Hol van tehát a határvonal a fő- és mellékszereplők között? Nincs egy sem. A különböző szintek árnyalják egymást, és ahogy elsajátítod az egyes szinteknek megfelelő technikákat, minden karaktert pontosan olyan fontossági szinten tudsz majd megalkotni, amilyet a történet megkövetel. Íme, hogyan sajátítsd el a technikákat.
Nem minden karakter egyforma.
Tudnod kell – és az olvasókkal is tudatni kell -, hogy mely karakterek a legfontosabbak a történet szempontjából (azaz. a főszereplők), hogy tudják, melyiket érdemes követni és törődni velük, és melyek azok, amelyek gyorsan eltűnnek (azaz a jelentéktelen helytartók).
(A jellemfejlődés 9 összetevője.)
Hol van tehát a választóvonal a fő- és mellékszereplők között? Nincs egy sem. A különböző szintek árnyalják egymást, és ahogy elsajátítod az egyes szinteknek megfelelő írói technikákat, képes leszel minden mellékszereplőt pontosan a történet által megkívánt fontossági szinten létrehozni és meghatározni.”
Sétálgatók és helytartók
Hacsak a történeted nem egy remetelakban vagy egy lakatlan szigeten játszódik, a főszereplőidet sok olyan ember veszi körül, akik a történet szempontjából teljesen jelentéktelenek. Ők a háttér; ők a miliő részei. Íme néhány példa:
- Nora véletlenül 20 dolláros bankjegyet adott a taxisnak egy 5 dolláros fuvarért, aztán túl szégyenlős volt ahhoz, hogy visszajárót kérjen. Egy percen belül egy égimeszelőnél volt a maradék pénze.
- Pete a pultnál ellenőrizte az üzeneteit. Nem volt egy sem, de a londíner hozott neki egy csomagot.
- Az emberek dudálni kezdtek, mielőtt Nora egyáltalán tudta volna, hogy dugó van.
- Valószínűleg valami gyanús szomszéd hívta a zsarukat. Az egyenruhást, aki letartóztatta, nem érdekelték Pete magyarázatai, és Pete hamarosan a kapitányságon találta magát.
Figyeljük meg, hány emberrel “találkoztunk” ebben a néhány mondatban: egy taxis, egy égimeszelő, egy szállodai recepciós, egy londiner, dudálók a dugóban, egy gyanús szomszéd, egy egyenruhás rendőr. Ezeknek az embereknek mindegyike arra hivatott, hogy egy rövid szerepet töltsön be a történetben, majd teljesen eltűnjön a szemünk elől.
Hihetetlen történetötleted van, de szeretnéd megtanulni a könyvírás alapjait? Egy dinamikus és magával ragadó történet megalkotásához sokkal többre van szükség, mint hogy minden nap egy órát szánj az írásra. Ez a workshop végigveszi a regényírás összes alapját, többek között azt, hogy mennyire fontos a remek helyszín kiválasztása, hogyan építsünk karaktereket, milyen nézőpontot válasszunk, hogyan írjunk remek párbeszédeket, és még sok minden mást!
Kattints a folytatáshoz.
Színpadra állítás
Hogyan tüntessük el az embereket? Minden színpadi rendező ismeri a trükköt. Van egy csomó ember a színpadon, többségük sétáló ember. Ott kell lenniük, mert különben nem lenne valósághű a díszlet – de nem akarod, hogy eltereljék a közönség figyelmét. Tulajdonképpen azt akarod, hogy olyanok legyenek, mint a díszlet. Valójában egyáltalán nem is szereplők – csak a miliő mozgatható darabjai.
A legbiztosabb módja annak, hogy egy járókelő kirúgja magát a darabból, ha “kreatív” lesz – ha elkezd babrálni vagy valami ügyes színpadi dolgot csinál, ami elvonja a figyelmet a jelenet fő cselekményéről. Kivéve persze, ha ez azon ritka alkalmak egyike, amikor a járókelő új ügyeskedése zseniálisan vicces – ebben az esetben akár többet is fizethetsz neki, és felemelheted a szerepet.
(5 tipp, hogyan építsünk olyan házat vagy helyszínt, amely az olvasók számára életre kel.)
A fikcióban ugyanezek a lehetőségek állnak rendelkezésedre. Ha egy olyan karakter, akinek nem kellene számítania, elkezd elvonatkoztatni a történet fő szálától, akkor vagy teljesen kivágod, vagy kitalálod, hogy íróként miért érdekelt annyira, hogy több időt töltöttél vele, mint amennyit szántál rá. Ez utóbbi esetben aztán átdolgozod a történetet, hogy még fontosabbá tedd őt.
A legtöbbször azonban azt akarod, hogy a mellékszereplők eltűnjenek. Azt akarod, hogy visszahúzódjanak, és a díszlet, a miliő részévé váljanak.
Sztereotípiák felhasználása
Ahhoz, hogy a mellékszereplőket a helyükön tartsd, néha a sztereotipizálás pontosan az az eszköz, amire a jellemzéshez szükséged van.
A sztereotípia olyan karakter, aki egy csoport tipikus tagja. Pontosan azt teszi, amit az olvasók elvárnak tőle. Ezért nem vesznek róla tudomást: Eltűnik a háttérben.
Ha úgy gondoljuk, hogy egy adott sztereotípia igazságtalan azzal a személlyel szemben, akit állítólag magyaráz, akkor szabadon, szándékosan megsérthetjük a sztereotípiát. De abban a pillanatban, amikor ezt megtesszük, egyedivé tettük a karaktert, ami miatt felkelti az olvasók figyelmét. Többé már nem fog egyszerűen eltűnni – többé már nem egy sétálgatós figura. Kilépett a miliőből, és bekapcsolódott a történetbe.”
Kisfigurák
Semmi baj nincs azzal, ha egy háttérszereplő megsérti a sztereotípiát, és magára vonja a figyelmet – mindaddig, amíg tisztában vagyunk vele, hogy már nem a háttér része. Az olvasók észre fogják venni, és elvárják, hogy az egyedisége jelentsen valamit.
(3 mód a főszereplő bemutatására.)
A közönségnek még mindig nem kell sokat törődnie vele; nem várható el tőle, hogy folyamatos szerepet játsszon a történetben. Lehet, hogy pillanatnyilag bekapcsolódik a cselekménybe, de aztán eltűnik. Mégis, az egyénisége hangulatot teremt, humort ad, érdekesebbé vagy teljesebbé teszi a miliőt. Az ilyen karaktereket úgy lehet azonnal emlékezetessé tenni anélkül, hogy a közönség többet várna tőlük, ha különcnek, túlzónak vagy megszállottnak tesszük őket.
Excentrikusság
Emlékszel a Beverly Hills-i zsaru című filmre? Abban a filmben több száz helytartó volt – bűnözők, akik rendőrökre lőttek, rendőrök, akikre lőttek, emberek, akik a szálloda halljában tébláboltak, emberek a szálloda recepciójánál. Mindannyian pontosan úgy viselkedtek, ahogy azt elvárnád tőlük. Eltűntek. Hacsak nem ismertél személyesen egy olyan színészt, aki az egyik mellékszereplőt játszotta, nem emlékszel egyikükre sem.
De fogadok, hogy amikor kisétáltál a moziból, eszedbe jutott Bronson Pinchot. Persze nem név szerint, akkor még nem. Ő volt a pultos a művészeti galériában. Tudod, az a nőies modorral és furcsa külföldi akcentussal. Egyáltalán semmi köze nem volt a történethez – ha csak egy puszta helytartó lett volna, észre sem vetted volna, hogy valami hiányzik. Akkor miért emlékszel rá?
Nem azért, mert idegen akcentusa volt. Dél-Kaliforniában egy spanyol akcentus nem lenne szokatlan; eltűnt volna.
Nem a nőiessége volt az oka. Megint eltűnt volna.
De a nőiesség és az akcentus kombinálódott – és így a közönség emlékezett rá. Ami azonban ennél is fontosabb, hogy az akcentus különc volt, teljesen váratlanul. Pinchot az akcentusát egy izraeli beszédére alapozta, akit egyszer ismert; az akcentus olyan ritka volt, hogy a közönségből szinte senki sem ismerte fel. Valóban újszerű beszédmód volt. Nem egyszerűen külföldi volt; furcsa és nőies külföldi volt. Ráadásul Pinchot Eddie Murphyre adott reakciói – a hangjában felsejlő bosszúság, fölényesség, taknyosság – még különösebbé tették őt. Eléggé különc ahhoz, hogy megmaradjon az emlékezetünkben.
És mégis, bár emlékeztünk rá, nem számítottunk arra, hogy a karaktere fontos lesz a történet szempontjából. Csak néhány nevetésért létezett, és azért, hogy Murphy detroiti zsaru karaktere még idegenebbnek érezze magát Los Angelesben. Pinchot-nak sikerült ellopnia a jelenetet – hogy walk-onból előléptessék – anélkül, hogy eltorzította volna a történetet. Vicces volt, de nem hozott nagy változást a történet menetébe. Egyszerűen csak szórakoztatott minket egy pillanatra.
Mivel mellékszereplő volt, pontosan erre volt szüksége. Ugyanígy a történeteidben is rá kell jönnöd, hogy a mellékszereplőidet nem kell mélyen és gondosan jellemezni. Mint a villanólámpáknak, egyszer kell felragyogniuk, fényesen, aztán el kell őket dobni.
Túlzás
Egy másik módja annak, hogy egy mellékszereplő felvillanjon: Fogsz egy normális emberi tulajdonságot, és csak egy kicsit – vagy néha sokkal – szélsőségesebbé teszed, mint Sweetface karakterét a Butch Cassidy és a Sundance kölyökben. Butch és a Kölyök egy bordélyházban vannak; a Pinkerton nyomozók lent az utcán lovagolnak fel. Ott látunk egy pufók arcú figurát, aki az ártatlanság és a hihetőség lelkének tűnik. Butch elmesél Sundance-nek egy rövid történetet róla – hogy mivel Sweetface fedezi őket, biztonságban vannak, mert mindenki hisz neki. Az ártatlan tekintete túlzás, de az biztos, hogy amikor Sweetface a városból kifelé mutat, mintha azt mondaná, hogy “arra mentek”, a Pinkertonok abba az irányba indulnak.
(Kulcs a realisztikus párbeszédhez.)
Néhány pillanattal később a Pinkertonok visszalovagolnak, és újra szembekerülnek Sweetface-szel; Sweetface pánikba esik, és egyenesen a szoba felé mutat, ahol Butch és a Kölyök figyel. Pánikja és árulása éppúgy eltúlzott, mint korábban az ártatlansága. Megragad az emlékezetben, és mégsem számítottunk rá, hogy újra fontos lesz a cselekményben.
Megszállottság
Térjünk vissza a példához, amit Nora taxisofőrjéről mondtam, akinek 20 dollárt fizetett egy 5 dolláros fuvarért. A sztereotip reakció – “Hé, köszönöm, hölgyem” – annyira hétköznapi, hogy teljesen elhagyhatjuk. De mi van, ha a taxisofőr megszállottan viselkedik?
“Mi az, le akarsz nyűgözni? Megpróbálod megmutatni, hogy nagymenő vagy? Hát ne szívja ki belőlem az egót, hölgyem!
Én csak azt veszem el, amit keresek!”Nórának erre nem volt ideje. Elsietett a taxitól. Meglepetésére a férfi kiugrott, követte, és olyan felháborodással kiabált vele, mintha egyáltalán nem fizetett volna neki.
“Ezt nem teheti velem Amerikában!” – kiabálta. “Én protestáns vagyok. Sosem hallott még a protestáns munkamorálról?”
Végül megállt. A férfi utolérte, még mindig szitkozódva. “Nem játszhatod velem a gazdag nőstényt, hallod?”
“Fogd be!” – mondta a nő. “Add vissza a húszast.” A férfi megtette, a nő pedig adott neki egy ötöst. “Tessék”, mondta a nő. “Elégedett vagy?”
A férfi szája tátva maradt; teljesen hitetlenkedve nézte az ötöst. “Mi ez!” – mondta. “Nincs borravaló?”
Na, ez az a fickó, aki nem hagyja magát. Ha láttad ezt a jelenetet egy filmben, vagy akár csak olvastad egy regényben, jó eséllyel emlékszel a taxisofőrre. Mégsem várnád el tőle, hogy fontos legyen a cselekményben. Ha újra felbukkanna, az inkább a komikumot szolgálná, nem pedig valami fontosat.
Például, amikor a történetnek már majdnem vége, és Nora hazatér Pete-tel a jól megérdemelt pihenésre, vicces lenne, ha taxiba szállnának, és kiderülne, hogy ugyanaz a sofőr az. A közönség elég jól emlékezne rá ehhez. De felháborodnának, ha kiderülne, hogy a taxisofőr egy bérgyilkos vagy egy rég elveszett unokatestvér.
Ez azonban nem lenne igaz, ha ez lenne a történet első jelenete. A történet elején minden szereplő egyenlő – egyiküket sem ismerjük egyáltalán. Tehát ha valójában azt akarnád elmesélni, hogyan került Nóra kapcsolatba ezzel a megszállott-kényszeres taxisofőrrel – vagy hogyan sikerült a taxisofőrnek felkeltenie Nóra figyelmét, hogy elkezdhessen randizni vele -, akkor ez egy elég jó kezdet lenne.
Az érem másik oldala az, hogy ha a taxisofőrnek mellékszereplőnek kellene lennie, akkor nem kezdhetnéd a történetet ezzel a jelenettel. Ha ez lenne a történet első öt bekezdése, akkor természetesen azt várnánk, hogy a történet Nóráról és a taxisról fog szólni, és amikor Nóra úgy halad végig a történeten, hogy soha többé nem látja a taxisofőrt, és még csak nem is gondol rá, akkor egy ponton sok olvasó meg fogja kérdezni: “Mi volt ez a dolog a taxisofőrrel?”.”
Ahogy ezeket a technikákat különböző mértékben alkalmazza a története sok szereplőjénél, az olvasók fejében kialakul a szereplők tudattalan rangsorolása, kezdve a legkevésbé fontos háttérszereplőkkel, felfelé haladva a mellékszereplőkön keresztül a főszereplőkig, végül pedig két-három főszereplőig vagy egyetlen főszereplőig – azokig az emberekig vagy személyekig, akikről a történet leginkább szól.