A Los Angeles-i terület tele van autópályákkal. A legtöbben utáljuk a jelenlétüket és a rajtuk való autózást. A légszennyezés egyik fő forrása és a globális felmelegedés egyik fő okozója. A 210-es autópálya Pasadena közepén halad keresztül, és annak idején rengetegen tiltakoztak az építése ellen, de hiába. Az autópálya mégis megépült.
Szóval mi az alternatíva?
Előttebb alternatívák is léteztek, mint például a villamos és a kisvasút, de ezeket az autó- és olajipar lebeszélte, amely anyagilag profitált a megnövekedett autóforgalomból. Így ezek az iparágak keményen szorgalmazták az autópályákat, hogy növeljék autóeladásaikat és olajtermékeik, például a benzin értékesítését.
Annál is inkább történelmi és talán példa nélküli volt, hogy South Pasadena és Western Pasadena lakói nemrégiben képesek voltak megakadályozni a 710-es autópálya 4,1 mérföldes meghosszabbítását Alhambrából Pasadenába. A 710-es autópálya meghosszabbításának megállításáért Anthony Portantino állam szenátora (D-La Canada Flintridge) és Chris Holden képviselő (D-Pasadena) is elismerést érdemel.
Miért bukott meg a 710-es autópálya meghosszabbítása? Az egyik ok az, hogy közösségeket állított szembe közösségekkel. Alhambra és El Sereno lakosainak többsége a 710-es autópálya meghosszabbítását akarta, abban a reményben, hogy az enyhíti a felszíni utcák zsúfoltságát. Ez jó ok. Dél-Pasadena és Nyugat-Pasadena lakói azonban egészen másképp látták a dolgokat, és nem akarták azt a hatalmas zavart, felfordulást és lakáspusztítást, amit a 710-es meghosszabbítása hozott volna a területükre. Ez még jobb ok. Végül Portantino és Holden befolyása az állami törvényhozásban erősebbnek bizonyult. Gavin Newson kormányzó pedig aláírta Portatino törvényjavaslatát.
Portantino 7-es szenátusi törvényjavaslata a bérleti kérdésekkel és a Caltrans tulajdonában lévő ingatlanok értékesítésével is foglalkozik a 710-es meghosszabbításának tervezett útvonala mentén. A 710-es meghosszabbításának ellenzői évtizedekig küzdöttek ezzel a kérdéssel, és több alternatívát is javasoltak az autópálya bővítésére, például földalatti alagút építését és más felszíni útvonalak jobb kihasználását. Ezek közül végül egyik sem bizonyult megvalósíthatónak. Ezért nagyon nehéz megpróbálni több választói csoportnak megfelelni.
A tervezett 710-es folyosó mentén található felesleges lakóingatlanokban élő bérlők által fizetett bérleti díjakat figyelembe véve a Caltrans nem emelheti a bérleti díjakat mindaddig, amíg azok megfelelnek az állami megfizethető bérleti díj program feltételeinek és betartják azokat. Ez enyhén szólva is humánus.
Pasadena polgármestere, Terry Tornek dicsérte Portantino jogszabályát, amiért véget vetett az évek óta tartó bizonytalanságnak, és azt mondta: “Ez egy új nap Pasadenában, most, hogy a 710-es autópálya már történelem.”
Hozzátette Tornek: “Most már a figyelmünket arra összpontosíthatjuk, hogy ezt a területet visszaszervezzük a város szövetébe, és a helyi közlekedési igényekkel foglalkozzunk.”
Mások hozzátették, hogy a 710-es autópálya meghosszabbításának jóváhagyása “megtizedelhette volna Nyugat-Pasadena egyes részeit”.”
Talán a 710-es meghosszabbításának bukása jelenti azt az időt, amikor Pasadena és a Los Angeles-i terület újragondolja további autópályák építését, és más közlekedési formákra helyezi a hangsúlyt, mint például a Gold Line és más könnyűvasutak meghosszabbítása.
Csak remélni lehet. n
John Grula, PhD, a Dél-Kaliforniai Tudósok Szövetségének munkatársa.
Mindenki remélheti.