Money Crashers

Semmi sem olyan kielégítő, mint saját friss virágokat és zöldségeket termeszteni egy házi kertben. Különösen, ha a napod nagy részét az íróasztal mögött ülve töltöd, örvendetes változatosság, ha egy kis időt a szabadban tölthetsz, a kezeddel dolgozhatsz, és fizikai kapcsolatot érezhetsz a Földdel. És bár a kert sok munkával járhat, több mint megtérül a zsenge salátában és a lédús, saját termesztésű paradicsomban, amelynek íze sokkal jobb, mint bárminek, amit a szupermarketben vásárolhat.

Sajnos sok városlakónak nincs kertje, ahová kertet ültethetne, vagy akár egy napos erkélye egy konténerkert számára. Ugyanakkor sok város tele van üres telkekkel – tökéletesen jó földterületekkel, amelyek kihasználatlanul állnak, és csúnya törmelékkel töltődnek fel. Ha ezeket a földeket városi kertészkedési területté alakítanánk át, amit a lakosok megoszthatnának egymással, az mindenki számára előnyös lenne.

A közösségi kertek mögött pontosan ez az elképzelés áll. Ezek olyan közös földterületek, ahol az emberek összegyűlnek, hogy együtt termesszenek friss zöldségeket és virágokat. Amerika-szerte a városokban a közösségi kertek csúnya, kihasználatlan területeket alakítanak át zöld, termő zöldségültetvényekké – és egyben lehetőséget adnak a lakások lakóinak, hogy élvezzék a kertészkedés örömeit.

A közösségi kertek előnyei

A közösségi kertek a megosztáson alapuló gazdaság részei. Lehetővé teszik, hogy sok ember élvezhessen egy olyan erőforrást – ebben az esetben a kertészkedésre alkalmas földet -, amelyet egyedül nem engedhetnének meg maguknak. A közösségi kertekből azonban nem csak maguk a kertészek profitálnak – az előnyök a környék többi lakosára, sőt az egész társadalomra is kiterjednek.

Itt van néhány a közösségi kertek előnyei közül:

• A városok szépítése. Sok közösségi kert az egykor szeméttel teli üres telkeken helyezkedik el. Amikor a városi kertészek átveszik, eltakarítják a törmeléket, és buja zölddel helyettesítik azt. A közösségi kertészkedés a városi szemétdombokat élénk zöldterületté változtatja, ami a környéken élők életminőségét javítja – nem csak azokét, akik ténylegesen gondozzák a kertet. Még arra is van bizonyíték, hogy a közösségi kertek növelik az ingatlanok értékét a környéken.
• Friss termények. Sok városi környék “élelmiszersivatag” – olyan helyek, ahol szinte lehetetlen friss gyümölcsöt és zöldséget vásárolni. A közösségi kertek friss, tápláló terményeket biztosítanak sok olyan család számára, akik egyébként nem engedhetnék meg maguknak, javítva ezzel étrendjüket és általános egészségi állapotukat. Az éhínséget is enyhítik azáltal, hogy a felesleges terményeket élelmiszer éléskamráknak adományozzák.
• Egészséges életmód. A városi kertészkedés lehetőséget ad a városlakóknak, hogy élvezzék a friss levegőt és az egészséges szabadtéri testmozgást. Emellett békés visszavonulást biztosítanak a városi környék zajától és nyüzsgésétől, enyhítve a lakosok stresszét.
• Tisztább környezet. A közösségi kertben lévő növények oxigént adnak a levegőhöz, és segítenek csökkenteni a légszennyezést. Emellett elnyelik az esővizet, csökkentve ezzel az utcákon elfolyó, a folyókba és tavakba szennyező anyagokat szállító szennyvíz mennyiségét. Sok közösségi kert részt vesz a komposztálásban is, ahol a növényi hulladékot, például a leveleket és a fák nyesedékét hasznos trágyává hasznosítják.
• Erősebb közösségek. A közösségi kert megosztása lehetőséget ad az embereknek arra, hogy kapcsolatot teremtsenek szomszédaikkal. A kertészek személyesen is jobban kötődnek ahhoz a helyhez, ahol élnek, és ezáltal a tulajdonjog és a közösségi szellem érzését nyerik el. És mivel az emberek kimozdulnak a lakásukból, ahol szemmel tarthatják az utcát, a közösségi kertek segíthetnek csökkenteni a bűnözést a környező környéken.
• Oktatási lehetőségek. A közösségi kertben való munka jó módja annak, hogy a gyerekek megismerjék, honnan származik az élelmiszer, és alapvető ismereteket szerezzenek a környezetvédelmi kérdésekről, a munkakészségről és az üzleti elvekről. A felnőttek számára is tanulságos lehet. A közösségi kertek lehetőséget adnak arra, hogy az emberek találkozzanak és megismerjék a különböző háttérrel rendelkező szomszédokat, beleértve a különböző korú, fajú, kultúrájú és társadalmi osztályokból érkező embereket.

A közösségi kert belsejében

A Hell’s Kitchen néven ismert New York-i városrész szívében fészkel egy zöld terület, a Clinton közösségi kert. Ez a 15 000 négyzetméteres telek 110 egyéni kertparcellát tartalmaz, valamint egy nyilvános területet pázsittal és virág- és fűszernövényágyásokkal.

Ez egy méhkolóniának is otthont ad, amelyet a lakók gondoznak, és legalább 60 madárfajnak ad otthont. A kertben megmentett téglából készült ösvények kanyarognak, amelyeket betontömbökből és újrahasznosított pala lapokból készült padok szegélyeznek.

A Clinton közösségi kert története

1978-ban az a hely, ahol most a Clinton közösségi kert található, egy üres telek volt, amely a város tulajdonában volt, és 28 évig elhagyatottan állt. Szeméttel, két lebontott épület törmelékével és rozsdás autókkal volt tele, és a bűnözésen kívül semmi sem virágzott ott. Néhány lakos azonban meglátott néhány vadparadicsompalántát, amelyek a törmelékből nőttek, és az az ötletük támadt, hogy ebből a szemétdombból kertet lehetne csinálni. Egy évvel később kibérelték a telket a várostól, és elkezdtek virágokat, fűszernövényeket, zöldségeket és gyümölcsöket ültetni.

1981-ben a kert virágzott, de a város ingatlanpiaca is, és a fejlesztők a 15 000 négyzetméteres telket kiváló építési területnek tekintették. A város eladásra készült, ezért a lakosok akcióba léptek, és “Square-Inch kampányt” indítottak, hogy pénzt gyűjtsenek és megvásárolják az ingatlant. Ed Koch polgármester is csatlakozott a harchoz, és az első 5 dolláros ígéretet tett a kerthelyiség egy négyzetcentiméterének megmentésére. Végül a lakosok győztek, és 1984-ben a Clinton Közösségi Kert lett az első közösségi kert a városban, amely állandó parki státuszt kapott.

Hogyan működik a Clinton Közösségi Kert

A Clinton Közösségi Kert 501(c)(3) – egy olyan nonprofit szervezet, amely adómentes. A szervezetet egy irányítóbizottság vezeti, amelyet az összes kertész az éves taggyűlésen választ meg. A szervezetnek részletes alapszabálya van, amely megmagyarázza, hogy ki lehet tag, hogyan választják meg a tisztségviselőket, és mi a hatáskörük és felelősségük.

A kertészeti és karbantartási feladatokat teljes egészében önkéntesek végzik. Az egyes kertészeknek a vegetációs időszakban hetente legalább egyszer meg kell dolgozniuk a saját parcellájukat – ültetni, gyomlálni, öntözni és betakarítani -, és évente legalább 10 órát kell fordítaniuk a kert többi részének karbantartására is. Kötelesek a kerti ágyások melletti utakat gyommentesen tartani, és megfelelően gondoskodni a kerti szerszámokról és tömlőkről. Az év végén el kell magyarázniuk, hogyan teljesítették az önkéntességre vonatkozó követelményeket, mielőtt egy újabb évre megújíthatják a parcellát.

Amilyen szigorúak is ezek a szabályok, nagyon ritkán fordul elő, hogy valaki, aki birtokolja az egyik kerti parcellát, lemondana róla. A kerti ágyások várólistáján közel 100 ember szerepel, a jelentkezések több mint hat évre nyúlnak vissza. Csak a közvetlen környék – a 34. és az 57. utca között, a Nyolcadik sugárút nyugati oldalától a Hudson folyóig – lakói igényelhetnek parcellát.

Kertlátogatás

A Clinton Közösségi Kert hetente 20 órán át, hétvégén és néha szerda kora reggel is nyitva áll a nagyközönség előtt. Ahogy maguknak a kertészeknek, úgy a kertbe látogatóknak is szigorú szabályokat kell követniük. Tilos a háziállat, a kerékpár, a dohányzás, a szemetelés, a hangosított zene, mindenféle lovasjáték, valamint a virágok és növények szedése – a közösségi gyógynövényágyásból származó gyógynövények kivételével -. A 10 vagy több fős csoportok nem látogathatják a kertet az irányítóbizottság engedélye nélkül.

Azért, hogy a látogatók betartsák a szabályokat, a bizottság arra törekszik, hogy a kert nyitvatartási idején mindig jelen legyen egy kertész, mint “házigazda”. Ilyenkor végezhetnek egy kis munkát a parcelláikon, de figyelmük nagy részét az előkert területére és az ott tartózkodókra kell fordítaniuk.

Amikor a kert nincs nyitva a nagyközönség előtt, a kert kapuját zárva tartják. A tagok azonban 10 dolláros díj ellenében kaphatnak kulcsot, és hajnal és alkonyat között bármikor beengedhetik magukat. Vendégeket is behozhatnak az egyes kertrészekbe, amennyiben azok betartják a kertre vonatkozó szabályokat.

Közösségi kert keresése vagy indítása

A legjobb módja annak, hogy közösségi kertet találjon a környéken, az American Community Gardening Association (ACGA) honlapja, amely szervezet az Egyesült Államokban és Kanadában népszerűsíti a közösségi kertészkedést. Az ACGA webhelyén megtalálható a közösségi kertek listája, amelyet cím, város vagy irányítószám alapján kereshet, hogy 5, 10, 25, 50 vagy 100 mérföldes körzetben találjon kerteket.

Ha nincs közösségi kert az Ön területén, az ACGA tájékoztatást nyújt arról, hogyan indíthat sajátot. Itt van egy alapvető vázlat a lépésekről, amelyeket követnie kell ahhoz, hogy közösségi kertet hozzon létre a szomszédságában.

Beszéljen a szomszédokkal

Beszéljen a szomszédságában élő emberekkel, hogy megtudja, érdekli-e őket egy közösségi kert. Vonja be a beszélgetésbe az embereket és a helyi szervezeteket – például közösségi csoportokat, kertészeti egyesületeket, lakástulajdonosok és bérlők egyesületeit – egyaránt.

Tárgyalja meg, hogy milyen kert szolgálná leginkább a közösség igényeit. Beszéljék meg például, hogy mit lenne a leghasznosabb termeszteni a kertben: zöldségeket, virágokat vagy mindkettőt. Beszéljétek meg, hogy az emberek egy egységes területet részesítenének-e előnyben, amelyet mindenki együtt kezel, vagy külön parcellákat, amelyeket az egyes emberek gondozhatnak. Azt is derítsék ki, hogy az emberek szívesebben tennék-e a kertet biokertészetté.

Ha úgy tűnik, hogy a közösségi kert ötlete elegendő támogatást élvez, alakítsanak egy csoportot a projekt irányítására. Hívja meg azokat az embereket, akiket a leginkább érdekel, és akiknek van idejük befektetni, hogy legyenek ennek a bizottságnak a tagjai. Miután megalakult a csoport, gyűljenek össze, hogy megbeszéljék a projektre vonatkozó elképzeléseiket, és dolgozzanak ki egy tervet. Ha szükséges, bízzon meg konkrét embereket bizonyos feladatokkal, például a finanszírozással, a nyilvánossággal és a kert helyszínének előkészítésével.

Források azonosítása

Találja ki, milyen erőforrásokkal rendelkezik a városa, amelyek segíthetnek a közösségi kertprojektben. A lehetséges erőforrások közé tartoznak:

Az interneten is találhat hasznos forrásokat. A Let’s Move, Michelle Obama gyermekkori elhízás elleni küzdelemre irányuló kezdeményezése, a Let’s Move honlapján található Community Garden Resource Guide különféle forrásokra mutató linkeket tartalmaz a közösségi kertekről, a kertészkedésről általában, a városi mezőgazdaságról és a finanszírozás megtalálásáról.

Find a hely

Ez a legfontosabb lépés a közösségi kert tervezésében. Nézzen körül a környéken olyan telek után, amely a következő tulajdonságokkal rendelkezik:

Próbáljon legalább három különböző helyet találni, amely alkalmas lehet a kert számára, hogy legyen tartalék, ha az első választás nem válik be. Írja fel minden egyes telek címét; ha nem találja a címét, írja fel a kétoldalt lévő ingatlanok címét.

Lépjen kapcsolatba a legjobban tetsző telek tulajdonosával, hogy megkérdezze, használhatja-e a telket. Ha nem tudja, ki a telek tulajdonosa, megtudhatja a megyei adóhivatalban. Írjon a tulajdonosnak egy levelet, amelyben leírja, hogyan fog működni a közösségi kertprojektje, és milyen előnyökkel jár a közösség számára, és kérdezze meg, hogy bérbe veheti-e a földet egy névleges díjért, például évi 1 dollárért.

Ha a tulajdonos beleegyezik, a következő lépés a bérleti szerződésről való tárgyalás. Próbálja meg legalább három évre bérbe venni a földet. Foglaljon bele egy lemondó nyilatkozatot, amely megvédi a tulajdonost a felelősségtől, ha valaki megsérül a kertben végzett munka során. Vizsgálja meg a felelősségbiztosítás megkötésének lehetőségét, hogy megvédje magát ugyanebben az esetben.

Mielőtt aláírja a bérleti szerződést, vizsgáltassa meg a terület talaját az esetleges szennyező anyagok, például nehézfémek szempontjából. Ha vannak ilyenek, akkor ez a helyszín valószínűleg nem jó választás a kertjének. A talajvizsgálat a talaj termékenységéről és pH-értékéről is árulkodhat, ami hasznos információ a terület előkészítése során.

Kertje megtervezése

Döntse el, hogy mit szeretne a közösségi kertjében. Mérje ki a területet, és készítsen egy egyszerű méretarányos térképet, amely segítségével megtervezheti a különböző elemek, például a kerti ágyások és ösvények helyét. Ezután találkozzon a kerti csoportjával, hogy megbeszéljék, hogyan szeretné kialakítani a kertet.

A közösségi kertek általában a következőket tartalmazzák:

Egy másik szép elem a virágágyások, gyümölcsfák és egy közösségi hirdetőtábla. Egy másik lehetséges funkció egy külön kerti terület csak a gyerekek számára, akiket általában jobban érdekel az ásás és az ültetés folyamata, mint a termés nagysága.

Készítsen költségvetést

Ha már tudja, hogy mit szeretne a kertjében, kitalálhatja, hogy mindez mennyibe fog kerülni. Még ha az összes munkaerőt önkéntesek biztosítják is, akkor is fizetnie kell a földterület bérléséért, valamint a vetőmagok, szerszámok, műtrágya, komposzt és egyéb kerti szükségletek megvásárlásáért. A University of California Co-Operative Extension, Los Angeles County által kidolgozott Community Garden Start-Up Guide szerint egy alapszintű közösségi kert beindítása általában 2500 és 5000 dollár közötti összegbe kerül.

A közösségi kert finanszírozásának több módja is van:

• Tagdíjak felszámítása. Ebben a rendszerben minden tag éves díjat fizet a kert támogatására. Ezzel a módszerrel elegendő pénzt tudsz gyűjteni ahhoz, hogy a folyamatos költségeket évről évre kifizesd, de ez nem ideális módja az induló költségek előteremtésének. Ha egyszerre több ezer dollárt emelnénk, a tagdíj olyan magas lenne, hogy sok tagot már nem érdekelne.
• Támogatók keresése. A közösségi kert lehetséges szponzorai közé tartoznak az egyházak, a helyi vállalkozások, valamint a városod parkokért és rekreációért felelős osztálya. Ha nem tudsz egyetlen szponzort találni, aki fedezné a kert beindításának teljes költségét, megpróbálhatsz több szponzortól kisebb hozzájárulást kérni. A helyi vállalkozások is segíthetnek vetőmagok, növények, szerszámok vagy más anyagok adományozásával.
• Támogatások keresése. A közösségi projektek finanszírozására különböző támogatások állnak rendelkezésre. Ezek megpályázása azonban hosszú és összetett folyamat, amely hat hónapig vagy tovább is eltarthat. Emellett szükséged van egy szponzorra vagy megbízottra, amely adómentes 501(c)(3) szervezet, például egy egyház vagy jótékonysági szervezet, hogy kezelje a támogatásodat.
• Tarts adománygyűjtéseket. A közösségtől különböző adománygyűjtő tevékenységek révén gyűjthet pénzt. A lehetőségek közé tartozik az autómosás, a turkálóárusítás és a süteményárusítás.

Ha nem tud egyszerre elég pénzt gyűjteni ahhoz, hogy a kertre vonatkozó összes álmát finanszírozza, megpróbálhatja visszavenni a terveit. Kezdje csak egy alapvető kerttervezéssel, és tegyen félre néhányat a többi ötletéből, hogy a következő években hozzáadhassa őket.

Mialatt a költségvetés tervezésén dolgozik, beszéljen egy könyvelővel vagy ügyvéddel, hogy megtudja, vannak-e olyan adózási kérdések, amelyek hatással lehetnek a közösségi kertre. Az UrbanAgLaw.org, a városi kertészkedéssel kapcsolatos jogi kérdésekkel foglalkozó weboldal szerint a legtöbb közösségi kert vagy 501(c)(3) szervezetként, vagy 501(c)(7) szervezetként működik, amelyek szigorúan társadalmi céllal alakult informális klubok. Ezeknek a csoportoknak nem kell adót fizetniük mindaddig, amíg nem keresnek pénzt a tevékenységükből.

A helyszín előkészítése

Még mielőtt kidolgozná a tervezés minden részletét, vagy összegyűjtené a kert megépítéséhez szükséges pénzt, elkezdheti előkészíteni a helyszínt az ültetéshez. Szervezzen önkéntesekből álló csapatokat a következő feladatok elvégzésére:

Szabályok felállítása

Mielőtt ténylegesen elkezdené a kertészkedést, fel kell állítania néhány szabályt. Ez biztosítja, hogy minden kertész pontosan tudja, mit várnak el tőle. Vonja be a többi kertészt is ebbe a folyamatba, mivel az emberek nagyobb valószínűséggel követik azokat a szabályokat, amelyek létrehozásában segítettek.

A szabályainak olyan témákra kell kiterjedniük, mint:

• Finanszírozás. Döntse el, hogy a kertészeknek kell-e éves tagdíjat fizetniük, és ha igen, ki szedi be azt. Azt is találjátok ki, hogy ki dönthet a kert számára összegyűjtött pénz felhasználásáról. Hozzanak létre egy bankszámlát kifejezetten a közösségi kert pénzeszközei számára.
• Tagság. Döntse el, mit kell tenniük az embereknek ahhoz, hogy csatlakozhassanak a kerthez, és hogyan osztják ki a parcellákat. Találja ki, hogy szeretné-e, hogy az összes kertész rendszeresen találkozzon, és ha igen, milyen gyakran. Döntse el azt is, hogy a kert milyen órákban legyen nyitva, és ha a kapu zárral van ellátva, kinek legyen kulcsa.
• Karbantartás. Határozza meg, hogy a kertészeknek meg kell-e osztaniuk a szerszámokat, vagy hozzák magukkal a sajátjaikat. Döntse el azt is, hogy ki a felelős a kert közösen használt területeinek gondozásáért, például az utak gyomlálásáért és a fűnyírásért. Vegye fel a kapcsolatot a városi tanáccsal, hogy segítséget kérjen a városi szolgáltatások, például a szemétszállítás megszervezésében.

Kertészkedés megkezdése

Most, hogy a pénzeszközök a kezében vannak, a helyszínt előkészítették, és a szabályokat lefektették, a közösségi kert készen áll a megnyitásra. Engedje be az összes kertészt, hogy elkezdjék az egyéni ágyások beültetését, és dolgozzanak együtt a közös területek, például a virágágyások beültetésén.

Ha már működik a kertje, terjessze a hírt, hogy a közösség többi tagja is tudjon róla. Hívja meg a látogatókat a kert megtekintésére, és ossza meg a frissítéseket a városi hirdetőtáblákon vagy a közösségi médiahálózatokon keresztül. Akár egy partit is rendezhet, hogy megünnepelje a kert “nagy megnyitóját”, és elismerje azokat az embereket, akik segítettek a megvalósításában.

Ne feledkezzen meg arról, hogy a tagok között is nyitva tartsa a kommunikációs csatornákat. Ennek módja lehet egy telefonfa, egy e-mail lista vagy egy esőálló hirdetőtábla magában a kertben. Győződjön meg róla, hogy minden kertész korán értesül a kisebb problémákról, mielőtt azok nagy gonddá válnának. Folytassa a rendszeres találkozókat, hogy felülvizsgálja a kert tervét, és szükség szerint változtasson a tanultak vagy a szomszédoktól kapott visszajelzések alapján.

Végszó

A közösségi kert nagy projekt, és semmiképpen sem szabad könnyelműen belevágni. Hónapok kemény munkájába és tervezésébe kerülhet, mire a kerti projekted végül gyümölcsöt – vagy adott esetben zöldséget – terem. De sok ember számára a közösségi kertészkedés előnyei – friss levegő és testmozgás, zöld terület a városokban, a közösségépítés lehetősége és a saját termesztésű érett paradicsom íze – miatt megéri az erőfeszítést.

Szeretne egy közösségi kerthez tartozni? Kipróbálta már?