OldsmobileEdit
1897. augusztus 21-én alapította meg az Olds Motor Vehicle Company-t a michigani Lansingban. A vállalatot 1899-ben egy Samuel L. Smith nevű réz- és fűrészipari mágnás vásárolta meg, és átnevezte Olds Motor Worksre. Az új vállalat Lansingból Detroitba költözött. Smith lett az elnök, míg Olds az alelnök és vezérigazgató.
1901-re Olds 11 prototípus járművet épített, köztük legalább egyet minden meghajtási módból: gőz, elektromosság és benzin. 1934-ben szabadalmat kapott egy dízelmotorra. Ő volt az egyetlen amerikai autóipari úttörő, aki minden egyes üzemmódból legalább egyet legyártott és eladott.
1901. március 9-én az Olds Motor Works gyár porig égett. Csak egy modellt, a kis Curved Dash runaboutot sikerült megmenteni a lángoktól. Ransom Olds azt állította, hogy a tűz miatt választotta ki a sok más modellje közül a runaboutot, hogy gyártásba vegye. Életrajzírója megkérdőjelezi ennek a történetnek a valóságtartalmát. Rámutat egy Olds reklámfogásra, amely már a tűzvész előtt több mint 300 Curved Dash megrendeléshez vezetett. “Oldsnak nem volt szüksége egyetlen megmentett autóra, amelyből rekonstruálni tudta volna a runabout terveit és mintáit.”
Még abban az évben Olds a cég tesztpilótájával, Roy Chapinnel egy Curved Dash runaboutot vitt a második éves New York-i Autókiállításra. Útközben Chapin úgy döntött, hogy felhajt az Erie-csatorna vontatóútjára, hogy elkerülje a New York-i állami utak mocsarát. Nyolc nap vezetés után elérte a Waldorf Astoria szállodát, de az ajtóban visszautasították. Sáros, szétfröcskölt öltözéke annyira rossz hírű volt, hogy a cselédek hátsó bejáratához küldték.
Az autókiállítás alatt az Olds keményen nyomult az eladásokért. Amikor az egyik kereskedő felajánlotta, hogy 500 darabot vásárol, Olds így vágott vissza: “Szeretném, ha ezt a megrendelést ezer autóra tenné. Akkor a közönségnek leesne az álla és felfigyelne rá”. Az üzletet aláírták, és bár a kereskedő végül csak 750-et adott el a nagyközönségnek, ez volt az eredeti szám, amire mindenki emlékezett.
A Curved Dash Oldsmobile 650 dollárért kelt el, ami ma 19 976 dollárnak felel meg. Körülbelül 600 darabot adtak el 1901-ben, körülbelül 3000-et 1902-ben és legalább 4000-et 1904-ben. Ez az autó volt az első tömeggyártott, alacsony árú amerikai gépjármű, nem pedig Henry Ford T-modellje.
Amint Smith fia, Frederic L. Smith belépett az üzletbe, ő és Olds gyakran összeütköztek, mígnem Fred Smith 1904-ben eltávolította Oldst az alelnöki és vezérigazgatói pozícióból, és Olds elhagyta a céget. Ezután megalapította az R.E. Olds Motor Car Company-t. Nevét hamarosan REO Motor Car Company-ra változtatták, hogy elkerüljék az Olds Motor Works perét. A REO név a nevének kezdőbetűiből származott, mint egy betűszó, de egy szóként ejtették ki. Néha Reo betűvel írták, hogy ezt a kiejtést hangsúlyozzák. Olds volt a REO elnöke (1925-ig), majd elnöke. A REO Speedwagon zenekar a nevét a REO Speed Wagon könnyű teherautóról, a pickupok elődjéről kapta, bár a zenekar a REO-t betűként, nem pedig szóként ejtik.
Az Olds Motor Works-t 1908-ban megvásárolta a General Motors. A General Motors 2004-ben, 96 évnyi gyártás után megszüntette az Oldsmobile márkát.
Ransom Olds 1946-ban kezdett fűnyírókat gyártani a REO motors Lawn Mower divíziójaként.
ÖsszeszerelőszalagSzerkesztés
Olds volt az első, aki az autóiparban álló szerelőszalagot használt. Henry Ford következett utána, és ő volt az első, aki mozgó futószalagot használt az autók gyártásához. Az autók összeszerelésének ez az új megközelítése lehetővé tette Olds számára, hogy több mint ötszörösére növelje gyára termelését, az 1901-es 425 autóról 1902-re 2500-ra.
OldsmarEdit
1916-ban Olds 37 547 hektár (152 km²) földet vásárolt a floridai Tampa-öböl északi részénél, és a területet a mai Oldsmar várossá fejlesztette.Földjét 1926-ban a floridai Clearwaterben lévő Fort Harrison Hotelre cserélte.
Egyéb lansingi vállalkozásokSzerkesztés
1906-ban Olds megszervezte a Capital National Bankot, későbbi nevén a Lansing National Bankot, és a Michigan National Bankot. Olds részt vett a Michigan Screw Company és az Atlas Drop Forge Company megszervezésében is, mindezek Lansingban, Michiganben.
Olds volt az Olds Tower fő finanszírozója. Amikor 1931-ben elkészült, ez volt Lansing legmagasabb irodaháza, és ez a kitüntetés ma is megmaradt. A 124 West Allegan Street-en található épületet ma Boji Tower néven emlegetik.
Olds részt vett a lansingi 111 South Capitol Avenue-n található Hotel Olds építésében is. Ma ez a George W. Romney Building néven ismert, ahol Michigan állam kormányzójának hivatala található.