Alkalmazások
A pirolízisnek számos, a zöld technológia szempontjából érdekes alkalmazása van. Hasznos anyagok kinyerésére olyan árukból, mint a járműroncsok, szerves szennyeződések eltávolítására a talajból és olajos iszapokból, valamint bioüzemanyag előállítására terményekből és hulladékokból. A pirolízis segíthet a járműgumik hasznos összetevőkre bontásában, csökkentve ezzel a gumiabroncsok kidobásával járó környezeti terhelést. A gumiabroncsok sok területen jelentős részét képezik a hulladéklerakóknak, és elégetésükkor PAH-okat és nehézfémeket juttatnak a levegőbe. A gumiabroncsok pirolizálásakor azonban gázra és olajra (üzemanyagként felhasználható), valamint koromra (gumitermékek, köztük új gumiabroncsok töltőanyagaként, illetve szűrőkben és üzemanyagcellákban aktív szénként használható) bomlanak le. Ezenkívül a pirolízis képes eltávolítani a szerves szennyeződéseket, például a szintetikus hormonokat a szennyvíziszapból (félig szilárd anyagok, amelyek a szennyvíz tisztítása és a víztartalom csökkentése után maradnak), és inaktívvá teszi az iszapban maradt nehézfémeket, ami lehetővé teszi az iszap biztonságos műtrágyaként való felhasználását.
A biomassza (biológiai anyagok, például fa és cukornád) pirolízise továbbá nagy ígéretet hordoz olyan energiaforrások előállítására, amelyek kiegészíthetik vagy helyettesíthetik a kőolajalapú energiát. A pirolízis hatására a biomasszában lévő cellulóz, hemicellulóz és a lignin egy része gáz halmazállapotú kisebb molekulákra bomlik szét. Lehűtéskor ezek a gázok folyékony állapotba kondenzálódnak, és bioolaj lesz belőlük, míg az eredeti tömeg maradék része (főként a megmaradt lignin) szilárd bioszén és nem kondenzálódó gázok formájában marad meg.
Sarah E. Boslaugh