Kérdés: Válasz: “Mi a református teológia?”
Válasz: Mi a református teológia? Nagy vonalakban a református teológia magában foglal minden olyan hitrendszert, amely a 16. századi protestáns reformációra vezethető vissza. Természetesen maguk a reformátorok is a Szentírásra vezették vissza tanításaikat, amint azt a “sola scriptura” hitvallásuk is jelzi, így a református teológia nem egy “új” hitrendszer, hanem egy olyan, amely az apostoli tanítás folytatására törekszik.
A református teológia általában a Szentírás tekintélyét, Isten szuverenitását, a Krisztus általi kegyelem általi üdvösséget és az evangelizáció szükségességét vallja. Néha szövetségi teológiának is nevezik, mert hangsúlyt fektet az Isten Ádámmal kötött szövetségére és a Jézus Krisztus által létrejött új szövetségre (Lukács 22:20).
A Szentírás tekintélye. A református teológia azt tanítja, hogy a Biblia Isten ihletett és hiteles Igéje, amely elegendő a hit és a gyakorlat minden kérdésében.
Isten szuverenitása. A református teológia azt tanítja, hogy Isten abszolút uralommal uralkodik az egész teremtés felett. Ő minden eseményt előre megtervezett, és ezért a körülmények soha nem hiúsítják meg. Ez nem korlátozza a teremtmény akaratát, és nem teszi Istent a bűn szerzőjévé.
Kegyelem általi megváltás. A református teológia azt tanítja, hogy Isten kegyelmében és irgalmasságában úgy döntött, hogy egy népet megvált magának, megszabadítva őket a bűntől és a haláltól. A református üdvösségtant általában a TULIP akrosztichonnal (más néven a kálvinizmus öt pontjával) ábrázolják:
T – teljes romlottság. Az ember bűnös állapotában teljesen tehetetlen, Isten haragja alatt áll, és semmilyen módon nem tud Istennek tetszeni. A teljes romlottság azt is jelenti, hogy az ember természetes módon nem törekszik Isten megismerésére, amíg Isten kegyelmesen rá nem készteti erre (1Móz 6,5; Jer 17,9; Róm 3,10-18).
U – feltétel nélküli kiválasztottság. Isten az örökkévalóságtól fogva kiválasztotta a bűnösök nagy sokaságát, akiket senki sem tud megszámlálni (Róma 8:29-30; 9:11; Efézus 1:4-6,11-12).
L – korlátozott engesztelés. “Különleges megváltásnak” is nevezik. Krisztus magára vette az ítéletet a választottak bűneiért, és ezáltal halálával fizetett az életükért. Más szóval, nem egyszerűen “lehetővé tette” az üdvösséget, hanem ténylegesen megszerezte azt azok számára, akiket kiválasztott (Máté 1:21; János 10:11; 17:9; ApCsel 20:28; Róma 8:32; Efézus 5:25).
I – ellenállhatatlan kegyelem. Bukott állapotában az ember ellenáll Isten szeretetének, de Isten kegyelme, amely a szívében munkálkodik, arra készteti, hogy megkívánja azt, aminek korábban ellenállt. Ez azt jelenti, hogy Isten kegyelme nem fogja elmulasztani üdvözítő munkáját a választottakon (János 6:37,44; 10:16).
P – a szentek állhatatossága. Isten megóvja szentjeit az eleséstől, ezért az üdvösség örökkévaló (János 10:27-29; Róma 8:29-30; Efézus 1:3-14).
Az evangelizáció szükségessége. A református teológia azt tanítja, hogy a keresztények azért vannak a világban, hogy változást hozzanak, lelkileg az evangelizáció, társadalmilag pedig a szent élet és a humanitárius tevékenység révén.
A református teológia további sajátosságai közé tartozik általában a két szentség (keresztség és úrvacsora) megtartása, a lelki ajándékok megszűnésen alapuló felfogása (az ajándékok már nem terjednek ki az egyházra), valamint a Szentírás nem-dispensációs felfogása. A református egyházak nagyra becsülik Kálvin János, John Knox, Ulrich Zwingli és Luther Márton írásait. A Westminsteri Hitvallás a református hagyomány teológiáját testesíti meg. A református hagyományhoz tartozó modern egyházak közé tartoznak a presbiteriánusok, a kongregacionalisták és néhány baptista.