A mai NHL-rajongók talán nem sok nevet ismernek fel ezen a listán, de ez csak azért van, mert a játék sokat fejlődött. Valamikor réges-régen az NHL-játékosoknak résen kellett lenniük a jégen, mert tudták, hogy ha nekimennek a másik csapat egyik sztárjátékosának, akkor egy enforcer fogja üldözni őket. Bár a mai játékban még mindig vannak verekedések, a végrehajtók olyan játékosokká fejlődtek, akiknek más módon is hozzá kell járulniuk, például gólt kell lőniük vagy büntetéseket kell kivégezniük.
Pár évtizeddel ezelőtt a végrehajtóknak egyetlen szerepük volt a csapatban: verekedések. Amit néhány alkalmi hokiszurkoló talán nem ért, az az, hogy a jégkorongban a verekedések valóban célt szolgálnak a játékban, és nem csak két bunkó közötti macsó verseny. Először is, a hokibunyók üzenetet küldenek a másik csapatnak. Másodszor, vagy megállítja, vagy elindítja a lendületet. Egy pillanat alatt megfordulhat a kocka, ha a vesztes csapat egyik játékosa megnyeri a verekedést, és maga mögé állítja a kispadját. Végül a hokibunyókkal el lehet számolni, mivel van egy íratlan szabály, hogy ha piszkos ütést mértél vagy megsebesítettél egy játékost, akkor valamikor meg kell fizetned az árát.
Szóval érdekes, hogy mennyit változott a játék az évek során. A hoki gyorsabbá, képzettebbé vált, és az analitika diktálta. Nincs sok hely a szigorúan küzdő játékosoknak, most, hogy olyan dolgok, mint a fizetési sapka és az analitikus matchupok uralják a csapatok felépítését az alapoktól kezdve. Nézzünk meg néhányat a legjobb enforcerek közül, akiket a játék valaha is látott.
Gordie Howe: Howe: Várj mi? Maga Mr. Hockey? A legtöbben úgy ismerik Howe-t, mint minden idők egyik legnagyobb támadójátékosát, hiszen jelenleg a negyedik helyen áll az NHL-karrierje során szerzett pontok tekintetében. De azt tudtad, hogy 1767 meccses karrierje során 1685 büntetőperce volt? Howe lehetett az NHL egyik eredeti erőcsatára, és bár a legjobbakkal együtt gyújtotta meg a lámpát, a kihívókkal is képes volt felvenni a kesztyűt. Végül is a Gordie Howe-hattrükk az, amikor egy játékos ugyanazon a meccsen gólt lő, asszisztot ad, és verekszik.
Tie Domi: Mindig is a szurkolók kedvence volt, amíg Torontóban játszott, Domi a 90-es évek egyik első számú végrehajtója volt. Ha látni akarod, milyen volt egy klasszikus NHL enforcer, nézd meg Domi karrier statisztikáját: 1020 lejátszott mérkőzés, 245 karrier pont és 3515 büntetőperc, ami az NHL történetében a harmadik helyet jelenti. Igen, Domi átlagosan 3,5 PIM-et kapott meccsenként a karrierje során. Domi volt a megtestesítője annak a mondásnak, hogy “nem a kutya mérete a harcban, hanem a kutya mérete a harcban”, mivel 213 fontot nyomott a mérlegen, és csak 5’10” magas volt. Napjainkban fia, Max Domi a Columbus Blue Jacketsben játszik, és határozottan ugyanúgy viseli magát, mint az apja, kivéve, hogy Max már több pontot szerzett, mint Tie, mindössze 375 karriermeccsen.
Marty McSorley: Wayne Gretzky személyes testőre Los Angelesben, McSorley az egyik legkeményebb és legkeményebb védő volt, aki valaha is játszott a játékban. McSorley 961 mérkőzésen 3381 büntetőperccel fejezte be pályafutását, ami az NHL történetének negyedik helyét jelenti. McSorley két Stanley Kupát nyert pályafutása során, de sajnos talán leginkább a Donald Brashear elleni kegyetlen ütéséről ismert, ami hosszú eltiltással végződött.
Bob Probert: Minden idők egyik legimpozánsabb végrehajtója, Probert 180 centi magas volt és 225 kiló tiszta izom. Probert 935 mérkőzésen 3300 büntetőperccel az ötödik helyen végzett a karrierje során. Probert pályafutását Detroit és Chicago között töltötte, de leginkább a Joe Louis Arénában töltött éveiről ismert, ahol 1987-ben Probert egy szezonban 398 büntetőpercet kapott!
Tiger Williams: A karrierje büntetőperceinek listavezetője, Tiger Williams mindössze 962 mérkőzésen közel 4000 büntetőpercet kapott. Tiger több csapatban is játszott pályafutása során, de leginkább a Vancouver Canucks végrehajtójaként ismert, amikor 1982-ben a Stanley-kupáért küzdöttek, mielőtt kikaptak a New York Islanders ellen. Mennyire volt kemény? Az igazi neve Dave volt.
Zdeno Chara: Itt van egy, akit sok fiatalabb hokiszurkoló ismerhet, a Boston Bruins jelenlegi csapatkapitánya mögött egy Stanley Kupa és egy Norris-trófea áll. A maga 180 centijével és 250 kilójával az egyik legnagyobb játékos, aki valaha jégre lépett, és el lehet képzelni, mennyire domináns lenne egy küzdelemben. Bármikor, amikor valaki kihívja Charát, az úgy alakul, hogy a másik játékost úgy rongylabdázza körbe a jégen, mintha csak egy játék lenne.
Stu Grimson: Bár nem rendelkezik olyan büntetőperces összlétszámmal vagy olyan hosszú karrierrel, mint néhányan a listán, a Kaszás az egyik legrettegettebb hokibunyós volt egész pályafutása során. Grimson 729 karriermeccsen 2113 büntetőpercet és 39 karrierpontot szerzett. El lehet képzelni, milyen szerepe volt a csapatban.
Rob Ray: Ray a 90-es években és a 2000-es években végig uralta az NHL-csatárokat, és minden idők egyik legnépszerűbb Buffalo Sabre-játékosaként volt ismert. Ray 15 egymást követő szezonban 90 vagy annál több büntetőpercet kapott, köztük 1990-1992 között egymás után 350 büntetőperces szezonokat. Beszéljünk a következetességről!
Craig Berube: Ez így van, a St. Louis Blues jelenlegi vezetőedzője igazi gonoszsággal rendelkezett, amikor a jégen járőrözött. Berube a hetedik helyen áll a karrierje büntetőperceinek számát tekintve, 1054 lejátszott mérkőzésen 3149 büntetőperccel. Berube-nak 16 olyan szezonja volt, amelyben 100 vagy annál több büntetőpercet kapott, köztük 15 egymást követő szezonban a pályafutása egy pontján.
Brendan Shanahan: Igen, egy másik jelenlegi hokivezető, a Toronto Maple Leafs elnöke, az NHL történetének egyik legnagyobb erőcsatára volt. Shanny nem csak több mint 1300 pontot dobott karrierje során, de 2489 büntetőpercet is összehozott! Shanahan pályafutása során három Stanley Kupát nyert, és tagja a Hockey Hall of Fame-nek.
