A 33 éves Sam Hunt új kislemezén, a “Downtown’s Dead”-en siránkozik, hogy az élet már nem ugyanaz, mióta elvesztette szerelmét. Kiderült, a szomorú dalnak igaz gyökerei vannak. Bár most boldog házasságban él feleségével, Hannah Lee Fowlerrel, egy ápolónővel, az énekes átment néhány szívfájdalmon a boldogsághoz vezető úton. A pár korábban szakított – és Samnek hét repülésre (és egy albumnyi szerelmes dalra) volt szüksége, hogy visszahódítsa a nőt.
Sam és Hannah szerelmi története közel egy évtizedig tartott; körülbelül 2008 óta vannak együtt, felváltva. Sam 2014-ben adta ki Grammy-jelölt debütáló stúdióalbumát Montevallo címmel, amelyet Hannah alabamai szülővárosáról nevezett el.
“Valójában nem abban a városban éltem” – mondta akkoriban az E! Newsnak adott interjújában. “Soha nem jártam Montevallóban, de közvetlenül azelőtt, hogy elmentem volna Nashville-be, találkoztam egy ottani lánnyal. A vele szerzett élmények és a vele való kapcsolatom sok mindent inspirált a dalszerzésben az albumon.”
SHOP/STREAM NOW Montevallo (7 dollártól, amazon.com)
Nagy hatással volt Hannah-ra, hogy Sam az ABC News Radio-nak azt mondta, “valószínűleg be kellett volna vonnia őt társszerzőként”.
Az “Ex to See”, a “Make You Miss Me” és a “Break Up In a Small Town” csak néhány olyan dal, amelyhez a későbbi felesége múzsaként szolgált. Távol állnak az egyszerű szerelmes daloktól, a számokat szívfájdalom árnyalja. Úgy tűnik, Samnek időbe telt, mire megnyerte őt magának.
“Azt hiszem, tavaly nyáron három hónap alatt körülbelül hétszer mentem el, és próbáltam beszélni vele, hogy jöjjön vissza” – árulta el Sam 2017-ben az Entertainment Tonightnak. “És a hetedik alkalommal meggyőztem őt.”
Ha ez a nagy gesztus nem pecsételte meg az üzletet, Sam későbbi dalai, a “Drinkin’ Too Much” és az ACM- és Billboard-díjas “Body Like a Back Road”, amelyek mindkettő a kapcsolatukon alapul, biztosan megtették.
Az elsőben, amelyet bocsánatkérésként írt, amiért a lányt hullámvölgyeknek tette ki, Sam azt mondja:
“Sajnálom, hogy Montevallónak neveztem el az albumot. Sajnálom, hogy az emberek már tudják a neved, és idegenek csapnak le rád a közösségi médiában. Tudom, hogy a magánéletedre vágysz, és nincs mit mondanod nekem, de bárcsak hagynád, hogy ezekből a dalokból, amiket nekem adtál, kifizessem a diákhiteledet.”
Később így folytatja: “Minden álmomban te voltál. Remélem tudod, hogy még mindig szerelmes vagyok. Az a fajta, amiből nem lehet kiesni.” Végül pedig azzal fejezi be a dalt, hogy elénekli: “Hannah Lee, úton vagyok hozzád. Nobody can love you like I do.”
Röviddel a dal 2017 januári megjelenése után a pár bejelentette eljegyzését. 2017. április 15-én Sam és Hannah egy meghitt esküvő keretében összeházasodtak az énekes szülővárosában, a Georgia állambeli Cedartownban.
“Every dream I ever had ever had was you. Remélem, tudod, hogy még mindig szerelmes vagyok. Az a fajta, amiből nem lehet kiesni.”
“Tökéletes volt” – mondta az ET-nek. “Hannah boldog volt, és ez volt az első számú prioritásom, így működött a dolog. A családom ott volt. Olyan emberekkel tölthettem időt, akiket már rég nem láttam, és ünnepelhettem egy különleges időszakot az életemben, a feleségem életében és a családjaink életében, szóval ez egy nagyon, nagyon nagyszerű pillanat volt.”
A viszonylag zárkózott, introvertált pár távol tartotta magát a reflektorfénytől, Sam még a zenétől is visszavonult egy időre (második albumának még mindig nincs megjelenési dátuma). De egyértelmű, hogy élvezik a házaséletet.
“Ő gyönyörű. Nagyon jól csináltam” – mondta Sam tavaly az E! Newsnak. “Nagyszerű érzés – van benne lelki erő, és egy kicsit magasabbnak érzem magam most, hogy rajtam van.”
A szünet alatt az ifjú pár Hannah humanitárius érdeklődésére koncentrált, együtt önkénteskedtek Hondurasban.
“Az emberiség iránti szíve az egyik dolog, amit a legjobban csodálok benne, de az ambícióit félretette, hogy velem lehessen az elmúlt másfél évben” – írta Sam egy Instagram-posztban a misszióról tavaly decemberben. “Ezen a télen, hála azoknak az embereknek, akik támogattak engem és a zenémet, vele tarthatok, és részese lehetek az álmainak, ahogy azok az enyémekké váltak.”
Hasonlóképpen nyilatkozott az ET-nek: “Megvan a saját élete, az ambíciói és a saját álmai, és a dolgok fontosak számára, és én ugyanúgy szeretném támogatni ezeket, ahogy ő támogatott engem.”
Ezért mindenképpen köszönetet mondott neki, amikor átvette a Billboard Music Awardot a legjobb country dalért. “Feleségem – mondta -, köszönöm, hogy olyan önzetlen voltál az elmúlt évben.”
Ó, és még mindig vannak járatok Hawaii-ra, csak most már együtt mennek.
“Láva vagy cunami ide vagy oda, a szörfösöm mindig megtalálja a módját, hogy rábeszélje magát egy utazásra a nagy szigetre, amikor csak nyugaton vagyunk” – írta Sam egy nemrég készült fotóhoz az Instagramon.