Az első század elején járunk. Egy hatalmas birodalom uralja a Földközi-tenger térségét, amely Spanyolországtól Szíriáig, Franciaországtól Algériáig és Egyiptomig terjed. Vízvezetékek, utak és építészeti csodák katonalégióval, messzemenő adó- és népszámlálási rendszerrel, közös nyelvvel, valamint bonyolult igazságszolgáltatási és kormányzati rendszerrel egyesülve a Földközi-tenger valaha látott leglenyűgözőbb birodalmát jelzik.
A birodalom peremén, egy isten háta mögötti tartományban egy ismeretlen népcsoportból származó szegény vándortanító járja a vidéket kis csapatnyi követőjével, és olyan vallási tanításokat hirdet, mint “szeresd ellenségedet” és “tedd másokkal azt, amit szeretnél, hogy veled tegyenek.”
Három évvel a szolgálata után ezt a tanítót a birodalom képviselői brutálisan kivégzik.
Mi késztetett egy hatalmas birodalmat arra, hogy törődjön egy furcsa rabbival?
Először semmi különös. De hamarosan fordult a kocka.
Róma Jézus idejében
Az izraeli és júdai királyok napjai már régen elmúltak, Júda utolsó uralkodóját i. e. 586-ban megvakították és elhurcolták a babiloni hódítók. A zsidók közül sokakat száműztek Babilonba. Néhányan visszatértek Cyrus perzsa király Kr. e. 538-ban kiadott rendelete alapján, amely lehetővé tette számukra Jeruzsálem újjáépítését, de Izrael Perzsia, majd Görögország, majd a Szeleukidák uralma alatt maradt, a Makkabeusok alatt egy rövid ideig viszonylag szabadon élhettek, mielőtt Róma Kr. e. 63-ban meghódította őket.
Az Augustus Caesar egy Octavianus vagy Gaius Octavius nevű férfi önjelölt címe volt. Kr. e. 63-ban született, és nagybátyja, Julius Caesar fogadta örökbe. Julius Caesar, Róma diktátora, híres módon megpróbálta magát a Római Köztársaság legfőbb vezetőjévé tenni, de a szenátorok leszúrták. Octavianus mindössze 18 évesen vette át Julius Caesar köpenyét, és végleg befejezte Róma átmenetét a Római Köztársaságból a Római Birodalomba.
Octavianus zseniális államférfi és katonai vezető volt. Sikerült neki ott, ahol Julius Caesarnak nem sikerült: lassan halmozta fel a hatalmát, és a nép vezetőjének állította be magát, “első polgárnak” nevezve magát. Jézus idején a Római Birodalom a “Pax Romana”-t élvezte, az egység, a virágzó kereskedelem, valamint az általános béke és stabilitás idejét a birodalomban.
Augustus majdnem megduplázta Róma méretét. Hatása ténylegesen Nagy-Britanniától Indiáig terjedt, Itália, Görögország, Spanyolország, Gallia, Észak-Afrika, Egyiptom, Kis-Ázsia és a Közel-Kelet pedig szilárdan a tulajdonképpeni Római Birodalom része volt. Róma mindenhol uralkodott, ami a Földközi-tengerrel határos volt és azon túl.
Augustus Kr. e. 27-től Kr. u. 14-ig, Jézus születése előtt és gyermekkora alatt uralkodott Rómában. Augustust Tiberius követte, aki Kr. u. 37-ig, Jézus felnőttkoráig és haláláig uralkodott. Ahelyett, hogy új nagy hódító hadjáratokba kezdett volna, Tiberius megerősítette az Augustus által felépített birodalmat, megszilárdítva Róma hatalmát és növelve gazdagságát.
Jézus idejében Izraelt általánosságban elmaradott római tartománynak tekintették, tele mogorva, furcsa vallási meggyőződésű emberekkel. A zsidóknak nagyon kevés önállóságuk volt, bár ragaszkodtak a vallásukhoz és a szokásaikhoz.
Néhány zsidó római polgár volt (mint Pál apostol), és így bizonyos jogokkal és kiváltságokkal rendelkezett, de a többség nem. A zsidó nép adót fizetett Rómának, és követte a római törvényeket. A helyi hatóságokat, mint Heródes és Poncius Pilátus, Róma állította a helyükre.
Jézus fenyegetése a zsidóknak
Amint az várható volt, egy újabb bolondos, vándorló vallási tanító keveset jelentett a rómaiaknak. Róma inkább a Palesztinában folyton felbukkanó lázadó csoportok felszámolására összpontosított.
Jézust azonban komoly fenyegetésnek tekintették a zsidó vallási vezetők. Az, hogy látszólag semmibe vette a vallási törvényeiket, elég fenyegető volt, de ez az ember messze túlment a társadalmi normák megszegésén: úgy tűnt, hogy Istennek hiszi magát.
Az olyan cselekedetek, mint a bűnök bocsánatának felajánlása (Máté 9:2), az, hogy azt állította, hogy az üdvösség csak tőle származik (János 14:6), és hogy Istent az Atyjának nevezte, felbőszítette a szigorúan monoteista zsidó vezetőket.
A János 5:18 feljegyzi: “Ezért még inkább megpróbálták megölni őt; nemcsak hogy megszegte a szombatot, de még Istent is a saját Atyjának nevezte, egyenlővé téve magát Istennel.”
A legrosszabb talán az volt, hogy az emberek hallgattak rá. Ezrek és ezrek jöttek, hogy meggyógyuljanak és hallgassák tanítását. Bárhogyan is próbálták a vallási vezetők csapdába ejteni Őt a saját szavaival, nem sikerült nekik. Ezt az istenkáromló embert meg kellett állítani.
Jézus fenyegetése a rómaiaknak
A politeista római vezetőket nem érdekelte, hogy a zsidók mit tartottak istenkáromlásnak. A római hatalom fenyegetését azonban komolyan vették. Jézus messze nem volt az egyetlen személy, aki az első században követőket gyűjtött Palesztinában, és Róma több mint boldog volt, hogy brutálisan leverjen minden lehetséges felkelést.
Ez a római elkötelezettség a felkelések leverésére nem volt alaptalan. Néhány évtizeddel Jézus halála után jelentős felkelések zajlottak Júdeában, amelyek több tízezer ember halálát és végül a templom lerombolását eredményezték Kr. u. 70-ben. A terület hírhedten hajlamos volt a lázadásokra.
Jézusnak megvolt az a veszélyes képessége, hogy tömeget gyűjtsön össze. Egyszerre ezrek jöttek el, hogy hallgassák őt beszélni. Különösen megrendítő pillanat volt, amikor a világ minden tájáról érkező zsidók összegyűltek Jeruzsálemben a páska ünnepére, és tömeggel töltötték meg a várost.
Amikor Jeruzsálembe lovagolt a páska ünnepére – amelynek során elárulták és kivégezték -, az emberek dicséretet kiáltottak neki, pálmaágakat lengettek, és köpenyüket az útra terítették.
A körmenet, bár nem volt feldíszítve arannyal és hadizsákmánnyal, hasonlított a római diadalmenetekhez, amelyeket a hódító római hadvezérek és császárok számára tartottak – ami arra utaló jel, hogy ezek az emberek Jézust királynak tekintették (Máté 21).
Jézus ezután azonnal bement a templomba, felborította a pénzváltók asztalait, és kiűzte az összes embert, aki ott vásárolt és eladott, dühösen kijelentve, hogy “rablók barlangjává” változtatták az Ő Atyjának házát (Máté 21:13). Ezeket az embereket hamarosan felváltották a vakok és sánták, akik Jézushoz jöttek gyógyulásért, és a gyerekek azt kiabálták: “Hozsanna a Dávid Fiának!”. (Máté 21:13-15). Jézus, ahogyan gyakran tette, zűrzavart okozott.”
Tömegeket gyűjtött össze, királyi szimbolikára hivatkozott, zűrzavart okozott – az utolsó szög Jézus közmondásos koporsójában az volt, hogy igényt tartott a Messiás címre, a várt Felkentre, aki meg fogja menteni Izraelt. Abban az időben a legtöbben úgy értelmezték, hogy ez egy katonai vezető, aki azért jön, hogy megszabadítsa Izraelt Rómától. És ezt Róma soha nem engedte volna megtörténni.
Még jobban féltek a rómaiak a lázadástól, mint a zsidó vezetők attól, hogy a rómaiak leverik a lázadásokat. Jézus veszélyeztette a Rómával kötött, igencsak ingatag békéjüket.
A Szanhedrin, a zsidó vezető testület összehívott egy gyűlést, hogy kitalálják, mit tegyenek Jézussal kapcsolatban. “Ha hagyjuk, hogy így folytassa, mindenki hinni fog benne, és akkor jönnek a rómaiak, és elveszik a templomunkat és a nemzetünket is.” (János 11:48)
Ezért úgy döntöttek, hogy a legjobb megoldás az, ha letartóztatják és megölik őt.
A zsidók és a rómaiak együttműködnek
Jézus letartóztatásának és tárgyalása(i)nak története megtalálható Máté evangéliuma 26-27. fejezetében, Márk evangéliuma 14-15. fejezetében, Lukács evangéliuma 22-23. fejezetében és János evangéliuma 18-19. fejezetében. Jézus egyik tanítványa, Júdás elárulta őt a zsidó hatóságoknak, akik a Gecsemáné kertben körülvették és letartóztatták.
Jézust először a zsidó uralkodó tanács, a Szanhedrin előtt állították bíróság elé, ahol bűnösnek találták istenkáromlásban, mivel azt állította, hogy ő Isten Fia. Ezért a zsidók halálra akarták ítélni.
A zsidó vezetők azonban nem voltak felhatalmazva kivégzések végrehajtására (János 18:31). Így Jézust Júdea római helytartójához, Poncius Pilátushoz vitték. Érdekes módon, bár a történelem könyörtelen és véres uralkodóként tartja számon Pilátust, a Biblia feljegyzi, hogy habozott Jézust megöletni, nem talált benne hibát. A nép azonban Jézus halálát követelte, ezért Pilátus átadta őt keresztre feszítésre, ami a lázadó rabszolgák és a feltételezett forradalmárok tipikus büntetése volt.
Bár Pilátus habozott Jézus megöletését illetően, a Jézus keresztjére szegezett tábla minden bizonnyal erőteljes kijelentés volt arról, hogy mi történik azokkal, akik szembe mertek szállni Róma uralmával. “A zsidók királya” volt ráírva a felette lévő táblára, ami egyértelműen jelezte, hogy Róma pontosan milyen tiszteletet tanúsított bármely zsidó “király iránt.”
A keresztény fenyegetés Rómára
Ha Jézus halott maradt volna, a kérdés talán ott is elhalt volna (szójátéknak szánták). Ő azonban ehelyett feltámadt, és egy forradalmian új vallást indított el.
Még a kereszténység megjelenéséig Jézus nem jelentett igazi fenyegetést Rómának. A keresztények megszakították a status quo-t az egy Istenhez való ragaszkodásukkal, szembeszállva a római panteonnal, beleértve a császárimádatot és a templomok köré épített hatalmas gazdaságot. A keresztények olyasvalaki mellett kötelezték el magukat, akit nagyobbnak tartottak a császárnál.
Bár a keresztények iránti gyűlölet nagy része félreértésekből eredt (egy gyakori pletyka szerint a keresztények kannibálok voltak, az úrvacsora gyakorlása miatt), talán a gyanakvás és a félelem nem volt alaptalan – néhány évszázadon belül a kereszténység elterjedt az egész Földközi-tenger térségében, és a Római Birodalom már nem létezett, kisebb egységekre szétszakadva.
Miért fontos ez?
Abban az időben Róma nem sokat törődött Jézussal; ő csak egy újabb potenciális forradalmár volt, akit halálra ítéltek. A zsidók inkább azt ismerték fel, hogy mekkora hatalma volt, de még nekik sem volt fogalmuk róla. Egyikük sem tudta megjósolni, hogy kétezer évvel később a Templom már csak por lesz, a Római Birodalom ókori történelem, de Jézust világszerte milliárdok fogják Uruként imádni.
©iStock/Getty Images Plus/canbedone
Alyssa Roat írást, teológiát és Bibliát tanult a Taylor Egyetemen. A C.Y.L.E. irodalmi ügynökeként, a Mountain Brook Ink reklámmenedzsereként és a Sherpa Szerkesztőség szabadúszó szerkesztőjeként dolgozik. A Dear Hero című könyv társszerzője, és több mint 200 melléklettel rendelkezik a The Christian Communicator és a Keys for Kids kiadványok között. Itt és a közösségi médiában @alyssawrote.
találsz róla többet.