Nem összetévesztendő az olimpiai futóversennyel, a Steeplechase of Charleston egy távlovas verseny, amelyben a versenyzőknek akadályokat kell átugraniuk.
Háttér
Az első steeplechase versenyre valószínűleg 1752-ben került sor Írországban, Cork megyében. O’Callaghan és Edmund Blake lovasok az egyik templomtól a másikig tartó távolságot, mintegy 4,5 mérföldet versenyeztek.
Ez a verseny és a többi hasonló, innen ered a steeplechase elnevezés. A közeli templomokat (tornyokat) használták referenciapontként a pályán. Ez azért volt így, mert a tornyosuló építmények voltak a legnagyobb tereptárgyak. A Chase a versenyzési szempontot jelentette.
A steeplechase lóversenyt néha “ugróversenynek” is nevezik.”
Jockey
A lóversenyzés elsősorban férfiak által dominált sport, de az utóbbi években számos női zsoké is megjelent. A steeplechase zsokék általában valamivel nehezebbek, mint a síkverseny zsokék, a minimális súlyhatár körülbelül 135 font.
A zsokék mind versenyselymet viselnek,
amelynek színes mintái inkább a ló tulajdonosát, mint a zsokét képviselik. A mintáknak egyedinek kell lenniük, mivel két tulajdonosnak nem lehet ugyanolyan. Biztonsági óvintézkedésként a zsokéknak párnázott mellényt és jóváhagyott sisakot is kell viselniük. A legtöbbjük profi lovas, de azért akadnak amatőrök is. Sokan közülük Európából származnak; Angliából és Írországból, ahol tapasztalatot szereznek, mielőtt az Egyesült Államokba jönnek.
Lovak
Az akadályhajtásban részt vevő lovak mind telivérek. Származásukat a Jockey Club hivatalos regisztrációs papírjaival kell igazolni. Sok steeplechase ló herélt (ivartalanított) ló, amely versenyzői karrierjét folytatja.
A steeplechase lovak korosztálya 3-12 éves. Ilyen hosszú ideig versenyezhetnek, mivel évente csak körülbelül 10 versenyen vesznek részt.
A steeplechase-ben futó lovakat néha “üldözőknek” is nevezik, és akár 30 mérföldet is futhatnak óránként. Nem csoda, hogy a sebességet lóerőben mérjük!
A verseny
A verseny tipikus hossza 4 és 6 mérföld között van. Ez hosszabb, mint a sík versenyek, amelyek körülbelül 0,6 és 1 mérföld közötti hosszúságúak. Az akadályok közötti távolság és az akadályok teljes száma versenyről versenyre változik.
Az akadályok nagy része National Fences, amelyek mesterséges és hordozható akadályok. Ezeket a National Steeplechase Association által kifejlesztett akadályokat egy műanyag “kefével” kitömött acélkeret alkotja. A felszálló oldalon egy zöld vászonnal borított habgumitekercs található.
Steeplechase of Charleston 2018
A verseny pénzdíját a győztes ló tulajdonosa kapja, aki ennek egy részét megosztja a zsokéval és az edzőkkel. Azonban nem ők az egyedüli haszonélvezői a steeplechase-nek. Az izgalmas esemény által nyújtott bajtársiasság és közösségi érzés mellett a Charleston Steeplechase of Charleston a Good Cheer Fundon keresztül ad vissza.