Rómeó és Júlia

A témák azok az alapvető és gyakran egyetemes gondolatok, amelyeket egy irodalmi műben vizsgálnak.

A szerelem erőssége

A Rómeó és Júlia az angol irodalmi hagyomány leghíresebb szerelmi története. A szerelem természetesen a darab meghatározó és legfontosabb témája. A darab középpontjában a romantikus szerelem áll, pontosabban a heves szenvedély, amely első látásra fellobban Rómeó és Júlia között. A Rómeó és Júliában a szerelem erőszakos, extatikus, mindent elsöprő erő, amely minden más értéket, hűséget és érzelmet felülír. A darab során a fiatal szerelmesek arra kényszerülnek, hogy szembeszálljanak egész társadalmi világukkal: a családdal (“Tagadd meg apádat és tagadd meg nevedet”, kéri Júlia, “Vagy ha nem akarod, csak esküdj meg szerelmemre, / És nem leszek többé Capulet”); a barátokkal (Rómeó a lakoma után elhagyja Mercutiót és Benvoliót, hogy Júlia kertjébe menjen); és az uralkodóval (Rómeó visszatér Veronába Júlia kedvéért, miután a herceg halálbüntetéssel száműzte őt 2. sz.1.76-78).

A szerelem a darab uralkodó témája, de az olvasónak mindig szem előtt kell tartania, hogy Shakespeare-nek nem érdeke, hogy az érzelem szépített, finomkodó változatát mutassa be, azt a fajtát, amelyről a rossz költők írnak, és amelynek rossz verseit Rómeó olvassa, miközben Rosaline után epekedik. A szerelem a Rómeó és Júliában brutális, erőteljes érzelem, amely magával ragadja az egyéneket, és a világukkal, sőt időnként önmagukkal szemben katapultálja őket. A szerelem erőteljes természete megmutatkozik abban, ahogyan leírják, pontosabban abban, ahogyan a leírások oly következetesen nem ragadják meg a szerelem egészét. A szerelmet olykor a vallás fogalmaival írják le, mint például abban a tizennégy sorban, amikor Rómeó és Júlia először találkozik. Máskor egyfajta varázslatként írják le: “Alike bewitchèd by the charm of looks” (2.Prologue.6). Júlia talán azzal írja le legtökéletesebben Rómeó iránti szerelmét, hogy nem hajlandó leírni azt: “De igaz szerelmem oly mértéktelenné nőtt, / hogy nem tudok összeírni valamennyit a fél vagyonomból” (3.1.33-34). A szerelem, más szóval, ellenáll minden egyes metaforának, mert túlságosan erős ahhoz, hogy ilyen könnyen behatárolható vagy megérthető legyen. A Rómeó és Júlia nem tesz konkrét erkölcsi kijelentést a szerelem és a társadalom, a vallás és a család viszonyáról; inkább a szerelem káoszát és szenvedélyét ábrázolja, a szerelem, az erőszak, a halál, a vallás és a család képeit kombinálja egy impresszionista rohanásban, amely a darab tragikus végkifejletéhez vezet.

A szerelem mint az erőszak okozója

A halál és az erőszak témája áthatja a Rómeó és Júliát, és mindig a szenvedélyhez kapcsolódik, legyen az szerelem vagy gyűlölet. A gyűlölet, az erőszak és a halál közötti kapcsolat nyilvánvalónak tűnik. A szerelem és az erőszak közötti kapcsolat azonban további vizsgálatot igényel. A szerelem a Rómeó és Júliában egy nagy szenvedély, és mint ilyen, elvakít; ugyanolyan erőteljesen és teljesen le tudja győzni az embert, mint a gyűlölet. A Rómeó és Júlia közötti szenvedélyes szerelem a kezdetektől fogva összekapcsolódik a halállal: Tybalt észreveszi, hogy Rómeó megzavarta a lakomát, és elhatározza, hogy megöli, éppen akkor, amikor Rómeó megpillantja Júliát, és azonnal beleszeret.

Ettől kezdve úgy tűnik, a szerelem a szerelmeseket közelebb sodorja a szerelemhez és az erőszakhoz, nem pedig távolabb tőle. Rómeót és Júliát az öngyilkosság gondolata és az erre való hajlandóság gyötri: a 3. felvonás 3. jelenetében Rómeó késsel hadonászik Lawrence szerzetes cellájában, és öngyilkossággal fenyegetőzik, miután száműzték Veronából és szerelmétől. Júlia szintén kést ránt, hogy három jelenettel később, Lawrence szerzetes jelenlétében véget vessen saját életének. Miután Capulet úgy dönt, hogy Júlia hozzámegy Párizshoz, Júlia azt mondja: “Ha minden más nem sikerül, nekem hatalmam van meghalni” (3.5.242). Végül mindketten azt képzelik, hogy a másik halottnak látszik az első és egyetlen szexuális élményük utáni reggelen (“Methinks I see thee”, mondja Júlia, “… as one dead in the bottom of a tomb” (3.5.55-56).”

Ez a téma egészen az elkerülhetetlen végkifejletig folytatódik: a kettős öngyilkosságig. Ez a tragikus döntés a szerelem legmagasabb, leghatásosabb kifejezése, amit Rómeó és Júlia megtehet. Csak a halál által tudják megőrizni szerelmüket, és szerelmük olyan mély, hogy ennek védelmében hajlandóak véget vetni életüknek. A darabban a szerelem amorális dologként jelenik meg, amely éppúgy pusztuláshoz, mint boldogsághoz vezet. De a szerelem, amelyet Rómeó és Júlia megél, a maga szélsőséges szenvedélyességében is olyan gyönyörűnek tűnik, hogy kevesen akarnak vagy tudnak ellenállni hatalmának.”

Az egyén a társadalom ellen

A Rómeó és Júlia nagy része a szerelmesek küzdelmét foglalja magában a nyilvános és társadalmi intézményekkel szemben, amelyek kifejezetten vagy hallgatólagosan ellenzik szerelmük létét. Ezek a struktúrák a konkrétumoktól az elvontakig terjednek: a családok és a családi hatalom apába helyezése; a törvény és a közrendre való törekvés; a vallás; valamint a férfiúi becsületnek tulajdonított társadalmi jelentőség. Ezek az intézmények gyakran kerülnek konfliktusba egymással. A becsület fontossága például újra és újra a köznyugalmat megzavaró verekedésekhez vezet. Bár nem mindig működnek együtt, e társadalmi intézmények mindegyike valamilyen módon akadályokat gördít Romeo és Júlia elé. A családjaik közötti ellenségeskedés, valamint a rokonság iránti hűség és becsület hangsúlyozása együttesen mély konfliktust teremt Romeo és Júlia számára, akiknek lázadniuk kell örökségük ellen.

Továbbá a reneszánsz családokban rejlő patriarchális hatalmi struktúra, amelyben az apa irányítja a többi családtag, különösen a nők cselekedeteit, rendkívül kiszolgáltatott helyzetbe hozza Júliát. A szíve a családja szemében nem az övé, amit odaadhat. A törvény és a társadalmi udvariasság hangsúlyozása olyan viselkedési feltételeket követel, amelyeknek a szerelem vak szenvedélye nem tud megfelelni. A vallás hasonlóképpen olyan prioritásokat követel, amelyeket Rómeó és Júlia szerelmük intenzitása miatt nem tud betartani. Bár a szerelmesek a legtöbb helyzetben betartják a kereszténység hagyományait (várnak a házassággal, mielőtt szerelmüket beteljesítenék), szerelmük olyan erős, hogy istenkáromló módon kezdenek egymásra gondolni. Júlia például Rómeót “bálványimádásom istenének” nevezi, ezzel Rómeót az isten szintjére emeli (2.1.156). A pár végső öngyilkossága szintén keresztényietlen. A férfias becsület fenntartása olyan tettekre kényszeríti Rómeót, amelyeket legszívesebben elkerülne. A férfiúi becsületre helyezett társadalmi hangsúly azonban olyan mélyreható, hogy Rómeó nem tudja egyszerűen figyelmen kívül hagyni őket.

A Rómeó és Júliát a társadalmi intézmények által megkövetelt és az egyén magánéleti vágyai által megkövetelt felelősségek és tettek közötti küzdelemként is felfoghatjuk. Rómeó és Júlia megbecsülése az éjszaka iránt, annak sötétségével és magánéletével, valamint a nevükről való lemondás, az ezzel járó kötelezettségvesztéssel, a nyilvános világ elől menekülni vágyó egyének kontextusában nyer értelmet. A szerelmesek azonban nem tudják megakadályozni, hogy az éjszaka nappallá váljon. És Rómeó nem szűnhet meg Montague-nak lenni csak azért, mert akarja; a világ többi része nem engedi. A szerelmesek öngyilkossága úgy is felfogható, mint a végső éjszaka, a végső magánélet.”

A sors elkerülhetetlensége

A Kórus a közönséghez intézett első megszólalásában kijelenti, hogy Rómeó és Júlia “csillagkeresztesek” – vagyis a sors (a csillagok mozgásában gyakran rejlő hatalom) irányítja őket (Prológus. 6). Ez a sorsérzés áthatja a darabot, és nem csak a közönség számára. A szereplők is nagyon is tudatában vannak ennek: Rómeó és Júlia folyamatosan előjeleket lát. Amikor Rómeó azt hiszi, hogy Júlia meghalt, így kiált fel: “Akkor dacolok veletek, csillagok”, teljessé téve azt a gondolatot, hogy a Rómeó és Júlia közötti szerelem szembemegy a sors rendeléseivel (5.1.24). Természetesen Romeo dacossága maga is a sors kezére játszik, és elhatározása, hogy az örökkévalóságot Júliával tölti, halálukhoz vezet.

A sors mechanizmusa működik a szerelmeseket körülvevő összes eseményben: a családjaik közötti viszályban (érdemes megjegyezni, hogy ezt a gyűlöletet soha nem magyarázzák meg, hanem az olvasónak kell elfogadnia, mint a darab világának tagadhatatlan aspektusát); a balesetek szörnyű sorozatában, amely a darab végén tönkreteszi Lawrence szerzetes látszólag jószándékú terveit; és Romeo öngyilkosságának és Júlia ébredésének tragikus időzítésében. Ezek az események nem puszta véletlenek, hanem a sors megnyilvánulásai, amelyek elősegítik a fiatal szerelmesek halálának elkerülhetetlen kimenetelét.

A fent leírt sorsfelfogás a legáltalánosabban elfogadott értelmezés. A sorsnak a darabban más lehetséges olvasatai is vannak: mint olyan erő, amelyet a Rómeó és Júlia döntéseit befolyásoló hatalmas társadalmi intézmények határoznak meg, valamint mint olyan erő, amely Rómeó és Júlia személyiségéből fakad.

A szerelem

Mivel a Rómeó és Júlia a világ egyik leghíresebb és legmaradandóbb szerelmi története, nyilvánvalónak tűnik, hogy a darab a szerelem témáját helyezi középpontba. A darab azonban inkább a szerelmet akadályozó akadályokra összpontosít, mint magára a szerelemre. Nyilvánvaló, hogy a Capulet és Montague családok jelentik a szerelmesek legnagyobb akadályát. De a szerelmesek maguk is akadályok, abban az értelemben, hogy eltérően értelmezik a szerelmet. Rómeó például a darab elején olyan kopott klisékben beszél a szerelemről, amitől barátai összerezzenek. Bár a Júliával használt nyelvezete érettebb és eredetibb verselésről tanúskodik, megmarad a szerelem alapvetően absztrakt felfogása. Júlia ezzel szemben inkább megmarad a szerelemmel kapcsolatos gyakorlati kérdésekben, mint például a házasság és a szex. Ez a szerelmesek közötti ellentét világosan megjelenik a híres erkélyjelenetben. Míg Rómeó költői módon beszél Júliáról, egy kiterjesztett metaforát használva, amely a naphoz hasonlítja őt, Júlia a házasságukat megakadályozó társadalmi korlátok miatt panaszkodik: “Ó Rómeó, Rómeó! Miért vagy te Rómeó? / Tagadd meg apádat és tagadd meg nevedet” (II.ii.33-34).

A Rómeó és Júliában egy másik akadály az idő – pontosabban az időzítés. Ebben a darabban minden, ami a szerelemmel kapcsolatos, túl gyorsan halad. A felgyorsult szerelem témája először a darab elején jelenik meg, azzal a kérdéssel kapcsolatban, hogy Júlia elég idős-e a házassághoz. Míg Lady Capulet azt állítja, hogy Júlia “szép korban” van, és ezért alkalmas a házasságra, addig Lord Capulet azt állítja, hogy túl korán van még a házassághoz. Amikor Lord Capulet a darab későbbi részében meggondolja magát, felgyorsítja Júlia és Párizs házasságának időzítését. A gyors cselekvésre kényszerített Júlia válaszul megrendezi saját halálát. Rómeó és Júlia kapcsolatában is minden felgyorsul. Nemcsak első látásra egymásba szeretnek, hanem másnap össze is házasodnak.

A szerelmesek sietsége kérdéseket vethet fel egymás iránti vonzalmuk jogosságát illetően. Vajon valóban szeretik egymást, vagy puszta szexuális vágyból kárhoztatták magukat? A felgyorsult szerelem témája a darab végén tér vissza, amikor Rómeó megérkezik Júlia sírjához, mert azt hiszi, hogy elkésett. Valójában túl korán érkezik, éppen azelőtt, hogy Júlia felébredne. Rossz időzítése mindkettőjük halálához vezet.

Szex

A szerelem és a szex témája szorosan összekapcsolódik a Rómeó és Júliában, bár kapcsolatuk pontos természete végig vitatott marad. Az első felvonásban például Romeo költői kifejezésekkel beszél Rosaline iránti meghiúsult szerelméről, mintha a szerelem elsősorban absztrakció lenne. Ugyanakkor arra is utal, hogy Rosaline-nal azért nem működtek a dolgok, mert inkább szűz akart maradni:

Mercutio ezt a fonalat veszi fel újra a II. felvonásban, amikor ragaszkodik ahhoz, hogy Rómeó összekeverte Júlia iránti szerelmét a puszta szexuális vágyakozással: “ez a dorbézoló szerelem olyan, mint egy nagy természetes, aki / fel-alá szaladgál, hogy gömbjét egy lyukba rejtse” (II.iv.84-85). Mercutio szavai azt sugallják, hogy Rómeót vagy egy udvari bolonddal hasonlítják össze, aki botját keresi, vagy egy szellemi fogyatékos emberrel (azaz egy “természettel”), aki egy csecsebecsét próbálja elrejteni. Ugyanakkor Mercutio “fel-alá gubbaszt” és “lyukba rejti csecsebecséjét” kifejezései erősen utalnak szexuális képekre is (“csecsebecse” és “lyuk” a pénisz, illetve a vagina szlengje). Ezért Mercutio szavai egy harmadik összehasonlítást is sugallnak Rómeó és egy idióta között, aki ügyetlenül tapogatózik egy nő után, akivel szexelhet. Míg Mercutio cinikusan összemossa a szerelmet és a szexet, Júlia komolyabb és jámborabb álláspontot képvisel. Mercutio szerint végső soron nem létezik szerelem, hiszen a szerelem végső soron a szexuális vágyra vezethető vissza.

Júlia ezzel szemben azt sugallja, hogy a fogalmak különböznek egymástól, és hierarchikus viszonyban állnak egymással, a szerelem a szex fölött áll. Ez a nézet összhangban van a katolikus tanítással, amely a házasság lelki egyesülését részesíti előnyben, de azt is jelzi, hogy ezt az egyesülést jogilag nemi közösüléssel kell beteljesíteni. Júlia beszéde, amelyet a III. felvonás ii. jelenetében mond, szépen szemlélteti a szerelem és a szex közötti helyes viszonyról alkotott nézetét:

Itt a vásárlás és a birtoklás fogalma a szerelmet/házasságot, illetve a szexet jelöli. A házasság révén a nő “megvásárolta” Romeo szerelmét (és hasonlóképpen “eladta” neki a sajátját), de a kölcsönös birtoklás pillanata még nem következett be. Most azonban, hogy összeházasodtak, Júlia egyértelműen arra vágyik, hogy “élvezze” a beteljesülést. “Add nekem az én Rómeómat” – mondja: “És ha majd meghalok, / Fogd őt, és vágd ki kis csillagokra” (III.ii.21-22). A “meghalni” az Erzsébet-kori szlengben az orgazmust jelentette, és a Rómeó “kivágott . . . kis csillagokban” finoman utal a Júlia által várt szexuális extázisra.

Gyilkosság

A Capuletek és Montague-ok közötti folyamatos viszály miatt az erőszak áthatja Rómeó és Júlia világát. Shakespeare már az első jelenetben bemutatja, hogy az erőszak mennyire szerves része a darab környezetének. Sampson és Gregory azzal nyitja a darabot, hogy a Montague család tagjai ellen elkövetett erőszakos cselekményekről viccelődnek. Amikor pedig megjelenik Lord Montague szolgája, Abram, az első reakciójuk az, hogy harcra készülnek. Gregory utasítja Sampsont: “Vedd elő a szerszámodat!”. (I.i.29.), és Sampson ezt azonnal meg is teszi.”

A veronai fiatalemberek között egyértelműen rövidek az indulatok, amit az is bizonyít, amikor Tybalt kiszúrja Rómeót a Capulet-bálon, és harcra készül. Lord Capuletnek sikerül átmenetileg megnyugtatnia Tybalttal, de annak dühe továbbra is parázslik, egészen a III. felvonás elejéig, amikor is megpróbál párbajt provokálni Rómeóval, halálosan megsebesíti Mercutiót, és végül Rómeó keze által hal meg. Bár tragikus, ez a fordulat mégis elkerülhetetlennek tűnik. Tekintettel arra, hogy a két család közötti viszály folyamatosan szítja a gyűlölet lángjait, és ezáltal fenntartja az alacsonyan lángoló dühöt, az erőszak ilyen fellángoló kitörései elkerülhetetlennek tűnnek.

Az erőszak a darabban különösen jelentős kapcsolatban áll a szexszel. Ez általános értelemben igaz, ahogyan a viszály az erőszak árnyékát vetíti Rómeó és Júlia románcára. De lokálisabb példákban is felbukkan. Sampson már a darab nyitójelenetében megteremti ennek a kapcsolatnak az alapját, amikor kijelenti, hogy meg akarja támadni a montague-i férfiakat, és szexuálisan bántalmazni akarja a montague-i nőket: “Le fogom / lökni Montague embereit a falról, és a falhoz szorítom / cselédjeit” (I.i.15-17). A szex és az erőszak a Rómeó és Júlia esküvőjét követő eseményekben is összefonódik. Ezek az események keretezik a III. felvonást, amely azzal a jelenettel kezdődik, amelyben Rómeó végül megöli Tybalttal, és azzal a jelenettel zárul, miután Rómeó Júliával tölti az éjszakát, valószínűleg házasságuk beteljesedésével. A darabban még a szexről szóló nyelvezet is erőszakos képeket idéz. Amikor a III. felvonás végén Rómeó kijelenti: “Öljenek meg engem” (III.v.17.), arra a valós fenyegetésre utal, hogy a Capulet család kivégzi, ha Júlia szobájában találják, de egyben szexuális szójátékot is csinál, mivel a “halál” az orgazmus szlengje.

Fiatalság

Rómeó és Júlia mindketten nagyon fiatalok, és Shakespeare a két szerelmespárt többféleképpen használja fel a fiatalság témájának kiemelésére. Rómeó például szorosan kötődik azokhoz a fiatalemberekhez, akikkel Verona utcáit járja. Ezek a fiatalemberek lobbanékonyak és erőszakra hajlamosak, és az egymással szemben álló fiatalember-csoportokkal való rivalizálásuk egy olyan jelenségre utal, amely nem különbözik a modern bandakultúrától (bár ne feledjük, hogy Rómeó és barátai szintén a város kiváltságos elitjéhez tartoznak).

A fiatalokból álló bandákkal való kapcsolat mellett Shakespeare Rómeót is kissé éretlenül ábrázolja. Rómeó beszéde Rosaline-ról a darab első jelenetében tele van szerelmes versek közhelyes frázisaival, és Benvolio és Mercutio felváltva gúnyolódik rajta emiatt. Gúnyolódnak Romeón is, amiért ennyire ragaszkodik egyetlen nőhöz. Benvolio különösen arra céloz, hogy Romeo komolysága miatt nem tud a korának megfelelően viselkedni. Még mindig fiatal, ezért nem kell sietnie, és más nőkkel is fel kellene fedeznie a kapcsolatokat: “Hasonlítsd össze az arcodat némelyikkel, akit mutatok, / És elhitetem veled, hogy a hattyúd varjú” (I.ii.87-88).

Míg Rómeó pontos életkorát sosem tudjuk meg, azt tudjuk, hogy Júlia tizenhárom éves. A kora már a darab elején szóba kerül, a beszélgetések során, amelyek arról szólnak, hogy túl fiatal-e a házassághoz. Júlia anyja ragaszkodik hozzá, hogy “szép kort” ért el (I.iii.11), apja azonban úgy jellemzi, hogy “még idegen a világban” (I.ii.8), és ezért még nem áll készen a házasságra. Júlia ugyan nem akar hozzámenni Párizshoz, de mindenképpen elég idősnek tartja magát a házassághoz. Valójában vágyik a házasságra és a szexuális tapasztalatokra, és gyakran használ kifejezetten erotikus nyelvezetet, ami a tényleges korát meghaladó érettségre utal.

Mégis e látszólagos érettség ellenére Júlia hallgatólagosan elismeri saját fiatalságát is. Amikor például várakozással tekint a nászéjszakája elé, “türelmetlen gyermekhez” (III.ii.30) hasonlítja magát, emlékeztetve a közönséget, hogy valójában ő is az. A szerelmesek fiatalságának ilyen elismerése végső soron arra szolgál, hogy felerősítse korai haláluk tragédiáját. Valóban, a darab egyik legszomorúbb aspektusa, hogy a szerelmesek ilyen fiatalon halnak meg, ilyen tragikusan rövidre szabva életüket (és kapcsolatukat).

Sors

A végzetes szerelem témája kezdettől fogva keretbe foglalja Rómeó és Júlia történetét. A Prológus során, mielőtt a darab hivatalosan elkezdődne, a Kórus több utalást tesz a sorsra, köztük azt a híres utalást is, hogy Rómeó és Júlia “csillagokba vetett szerelmespár”. Shakespeare alkotta meg a “csillagkeresztes” kifejezést, amely azt jelenti, hogy “nem kedveznek a csillagok”, vagy “rossz sorsú”. Bár a kifejezés ma elsősorban metaforikusnak tűnhet, az asztrológia tudománya kiváltságos helyet foglalt el a reneszánsz társadalomban. Így az a gondolat, hogy valakinek a sorsa a csillagokba van írva, sokkal közvetlenebb, szó szerinti jelentéssel bírt, mint manapság. Rómeó és Júlia esetében tehát sorsuk kozmikusan rosszul áll össze.

A Prológusban később a Kórus megismétli a sors gondolatát, amikor Rómeó és Júlia szerelmét “halállal megjelöltnek” nevezi, ami ismét arra utal, hogy egymás iránti vágyuk kezdettől fogva az elkerülhetetlen halál jelét vagy előjelét hordozza. Shakespeare a “megjelölt” szó használata itt fizikai feliratot is sugall, utalva arra, hogy sorsuk előre meg van írva. Talán ellentmondásosnak tűnhet, hogy Shakespeare úgy nyitja meg a darabját, hogy elrontja annak végét, de ez a döntés a történet elmesélésének módját illetően lehetővé teszi Shakespeare számára, hogy az előre meghatározott sors témáját beépítse a darab szerkezetébe. A sors témájának és a darab szerkezetének ilyen módon történő egyesítése a drámai irónia érzetét kelti, mivel a közönségnek nagyobb rálátása lesz a kibontakozó eseményekre, mint a szereplőknek. A szereplők küzdelmének végignézése egy olyan láthatatlan és legyőzhetetlen erővel szemben, mint a sors, fokozza a feszültség érzését a darab során.

Ez a küzdelem felerősíti a tragédia érzését is a darab végén. Például amikor Rómeó felkiált: “Szembeszállok veletek, csillagok!”. (V.i.), a közönség tudja, hogy önfejű ellenállása nem veheti fel a versenyt a sorssal, és ennek az impotenciának a felismerése csak még fájdalmasabbá teszi Rómeó agóniáját. Végső soron tehát Romeo és Júlia sorsának a darab elején való megemlítése nem rontja el a befejezést. Ehelyett a közönséget az elkerülhetetlen tragédia feszült várakozásának érzésébe zárja.