Még ha az instant ramen nem is éppen tápláló, továbbra is széles körben fogják fogyasztani, mert ahogy az antropológusok, például Sidney Mintz mondják, ez egy “proletár éhséggyilkos”, mivel a tészta alacsony ára miatt mindenki ehet belőle. Levessel készítik, amitől a fogyasztó tovább érzi jóllakottnak magát; búzalisztből készül, amelynek magas a glikémiás indexe; és mielőtt kiszárítanák, a tésztát pálmaolajban sütik, amely a NutriStrategy szerint a második legmagasabb (81 százalékos) telített zsírsav-koncentrációval rendelkezik az összes növényi olaj közül. És ahogy a leves, úgy az olaj is laktatóbbá teheti a tésztát.
De ahogy az instant ramen diétán való életnek is van rejtett egészségügyi költsége, úgy van rejtett környezeti költsége is. Az instant ramen előállításához használt pálmaolajat nem lehet könnyen helyettesíteni, mint összetevőt, mert természetes tartósítószer, és mert ez a világ legolcsóbb, legsokoldalúbb és legkeresettebb növényi olaja (ez az egyik legnagyobb oka annak, hogy maga a ramen tészta olyan olcsó).
A pálmaolaj azonban Malajziában és Indonéziában az erdőirtás egyik fő oka is (a The Guardianon keresztül). És az instant ramen egészségre és környezetre gyakorolt nagy rejtett költségeinek köszönhetően az instant ramen már nem tűnik úgy, hogy megérné a csomagonkénti 13 centet, különösen azok számára, akik megengedhetik maguknak ezt a választást.