A karácsonyra általában úgy hivatkoznak, mint “az év legcsodálatosabb időszakára”, a karácsony a nagylelkűség növekedését, a családok és barátok összejövetelét és Jézus ünneplését jelenti. Néhány kereszténynek mégis nehézséget okoz ez a nap.
A 19. század közepén egy protestáns lelkész, Alexander Hislop könyvet írt A két Babilon címmel, amelyben a római katolikus egyházat az ókori Babilonhoz hasonlította. Az ilyen kapcsolat bizonyításának buzgalmában többször is átugrott néhány tényt.1
A karácsony pogány voltának gondolata volt az egyik ilyen ugrás. A protestáns prédikátorok azóta számos mítoszt állandósítottak, amelyeket meg kell vizsgálni.
December 25
Azt állítják, hogy december 25-e Nimród vagy Mithra ünnepe volt. Ezt az állítást nem lehet alátámasztani, mivel az ősi naptárak nem igazodnak tökéletesen a mi modern naptárunkhoz, és a babiloni biztosan nem. Ennek oka, hogy a legtöbb ősi naptárban a hónapokat a holdciklus határozta meg, amely átlagosan 29,5 napos. Tizenkét ilyen ciklus 354 napot ad egy évben, ami körülbelül 11 nappal kevesebb, mint egy napciklus. A mi modern naptári évünk is rövid, de csak néhány órával. Úgy hozzuk összhangba a napciklussal, hogy négyévente egy plusz napot adunk hozzá. Hasonló módon néhány ősi naptárat is rendszeresen kiigazítottak, hogy a napciklushoz igazítsák őket. A zsidó naptár ezt úgy teszi, hogy néhány évente egy plusz hónapot ad hozzá. A napciklushoz való igazodás azért szükséges a zsidó naptár számára, mert mezőgazdasági eseményekhez kötődik. Mivel a naptáraknak a napciklushoz való igazítására különböző módszerek léteznek, az ősi naptárban egy adott nap nem minden évben ugyanaz a nap lenne a mi naptárunkban. Ha egy ősi pogány ünnep, például Mithra születésnapja egy évben történetesen december 25-re esik, a következő évben egészen biztosan más napra esik a mi naptárunkban.
Mások szerint december 25-e összefügg a napimádattal. A téli napforduló – amikor az északi féltekén a legrövidebb a nappali fény – a mi naptárunkban december 21-re vagy 22-re esik. Soha nem december 25-én van. Ha valaki a napfény meghosszabbodását ünnepelné, akkor azt december 22-én vagy 23-án tenné. A babilóniaiak aprólékosan tanulmányozták a csillagászati mozgásokat, és megjósolták a napfordulókat. Nem kellett több napot várniuk december 25-ig, hogy rájöjjenek, hogy a napfény hosszabbodik.
A legyőzhetetlen Nap (Sol Invictus) december 25-i pogány ünneplését Aurelianus római császár vezette be Kr. u. 274-ben. Az e naphoz fűződő Mithra-kapcsolatot először Kr. u. 336-ban Philocalus jegyezte fel, aki Kr. u. 354-ben vette fel a Codex-kalendáriumába. Jézus születésének december 25-i keresztény megemlékezése azonban mindezt megelőzte. Az eddig felfedezett legkorábbi feljegyzés Kr. u. 202-ből származik.2 Ez azt jelenti, hogy a keresztényeket nem befolyásolták a pogány dátumok. A keresztények a december 25-ét az integrális év koncepciója alapján választották. A zsidó hagyomány szerint egy próféta élettartama évszámra pontos, ami azt jelenti, hogy egy próféta a fogantatásának évfordulóján hal meg. Krisztusról úgy tartották, hogy március 25-én halt meg, ezért úgy gondolták, hogy ez volt a fogantatásának napja. Ha a fogantatástól a születésig eltelt kilenc hónapot hozzáadjuk, akkor december 25. a születés napja. Ennek a zsidó hagyománynak nincs bibliai alátámasztása, de ez szolgáltatta azt az alapot, amely alapján a korai keresztények december 25-én ünnepelték Krisztus adventjét. A keresztény ünneplés legalább 70 évvel megelőzte a pogány ünneplést ezen a napon.
“Karácsony”
Néhányan megakadnak a “karácsony” kifejezésen. Ez persze csak az angolul beszélők számára jelent problémát, mivel más nyelvek különböző módon, más jelentéssel utalnak az ünnepre, mint például “születésnap”, “szent éjszaka” vagy “Isten ajándéka”. A “Karácsony” elnevezés a latin “Krisztus” és “küldött” szavakból származik.3 Ez emlékeztet bennünket Jézusnak az Atyához intézett imájára: “Amint engem elküldtél a világba, én is elküldtem őket (a tanítványokat) a világba” (János 17:18). A “karácsony” tehát nagyon találó kifejezés, mert ezt ünnepeljük: Krisztust, akit emberként küldött el küldetésére, hogy megmentsen minket, és az Ő küldetését, hogy ezt terjesszük a világban.
Bibliai támogatás
Felmerül a kérdés: van-e bibliai támogatás arra, hogy december végén ünnepeljük Krisztus emberré válását a küldetésében, hogy megmentsen minket? Bizonyára vannak erre utaló bizonyítékok. Nem valószínű, hogy december végén született, de valószínű, hogy ekkor fogant.
A Lukács 1:5-ben Zakariás, Keresztelő János apja, mint Abija tanfolyamának papja szerepel. A papok nem szolgáltak folyamatosan, hanem felváltva, egy héten át, évente kétszer és a zarándokünnepek idején is. A papoknak 24 beosztása volt, és szombat déltől a következő szombat délig váltották egymást (1Krónikák 24:10). Abija kurzusa volt a nyolcadik kurzus, az első szolgálatra június elején került sor. Ekkor mondta neki Gábriel angyal, hogy amikor hazatér, felesége, Erzsébet teherbe esik (Lukács 1:11-13).4 Zakariás visszatért a saját házába, és Erzsébet nem sokkal később teherbe esett (23,24. v.). Ez a kurzus június 9-e körül fejezhette be a feladatokat. A ciklusától függően Erzsébet valahol június 10. és július 10. között eshetett teherbe. Erzsébetnek ekkor kezdődött volna el a csodás ciklusa, aminek eredményeképpen János június vége körül fogant volna meg. Hat hónappal később a Szentlélek eljött Máriára, és Jézus megfogant (26,36. v.). Ez azt jelenti, hogy Jézus december vége körül fogant.
Ez az évnek egy különleges időszaka. A templom felszentelését és a fény csodáját jelentette. Kr. e. 167-ben Antiokhosz Epifánész szeleukida király elfoglalta Jeruzsálemet, megszentségtelenítette a Templomot, leállította a rendszeres szertartásokat, disznóhúst áldozott az oltáron, és disznóvért locsolt a Legszentebb helyre. Három évvel később, i. e. 164-ben Júdás Makkabeus, miután lenyűgöző győzelmet aratott a sokkal nagyobb szeleukida sereg felett, eljött Jeruzsálembe, és újra felszentelte a Templomot. Ez a téli napforduló idején történt. Az év legsötétebb napja a fény csodájának kezdetéről tanúskodott. Amikor elmentek meggyújtani a templomi menórát, csak egy üveg felszentelt lámpaolajat találtak. Ez az olaj, amely általában csak egyetlen napig tartott, nyolc napig égett, amíg több olajat tudtak előállítani és felszentelni. Ezért vált a zsidó hanuka ünnepe, ami azt jelenti, hogy “felszentelni”, a fények ünnepeként is ismertté.
Amint Mária a 160 évvel korábban történt templom újrafelszentelését ünnepelte, testét az Úrnak szentelték, és szó szerint Isten templomává vált. Megfogant Jézus, a világ világossága. Földi szolgálata vége felé Jézus Hanuka idején elment a templomba (János 8:12), és mindenkinek kijelentette, hogy Ő a Krisztus – a Messiás, és a világ világ világossága (János 9:5)!
Az évnek ebben az időszakában Jézus adventjét ünnepelni egyszerre pontos és helyénvaló. Ez az az idő, amikor Ő megfogant, és amikor a fény csodája megtörtént.”
Mindenkor
Mivel a Biblia nem kötelez minket Krisztus születésének megünneplésére, ez azt jelenti, hogy nem tudjuk vagy nem szabad ünnepelni? A Biblia nem írja elő, hogy ünnepeljük a hanukát, és mégis van egy feljegyzésünk arról, hogy Jézus akkor elment a templomba. Ő bizonyára nem zárkózott el az ünnepléstől azon az alapon, hogy azt a Biblia nem írja elő.
Egyre szekularizálódó nyugati társadalmunkban a karácsony az évnek az az időszaka, amikor a nem hívők viszonylag nyitottak arra, hogy halljanak Jézus történetéről. Ezért ragaszkodott Ellen White keresztény író ahhoz, hogy a karácsony “nagyon jó célt szolgálhat”.5 Karácsonyi beszédében pedig kijelentette: “Bár nem ismerjük Krisztus születésének pontos napját, mégis tisztelettel adózunk a szent esemény előtt. Az Úr óvjon meg attól, hogy bárki olyan szűklátókörű legyen, hogy figyelmen kívül hagyja az eseményt, mert bizonytalanság van a pontos időpontot illetően. “6
Keresztényként minden alkalmat ki kell használnunk arra, hogy szavakban és tettekben megosszuk Jézus jó hírét. Ellen White fogalmazta meg a legjobban, amikor ezt írta: “Isten nagyon örülne, ha karácsonykor minden gyülekezetben lenne egy karácsonyfa, amelyre kisebb-nagyobb felajánlásokat kellene akasztani ezeknek az istentiszteleti házaknak. “7
Jó látni, hogy a gyülekezetek a karácsonyfa alá élelmiszeradományokat helyeznek a szegényeknek. Az ADRA megkönnyíti a templomi és otthoni fák feldíszítését karácsonyi ajándék díszeivel. További részletekért lásd adra.org.au/thrive.
Jézus arra hív minket, hogy legyünk a világ világossága (Máté 5:14). Ahogy Jézus első adventjét ünnepeljük, tartsuk azt Jézusra összpontosítva azáltal, hogy megosztjuk szeretetét másokkal, különösen az elhanyagoltakkal. Ez a legjobb módja Jézus ünneplésének.”
Emanuel Millen a Yarra Valley-i és a Warburton-i Hetednapi Adventista Gyülekezetek segédlelkésze, Victoria állam.”
- Hislop nem eredeti forrásokat idéz, hanem gondosan kiválasztott rokonszenves másodlagos forrásokat.”
- Római Hippolütosz, Kommentár Dánielről, 4. könyv, 23.3. A donatista keresztények Kr.u. 311 előtt szintén december 25-én ünnepeltek.
- A “Missa” a latin “mittere” (küldeni) múlt idejű részéből származik. A “mise” szó is a “missa” szóból származik, ahol a gyülekezet elbocsátására használják.
- Az Abija második kurzusa alatt ez nem történt meg, mivel nem fog egybeesni a Jézus születése idején tartott népszámlálással. Sir William Ramsay régész szerint a római népszámlálásokat ősszel tartották, ami azt jelenti, hogy Jézus decemberben fogant.
- The Review & Herald, 1884. december 9
- The Review & Herald, 1889. december 17
- The Review & Herald, 1879. december 11
Ez a cikk eredetileg az Adventist Record
honlapján jelent meg.