Palatinus domb, olasz Monte Palatino, négyoldalú fennsík, amely a római Forumtól délre, 40 méterrel a tengerszint fölé emelkedik. Kerülete 5700 láb (1740 méter). Róma városát a Palatinuson alapították, ahol a régészeti leletek az őskori maradványoktól a császári paloták romjaiig terjednek.
© Bojan Pavlukovic/.com
A Palatinus topográfiailag bonyolult és tájképileg vonzó, az általános ridegség ellenére, amelyet a művészien kialakított növényzet enyhít. Szintről szintre többszintes épületek épültek a korábbi helyekre és építményekre. Az ókori római legenda szerint Róma alapítóit, Romulust és Remust, Mars ikerfiait csecsemőként hagyták az áradó Tiberis folyóban, és a visszahúzódó víz a Palatinus lábánál rakta le őket. A legenda szerint egy farkaslány nevelte őket, akinek barlangja, a Lupercal, a Palatinus lejtőin volt, és egy pásztor nevelte fel őket, aki a nyájait a Palatinus lejtőin tartotta, amelyből és amely körül Róma kialakult. Bár a barlangot sokáig elveszettnek hitték, 2007-ben egy régészcsoport azonosított egy boltozatos szentélyt – a Palatinus hegy belsejében 16 méter mélyen eltemetve -, amelyről úgy vélték, hogy a rómaiak által Lupercal néven tisztelt ősi hely.
A Palatinus eredetileg három csúcsból állt: északon a Germalus; a Velia, egyfajta földszoros, amely a Palatinust a szomszédos Esquiline-heggyel kötötte össze; és a Palatium délen. A Palatium volt a legmagasabb a csúcsok közül, és később az egész dombnak ő adta a nevét.
A Palatinuson az ókori köztársaság korában számos templom és vezető polgárok háza épült, a Római Birodalom idején pedig a város arisztokrata negyedévé vált. Augustus császár itt született és itt rendezte be császári rezidenciáját; Domitianus pedig Rabirius építésszel nagymértékben átalakíttatta a domborzatot.
A birodalom bukásával a Palatinuson található építészet is hanyatlásnak indult. A középkorban erődítménnyé alakították át, de később elhagyták. Az itáliai reneszánsz újra felértékelte a területet, és a római nemesi családok ismét ott építették fel házaikat.