Minden, amit a hordószilárdságú whiskey-ről tudni kell

Hordószilárdság, hordószilárdság, hordószilárdság… a hordószilárdságú whiskey eléggé trendi, egyre több lepárlóüzem kínál erős palackokat. Egy csomó különböző elnevezésük van, de mindegyik ugyanazt jelenti: 100 proof vagy annál magasabb alkoholtartalmú whisky. Mi áll a trend mögött? És ami még fontosabb, hogyan isszuk a hordóerős whiskyt, vagy hogyan használjuk fel koktélokban? Nos, olvassatok tovább, barátaim, azért vagyunk itt, hogy a hordóerős whiskey-ről beszéljünk.

Az egyre erősödő trendet észrevéve, a Women Who Whiskey Chicago számára a Mordecai Whiskey Barral közösen szerveztem egy rendezvényt, amelynek középpontjában a hordóerős whiskey állt. A Mordecai rendelkezik Chicago egyik legjobb archív whisky-választékával és egy fantasztikus, magas alkoholtartalmú koktélmenüvel, valamint néhány komolyan tehetséges csapossal. Beszéltem Kris Petersonnal, a Mordecai szeszesital-archivátorával és Tom Lisy bármenedzserrel a magas alkoholtartalmú whiskey-ről, és a beszélgetésünk egyes részeit ebben a cikkben megemlítjük.

Először is, ebben a cikkben a “hordóerősség” alatt 50 százalékos ABV-t – 100 proof – vagy magasabb értéket értünk. “A cask strength és a barrel strength kifejezések nincsenek jogilag szabályozva” – jegyezte meg Kris Peterson, így nincs konkrét definíció arra, hogy mit jelentenek. Ráadásul nem minden hordószilárdságú whisky hirdeti ilyen hangosan – vagy egyáltalán – ezeket a kifejezéseket. (Bár az ABV mindig szerepel a címkén.)

Miért iszunk hordószilárdságú whiskyt?

A térfogatszázalékos alkoholtartalom – “ABV” (az Egyesült Államokban megduplázva “proof”) – változik a whisky élettartama alatt. A whisky lepárlásakor és a hordóba kerülésekor egy ABV értéken van, de a whisky érlelése során változik, általában csökken a scotch esetében és emelkedik a bourbon esetében. A hordóból 50-90 százalék körül kerül ki, és palackozáskor általában vizet adnak hozzá, hogy csökkentsék a proofot. (A whisky esetében a törvényes minimum 40 százalék.) A víz megnyitja a whiskyt, elősegíti az ízek kibontakozását, és csökkenti az alkohol “forróságát”. Nem is beszélve a termelés növelésének pénzügyi előnyeiről.

De néhány lepárló – és néhány ivó – jobban szereti úgy kóstolni a whiskyt, ahogy a hordóban van. Az ízek koncentráltak, mert hígítatlanok, és az ivók a saját tempójukban adhatnak hozzá vizet, hogy megtalálják az általuk preferált proofot. Egyesek szerint pedig a hordós whisky jobb üzlet, mert az ivók maguk adnak hozzá vizet, így az üvegek tovább tartanak.

“Az italiparban az ízek reneszánsza (a kézműves sörtől a klasszikus koktélokig) végre elérte a prémium szeszesitalok kategóriáját is” – magyarázza Kris Peterson, a Mordecai szeszesital-archivistája. “Az emberek a magas alkoholtartalmú, hígítatlan szeszes italokat keresik, amelyek nem csak intenzívebb ízprofilt hordoznak, de közelebb állnak ahhoz, ami közvetlenül a hordóból jön ki.”

Hallani fog minket, whiskynerdeket, akik állandóan az ABV-ről beszélünk, mert ennek ismerete segít megérteni a whiskyt. Mit árul el tehát az ABV egy whiskyről?

Mit árul el a Proof a whiskyről

A whisky alkoholszázalékának ismerete több dolgot is elárul. Nyilvánvalóan megmondja, hogy mennyire erős a whisky, de ezen túlmutat. Utalhat arra, hogy milyen az íze, mind az alkohol hőfoka, mind az ízek koncentrációja miatt. (A Mordecai rendezvényen megkóstoltuk a palackos erősségű Makers Markot a hordós erősségűvel összehasonlítva, és felfedeztük a hatalmas ízbeli kontrasztot!)

Megmondja, hogy hűlésszűréssel készült-e. A 46 százalékos ABV alatt palackozott whiskyt hűlésszűréssel szűrik, hogy eltávolítsák a “szennyeződéseket”, amelyek hűtéskor vagy jég hozzáadásakor zavarosságot okoznak. Bár ez állítólag pusztán kozmetikai okokból történik, egyesek szerint ezek a “szennyeződések” olyan ízeket és olajokat tartalmaznak, amelyek előnyösek a whisky számára. A 46 százalékos vagy annál magasabb alkoholtartalmú whisky magasabb alkoholtartalma megakadályozza a zavarosság kialakulását. (A Flaviar itt magyarázza el bővebben.) Mint a legtöbb dolog az életben, mindenkinek a sajátja. Én személy szerint szeretem az olajos whiskyt, ezért hajlok a nem hűlésszűrős whisky felé, amit általában fel is tüntetnek a palackon.”

A hordószilárdságú whisky hirtelen megugró népszerűsége

Miért olyan népszerűek manapság a hordószilárdságú whiskyk – és más magas alkoholtartalmú szeszes italok? A whisky általános népszerűségét és a rajongók megszállottságát (a jó értelemben!) okoljuk. Az embereket jobban érdeklik a részletek, és kíváncsibbak az ízére.

Kris Peterson szerint ez leginkább az ízről szól. “Van valami romantikus abban a gondolatban, hogy ennek a bourbon-nak nem sok, vagy egyáltalán nem volt szüksége további barkácsolásra. Egyenesen a hordóból iszogatásra készen jöhet ki, és sokkal összetettebb, intenzívebb profilokat nyújt, mint a lefokozott társaik.”

Hogyan igyuk a hordóerős whiskyt

A hordóerős whisky fogyasztásának előnye tehát az, hogy változatlanul úgy kóstoljuk, ahogy a hordóban volt, plusz a saját ízlésünknek megfelelően hígítjuk, még akkor is, ha ez azt jelenti, hogy az ABV-t jelentősen le kell csökkenteni.

Miért adjunk vizet a whiskyhez? A víz megnyitja a gyakran az etanol alatt összenyomott aromákat és ízeket. A Tasting Whiskey című könyvében Lew Bryson ezt ahhoz hasonlítja, ahogyan az orrunk egy eső után részletesebb illatot érez, mert a víz fellazította az aromákat, és a levegőbe engedte őket.

De nem minden illat és íz egyforma, és a víz nem kívánt illatokat és ízeket is kinyithat. Ezért fokozatosan, kis mennyiségben adjuk hozzá. Én inkább vízcseppentőt használok, de egy kis mennyiséget a poharadba öntve is tökéletesen működik. Érdemes megemlíteni, hogy a ténylegesen használt víz is számít.

A víz számít. A csapvíz furcsa vagy nemkívánatos ízeket adhat a whiskyhez, ezért sok whiskyrajongó inkább a palackozott vizet választja. Még kifejezetten whiskyhez való vizet is árulnak, amely ugyanabból a forrásból származik, mint a Kentuckyban vagy Skóciában működő lepárlók. Hogy szükség van-e speciális vízre, azt vitatják, így ezt önnek kell eldöntenie.

Hogyan (és miért) használjunk hordóerős whiskyt koktélokban

A hordóerős whisky a koktélokban is feldobja a tétet. “A magas alkoholtartalmú whisky erőteljesebb koktélokat hoz létre, ahol az alappárlatunk valóban a show sztárjává válhat” – magyarázta Tom Lisy. “Úgy gondolom, hogy a magas alkoholtartalmú italok merész jellege jobb alapot ad a koktélnak. A cél még mindig az, hogy valami olyasmit hozzunk létre, ami nagyobb, mint a részek összege, de most már sokkal jobban együttműködünk az egyes whiskey-kkel, és valóban a párlat és a koktél erősségeire játszunk.”

Hogyan változtatjuk meg a receptet, ha hordóerős whiskey-t használunk a koktélokban? Tom Lisy azt javasolja, hogy adjunk hozzá egy kis extra cukrot, hogy “felerősítsük a középső ízt”, és kicsit tovább keverjük. “Ez a cukor megakadályozza, hogy a dolgok túlságosan szögletesek és szétesőek legyenek a megnövekedett alkoholtartalomból eredő hő és az extra hígításból eredő esetleges hígság között.”

Milyen hordószilárdságú whiskyt érdemes inni

Most, hogy már mindent tudsz a hordószilárdságú whiskyről, íme néhány jó magas alkoholtartalmú palack, amit érdemes kipróbálni.

Cask Strength Single Malt

• A Bruichladdich Port Charlotte 10 (50 ABV) az egyik kedvenc whiskym, és nem csak azért, mert interjút készítettem a Bruichladdich vezérigazgatójával a debütálásáról. Tőzeges füsttel kerekíti ki a világos, citrusos ízeket egy enyhe sós ízzel, és észre sem veszi a bizonyítékot.
• A Springbank 12 Year Old Cask Strength (54,1 ABV) egy Campbeltown whisky, amely egyesíti az összes kedvencemet: tőzeges, sós ízeket gyümölcsös dióssággal vegyítve, plusz egy kiadós ABV-t. Nem mindenkinek való, de én szeretem.
• Az Aberlour A’bunadh egy gyönyörű Speyside-i whisky, amely a gazdag cseresznyés, gyümölcsös édességgel van tele, 60,2 ABV-vel. Egyértelműen közönségkedvenc! (Tudjon meg többet Skócia skót régióiról itt.)
• A Nikka From the Barrel egy nagyszerű, kerek whisky, amely szép 51,4 százalékos ABV-n ül, és a Whisky Advocate 2018-ban az év whiskyjének választotta.

Cask Strength Bourbon

Kris Peterson a bolti vagy éttermi privát hordókat ajánlja, amelyek általában magasabb alkoholtartalmúak. “Ha találsz egy olyan kiskereskedőt, aki megfelel az ízlésednek, akkor nagy biztonságban érezheted magad, ha veszel egy palackot nagyjából bármiből, amit ők választanak” – mondta. Konkrétan az 1792 Full Proof Bourbont (ezt én is támogatom!) és a Russell’s Reserve Single Barrel-t ajánlotta.

—

Itt van minden, amit a hordós whiskyről tudni kell. És a biztonság kedvéért itt van néhány érv a hordós whisky ellen, amit érdemes elolvasni. Szóval, mit gondolsz?

Disclaimer: A bejegyzésben található linkek némelyike affiliate link, és előfordulhat, hogy jutalékot kapok tőlük. Köszönöm, hogy támogatod a Whiskied Wanderlustot támogató cégeket.