthatatlan időszak után szeptember első hetében történik a legtöbb helyen megfigyelők számára. A Vénusz bolygó nyolcévente körülbelül ekkor halad el a csillag mellett.

A Regulus megfigyelésére az északi féltekéről az év legjobb időszaka a késő tél és kora tavasz, amikor a csillag a déli égbolton látható este.

FACTS

A Regulus mindössze 0,46 fokra fekszik az ekliptikától, a Nap látszólagos útjától az égbolton, az állatövi csillagképeken keresztül, és rendszeresen elfedi a Hold, nagyon ritkán pedig a Merkúr és a Vénusz. A Vénusz utoljára 1959. július 7-én fedte el a Regulust, és 2044. október 1-jén ismét el fogja fedni. Más bolygók általi fedés még néhány évezredig nem lesz megfigyelhető.

Az Alfa Leonist néha aszteroidák, a belső Naprendszer kisbolygói is fedhetik. Például a 163 Erigone, egy nagy, sötét aszteroida az aszteroidaövből, körülbelül 73 kilométeres, 2014. március 20-án a Regulust takarta el. A 166 Rhodope, egy körülbelül 54,6 kilométeres aszteroida 2005. október 19-én fedte el a csillagot.

A Regulust a különböző kultúrákban sokféle néven ismerik. A Regulus név a “rex” kicsinyítő formája, ami latinul “királyt” jelent. Nicolaus Copernicus lengyel csillagász és matematikus volt az, aki ezt a nevet adta a csillagnak, ami a görög csillagász Ptolemaiosz által használt Basiliskos (“kiskirály”) névvel volt egyenértékű. A csillag a latin Cor Leonis és az arab Qalb al-Asad (Kalb al Asad, Kabeleced) néven is ismert. Mindkét kifejezés jelentése Oroszlánszív.

A babiloni csillagászok Sharru (“a király”) néven ismerték a csillagot, a perzsák Miyan (“a központ”) néven, Indiában pedig Maghā (“a hatalmas”) néven emlegették. Perzsiában a Regulus a négy királyi csillag egyike volt, a Bikában lévő Aldebaran, a Skorpióban lévő Antares és a Piscis Austrinusban lévő Fomalhaut mellett. A MUL.APIN-ban, a csillagok és csillagképek babiloni katalógusában a Regulus LUGAL néven szerepelt, utalva “a csillagra, amely az Oroszlán: a Király mellkasában áll.”

A középkori asztrológiában a Regulus egyike volt a 15 beheni állócsillagnak, amelyekről úgy vélték, hogy hatással vannak egy vagy több bolygóra.

A Regulus gyakran szerepelt szépirodalmi művekben. Megjelenik többek között a Babylon 5, a Star Trek: The Original Series, a Star Trek: The Next Generation és a Star Trek: Enterprise című televíziós sorozatokban, valamint a BattleTech, Frontier című számítógépes játékokban is: Elite II, Frontier: First Encounters és a Descent: FreeSpace.

Csillagrendszer

A Regulus csillagrendszer négy komponensből, vagyis két csillagpárból áll. A fényesebb pár, amelyet Regulus A-nak neveztek el, egy spektroszkópiai kettős rendszer, amely egy fényes kék csillagból és egy kísérőből áll, amelyet közvetlenül nem figyeltek meg, de valószínűleg egy fehér fősorozatú csillag, amelynek tömege szokatlanul alacsony, mindössze 0,3 naptömegű. A két csillag 40,11 naponként tesz meg egy pályát a közös tömegközéppont körül. Csupán 0,35 csillagászati egység választja el őket egymástól. A kísérőt csak 2008-ban fedezték fel.

A Regulus A elsődleges komponense 3,8 naptömegű és mindössze néhány millió éves. A csillag rendkívül gyorsan forog, 347 km/s-os forgási sebességgel. Egy forgást mindössze 15,9 óra alatt végez el, és ennek következtében alakja lapított szferoiddá torzult, az egyenlítői átmérője 32 százalékkal nagyobb, mint a poláris átmérője. Ha a csillag csak 10 százalékkal gyorsabban forogna, szétrepülne, mivel a gravitációja nem lenne elég erős ahhoz, hogy összetartsa. A csillag gyors forgása miatt a pólusai ötször fényesebbek és lényegesen forróbbak, mint az egyenlítői régiója.

A Regulus rendszer másik csillagpárja, a Regulus B és Regulus C nevűek, halványabb fősorozatú csillagok, amelyek a K1-2 V és az M5 V színképosztályba tartoznak, vagyis a Regulus B egy narancssárga törpe, a Regulus C pedig egy vörös törpe. A csillagok keringési ideje 2000 év, a köztük lévő távolság pedig körülbelül 100 csillagászati egység. A Regulus BC páros mintegy 177 ívmásodperc vagy 4200 csillagászati egység távolságra fekszik a Regulus A-tól.

Helyszín

A Regulust elég könnyű megtalálni az égbolton. A csillag része az Oroszlán sarlójának, az Oroszlán csillagkép egyik kiemelkedő csillagképének, és a sarló nyélének alsó végét jelöli. Az aszterizmus úgy néz ki, mint egy visszafelé fordított kérdőjel, és az égi oroszlán fejét körvonalazza.

Az Oroszlán sarlóját a Nagy Medve csillagai segítségével lehet megtalálni.

Megrez és Phecda, a Bika táljának két belső csillaga mutatja az utat az aszterizmushoz, hasonlóan ahhoz, ahogy Dubhe és Merak, a tál külső csillagai mutatják az utat a Sarkcsillaghoz.

Regulus – Alpha Leonis

Csillagkép: Oroszlán
Spektrális osztály: B7 V (Regulus A), K1-2 V (Regulus B), M5 V (Regulus C)

Koordináták:
Regulus A: 10h 08m 22.311s (jobbra emelkedés), +11° 58′ 01.95″ (deklináció)
Regulus BC: 10h 08m 12.8/14s (jobbra felszállás), +11° 59′ 48″ (deklináció)

Távolság: 79,3 fényév (24,3 parszek)

Megnevezések:

Távolság: 79,3 fényév (24,3 parszek): Leonis (α Leo), Cor Leonis, Oroszlánszív, Basiliskos, Rex, 32 Leonis, Qalb al-Asad, Kalb al-Asad, Kabeleced, HR 3982, GJ 9316, HIP 49669, FK5 380, GCTP 2384.00
Regulus A: HD 87901, SAO 98967, BD+12 2149, LTT 12716
Regulus B: HD 87884, SAO 98966, BD+12 2147, LTT 12714

Látszólagos fényesség: 1.35 (Regulus A), 8,14 (Regulus B), 13,5 (Regulus C)
Abszolút magnitúdó: -0,52 (Regulus A), 6,3 (Regulus B), 11,6 (Regulus C)
Massza: 0,52 (Regulus A), 6,3 (Regulus B), 11,6 (Regulus C): (Regulus A), 0,8 (Regulus B), 0,2 (Regulus C)
Sugár: 3,8 naptömeg (Regulus A), 0,8 (Regulus B), 0,2 (Regulus C)
Sugár: (Regulus A), 0,5 (Regulus B)
Luminozitás: 288 napfényesség (Regulus A), 0,31 (Regulus BC)
Felületi hőmérséklet: (Regulus A)
Pörgetési sebesség: 347 km/s (Regulus A)