A növekvő bizonytalanság és a társadalmi problémák miatt sokan tartanak egy kis szünetet, és isznak egy italt, hogy kikapcsolódjanak. Gyakran ezek az italok tartalmazzák azt, amit sokan “szeszes italnak” neveznek. A legtöbben azonban túlságosan el vagyunk foglalva az italok élvezetével ahhoz, hogy ténylegesen megálljunk és elgondolkodjunk azon, hogy honnan származik ez a furcsa elnevezés.
A valódi válasz nagyon egyszerű: senki sem tudja biztosan. Amit biztosan tudunk, az az, hogy a “szeszes ital” kifejezésnek sokféle jelentése van. Utalhat egy ember hajlamára, egy emberi lélekre, vagy akár a Szentlélekre is a bibliai értelemben. A szó egyik leggyakoribb használata az alkoholos italok készítéséhez használt szeszes italra utal. Hogyan társult tehát egy ilyen sokféle kifejezés a részeges főzetekkel? Nézzük meg, hogyan vezethető vissza ez a kifejezés az idők során.
A fogalom általános összefoglalásához hivatkozzunk az Oxford Dictionaryre, amely a “spirit”-t úgy írja le, mint “erősen desztillált és feldolgozott szeszes ital, például gin, rum vagy whisky”. A Merriam-Webster kiadása tudományosabb definíciót ad, amikor így írja le: “az etanolt és vizet tartalmazó folyadék, amelyet alkoholos folyadékból vagy cefréből desztillálnak – gyakran többes számban használják”.
Hogyan került egy ilyen sok mély jelentéssel bíró szó valami ennyire bódító dolgot jelöl? Az alkohol mítoszának sok más történetéhez hasonlóan a szándékot bonyolult és gyakran egymással versengő elméletek és szájhagyományok átszövik. Bár a valódi eredettörténetet talán soha nem tudjuk meg, a sok versengő idősík kétségtelenül szórakoztató.
Tartalomjegyzék
Az eredet
Míg a “szesz” kifejezés valódi eredete kissé rejtélyes lehet, egy dolog biztos: a kifejezés messzire nyúlik vissza a történelemben. Sokan úgy vélik, hogy a kifejezés egészen a Kr. e. 4. századig nyúlik vissza, mások azt állítják, hogy a “szesz” szó a Közel-Keletről származik. A kifejezés az “al” előtagból állt, ami kétségtelenül arab eredetű, de vita van arról, hogy a teljes kifejezés “al-Koh’l” vagy “al-ghawl” volt.
Ha a kifejezés valóban az “al-ghawl” kifejezésből származik, akkor a kapcsolat nagyon egyszerű magyarázatot adna az etimológiára. Az “al-ghawl” ugyanis arabul “szellemet” jelent. A Koránban a 37:47 versben szerepel, amely az “al-ghawl”-t egy olyan démon leírására használja, amely a mámor érzetét kelti.
Egy másik érdekesebb elmélet, amely az ókorból ered, az ősi szemfestékkel való kapcsolat. Igen, jól hallottad: szemceruza. Engedjék meg, hogy elmagyarázzam.
A szemceruzát az ókorban egy nagyon finom, porszerű anyag, a stibnit segítségével állították elő. A stibnit egy fekete ásványi anyag, és az ősi szemceruza fő összetevője volt, amelyet “al-Koh’l”-nak hívtak, ami arabul azt jelenti, hogy “festeni”. Maga a termék a szublimáció egy ősi formájával készült. Az eljárás nagyon hasonló volt ahhoz, amit ma desztillációnak nevezünk. Sokan úgy vélik, hogy ez egy általánosabb kifejezés lett bármilyen desztillált anyagra. A történelem későbbi szakaszában az “alkohol” kifejezést egyre gyakrabban az etanolra, konkrétan az etanolra használták. Az anyag “szelleme” a lepárlási folyamat során szabadult fel.
Ezzel a sok bizonytalansággal együtt persze sokan kitartanak amellett, hogy a kifejezés bármelyik eredeti forrásból származhatott. A hangzás és a helyesírás hasonlósága vezethetett ahhoz, hogy a két szó az évek során átírásra került, ami meglehetősen gyakori, amikor szavak vagy kifejezések eredetét követjük vissza.
Arisztotelész szellemi birtoklása
Az elismert alkoholszakértők és szerzők, Dale DeGrodd, David Wondrich és Paul Pacult írták a hírhedt “BarSmarts Advanced” kézikönyvet, amelyben a “spiritusz” kifejezést nem másnak, mint Arisztotelésznek tulajdonították. A kalauzok szerint Arisztotelész már i. e. 327-ben részletezte a szeszes italok lepárlását; azonban nagyon kevés bizonyíték van arra, hogy a szeszes italok lepárlása elterjedt dolog lett volna az ókori Görögországban.
E szerint a szöveg szerint ő volt az, aki az alkoholt “szesznek” nevezte el, mivel úgy gondolta, hogy amikor valaki megissza az alkoholt, akkor egy élénkített “szellem” marad utána.
Míg ez az állítás vagy igaz, vagy nem, sok szakértő hajlik arra, hogy ne értsen egyet. Azok, akik a klasszikus görög nyelvet tanulmányozzák, ezt azzal cáfolják, hogy ha a ma ismert értelemben utalt volna rájuk, akkor pontosabban a “pneuma” szót használta volna, ami lefordítva “szellem vagy lehelet”. Ha tehát hinni kellene a nemtörődömök elméletének, honnan máshonnan származhatott volna ez a kifejezés?
Menj és mesélj a Bibliáról
Tegyük fel, hogy ismered az Újszövetségi Biblia bibliai tanítását. Ebben az esetben talán ismered az Apostolok Cselekedetei 2:13-ból vett részt is, amelyben a szerző a Szentlelket nyelvek, galamb, víz, tűz, sőt szél formájában azonosítja. A szövegrészletet úgy értelmezik, hogy a pünkösdkor jelenlévők valójában a Szentlélek általuk érzett hatását ahhoz az érzéshez hasonlították, mintha a túl sok jó bor elfogyasztásától megrészegültek volna. Egyszerűen fogalmazva, a Szentlelket fizikailag olyan bódító szeszhez hasonlítják, mint az alkohol. Reméljük, hogy ez a rettegett másnaposság nélkül jött.
Az alkohol bódító jellege és a Szentlélek közötti kapcsolat még a nem hívők számára is természetes logikai ugrás. Azonban, mint sok bibliai vers, ez sincs világosan megfogalmazva, és nyitott lehet az olvasó értelmezésére.
Ha tehát nem egy vallási szövegből származik, mit tud mondani a tudományos közösség az eredetéről?
A szesz, mint a pia szelleme
A történelem során végigkövetve, a lepárlás első sikeres példáját nem másnál, mint a Közel-Keleten található alkimistáknál találjuk. Míg sok alkimista az arany kereséséről vált híressé, sokan orvosi célokra is megpróbáltak elixíreket keverni. Annak érdekében, hogy a gyógyszereket hatásosabbá tegyék, összekevertek egy folyadékot, lepárolták, összegyűjtötték a gőzt, majd felerősítették az eredeti keverék “szellemét”.
A történelemben haladva, az alkohol előállítása céljából történő lepárlás első példáját egy ferences szerzetes követte el. Roman Llull névre hallgatott. Amikor a naplóit elemezték, kiderült, hogy ő volt az első, aki elkészítette és feljegyezte az alkoholtartalom “fellazítására” szolgáló formulákat egy tétel szőlőborból.
A likőr végül olyan alapalkohol, amelyből a vizet fizikailag és természetesen kivonták a lepárlási folyamat során. Ez egyben azt is eredményezi, hogy a párolgási folyamat révén nő az alkohol koncentrációja. Miután ezek a folyamatok befejeződtek, az alkoholt le lehet sűríteni.
Egyszerűen fogalmazva, az eredeti keverék szellemét az összetevők tisztításával és lepárlásával fokozzák, hogy meg lehessen inni. Talán ezen a folyamaton keresztül mondták, hogy a keverék “szellemét” mint végterméket isszuk.
A szeszes italok spirituális szemlélete
Ha a lényegre térünk, nincs egyértelmű válasz arra, hogy valójában honnan származik a “szeszes ital” kifejezés. Hogy jobban megismerjük, mi inspirálhatta az ősi embereket e kifejezés megalkotására, nézzük meg közelebbről a szeszes italt.
A likőr sokféle ízben és változatban létezik, de minden likőr erjesztett összetevők cefréjeként indul, amelyek aztán desztillációs folyamaton mennek keresztül. Ezt megelőzően az erjedési folyamat felelős azért, hogy a keverékben lévő cukrok alkohollá alakuljanak. A keverék lepárlása magasabb alkoholkoncentrációt hoz létre. Egyes szeszes italokat, például a whiskyt, fahordóban érlelik, ami segíthet a végtermék színének vagy ízének növelésében vagy fokozásában.
Ahhoz, hogy egy ital szeszes italnak minősüljön, alkoholt kell desztillálni belőle. A lepárlási folyamat miatt, és mivel nem adnak hozzá extra cukrot, a kemény alkoholról ismert, hogy nagy százalékban tartalmaz alkoholt. Az ABV-jük a legtöbb alkoholt kategorizálja, és hogy megkapjuk a proofot; az ABV-t megduplázzák. Például egy 40%-os ABV-vel rendelkező szeszesitalnak 80-as proofja van.
A sört és a bort nem tekintik szeszes italnak vagy “szeszes italnak”, mivel ezeket nem desztillálják. Bár a szeszes italok alkoholtartalma sokkal magasabb, mint a söré vagy a boré, gyakran keverik őket más összetevőkkel, hogy hasonló alkoholtartalommal rendelkezzenek. Azok, akik egy tartalmasabb italt kedvelnek, egyszerűen több vagy kevesebb szeszes italt keverhetnek hozzá, ha úgy kívánják.
Ezt szem előtt tartva a válasz arra, hogy honnan származik a kifejezés, olyan egyszerű lehet, mint a kevert ital vagy a koktél. Az alkohol adja ezeknek a keverékeknek az életet vagy a “szellemet”. Az is lehet, hogy emeli az ivó hangulatát, szemben a közönséges mixerekkel.
Következtetés
Bár nem teljesen világos, honnan származik a “spiritusz” kifejezés, sokan vannak, akik megpróbálnak találgatni. Egy biztos, az emberiség évszázadok óta szoros kapcsolatban áll az alkohollal és a “szeszes italokkal”, és őszintén szólva bármelyik eredetű lehetett. Bármi legyen is a forrás, ha szereted a szeszes italokat, ez a téma biztosan élénk vitát fog kiváltani a következő koktélpartiján.