Technika
A molák fordított applikációs technikával készülnek kézzel. Több réteg (általában kettőtől hétig) különböző színű szövetet (általában pamut) varrnak össze; a mintát ezután az egyes rétegek egyes részeinek levágásával alakítják ki. A rétegek széleit ezután aláfordítják és levarrják. Az öltések gyakran szinte láthatatlanok. Ezt úgy érik el, hogy a varrandó réteggel azonos színű cérnát használnak, vaköltésekkel és apró öltésekkel varrnak. A legfinomabb molinók rendkívül finom öltésekkel, apró tűkkel készülnek.
A legnagyobb mintát általában a legfelső rétegből vágják ki, majd az egyes következő rétegekből fokozatosan kisebb mintákat, így az egymást követő rétegekben feltárulnak az alatta lévő színek. Ezt az alapsémát több réteg egyszerre történő átvágásával lehet variálni, így változtatva a színek sorrendjét; néhány mola kontrasztos színű foltokat is tartalmaz, amelyeket bizonyos pontokon beillesztenek a mintába, hogy további színváltozatokat hozzanak létre.
A molák minősége nagyon eltérő, és a vevőknek kínált ár ennek megfelelően változik. A nagyobb rétegszám általában a magasabb minőség jele; a kétrétegű molinók gyakoriak, de a négy vagy több rétegű példányok jobb árat követelnek. A varrás minősége szintén tényező, a legjobb molinókon a varrás szinte láthatatlan. Bár egyes molinók valamilyen mértékben a hímzésre támaszkodnak a minta kiemelése érdekében, jobbnak tartják azokat, amelyek kizárólag (vagy majdnem) a tiszta fordított applikációs technikával készültek.
A molinókat gyakran a használat jeleivel, például a széleken lévő öltésnyomokkal találjuk meg eladásra; ezek a hiányosságok azt jelzik, hogy a mola használatra készült, és nem egyszerűen a turistáknak való eladásra. Egy mola elkészítése a minta bonyolultságától függően két héttől hat hónapig is eltarthat.
Alkalmazás
A kuna nők hagyományos viselete a mintás kék pamutból készült, tekert szoknyából, piros és sárga fejkendőből, kar- és lábgyöngyökből, arany orrkarikából és fülbevalókból, valamint a sokrétegű és finoman varrott mola panelblúzból áll.
A mola művészi kivitelezése a hagyományos kuna kultúra és a modern világ hatásainak szintézisét tükrözi. A mola művészet akkor alakult ki, amikor a kunai nők hozzáférhettek a boltban vásárolt méterárukhoz. A mola-designokat gyakran inspirálják a modern grafikák, például politikai plakátok, címkék, könyvek képei és televíziós rajzfilmek, valamint a kuna legendák és kultúra hagyományos témái.
A leghagyományosabbak a geometrikus molák, amelyek ősi testfestési mintákból fejlődtek ki. Egy finom mola elkészítéséhez sok óra gondos varrás szükséges. A kiváló mola készítésének képessége a kunai nők körében rangot jelent.
A mola minőségét olyan tényezők határozzák meg, mint
a rétegek száma
a varrás finomsága
a kivágások egyenletessége és szélessége
az olyan részletek hozzáadása, mint a cikkcakkos szegélyek, a rácsháló vagy a hímzés
a minta és a színkombináció általános művészi értéke.
Amikor a kunai nők megunnak egy adott blúzt, szétszedik, és a molákat gyűjtőknek adják el.
Mivel a mola-paneleket a kunai nők hagyományos ruházatának részeként viselték, gyakran mutatják a kopás jeleit, mint például a fakulás és a varrásnyomok a panelek szélein. Ezek a “tökéletlenségek” jelzik, hogy a mola hiteles, és nem kizárólag azért készült, hogy turistáknak eladják.
A molákat gyakran párban árulják, a pár egy blúz hátsó és elülső paneljéből áll. A két mola általában egy téma két változata. A párosított molinók kiegészítik egymást, és a legnagyobb hatás érdekében együtt kell őket bemutatni vagy használni.
A molinó panelek sokféleképpen felhasználhatók. Bekeretezhetők művészeti alkotásként, vagy készülhetnek belőlük párnák, terítőszőnyegek vagy falikárpitok. Egyesek még ágytakarót is készítenek belőlük, vagy beépítik őket a steppelési projektekbe.
A molák nagyon erősek és jól varrottak. Az autentikus molinókat már sokszor kimosták, és biztonságosan moshatók kézzel, meleg vízben. A molákat Panamában vagy Kolumbiában lehet megvásárolni.
A mola blúz a Kuna kultúra fontos szimbóluma.
Eredet
A molák eredete a testfestés. Csak a spanyolok gyarmatosítása és a misszionáriusokkal való kapcsolatfelvétel után kezdték el a kunák hagyományos geometriai mintáikat szövetre átvinni, először közvetlenül a szövetre festve, később pedig a fordított applikálás technikáját alkalmazva. Nem tudni biztosan, hogy mikor alkalmazták először ezt a technikát. Feltételezések szerint a legrégebbi molinók 150 és 170 év közöttiek.
A kunák mintáikhoz először a testfestéshez már korábban is használt geometrikus mintákat használták. Az elmúlt 50 évben virágok, tengeri állatok és madarak, valamint a népi kultúra realisztikus és absztrakt mintáit is ábrázolták.
A kunák az egyes szigetek hagyományaitól függően vagy a pubertáskor elérése után, vagy sokkal fiatalabb korban kezdik a mola készítését. Azok a nők, akik inkább nyugati stílusban öltözködnek, kisebbségben vannak, akárcsak a panamavárosi közösségekben.
A molák olyan fontosak a kunák és hagyományos identitásuk számára, hogy a Comarca San Blas független státuszáért is felelősnek tekinthetők. Miután a panamai kormány a 20. század elején megpróbálta “nyugatiasítani” a kunákat, betiltva szokásaikat, nyelvüket és hagyományos viseletüket, hatalmas ellenállási hullám indult meg. Ez az ellenállási mozgalom az 1925-ös kuna forradalomban csúcsosodott ki, ahol súlyos harcok után a panamai kormány megadta a kunáknak a jogot, hogy saját területüket autonóm módon kormányozzák.