Az Alcoholics Anonymous Comes of Age (AACA) című könyv, amelynek szerzője Bill W., a 159-162. oldalon ad néhány választ.
1938 elején a közösség néhány tagja úgy érezte, hogy szükség van egy könyvre, és döntés született egy könyv kiadásáról. Bill lett a könyv szerzője, és 1938 őszére Bill befejezte négy fejezet megírását “Bill története” “Van megoldás” “Többet az alkoholizmusról” és “Mi, agnosztikusok” címmel. Az Alcoholics Anonymous Comes of Age című könyv 159. oldalán Bill ezt írja:
“Most már rájöttünk, hogy elég háttér- és kirakatanyagunk van, és hogy ezen a ponton el kell mondanunk, hogyan működik valójában az alkoholizmusból való felépülésre irányuló programunk. A könyv gerincét itt kellett volna beilleszteni”.
Az AACA 160-161. oldalán Bill leírja, hogyan írta meg a 12 lépést. Bill azt mondja, hogy 1938 őszének egyik délutánján:
“Feküdtem az ágyban a Clinton Street 182-ben, ceruzával a kezemben, és egy tábla karcolt papírral a térdemen. Nem tudtam a munkára koncentrálni, nemhogy a szívemet beletenni. De itt volt egy olyan dolog, amit meg kellett tenni. Lassan az elmém valamiféle fókuszba került. Ebby 1934 őszén nálam tett látogatása óta fokozatosan kialakítottuk azt, amit “szájról-szájra programnak” neveztünk. Az alapötletek nagy része az Oxfordi Csoportoktól, Williams Jamestől és Dr. Silkworth-től származott. Bár jelentős eltéréseknek voltak kitéve, az egész egy meglehetősen következetes eljárássá állt össze, amely hat lépésből állt.” (a hat lépést lásd alább)
Bill azt mondja, hogy miután 1934 ősze és 1938 ősze között elgondolkodott ezeken a fejleményeken, úgy döntött, hogy többet akar írni a 6 lépésnél, és nem igazán azt a 6 lépéses programot akarta dokumentálni, amelyet a közösség akkoriban ténylegesen használt. Az AACA-ban Bill azt mondja:
“Végül elkezdtem írni. Elindultam, hogy hat lépésnél többet fogalmazzak meg; hogy mennyit, azt nem tudtam. Megnyugodtam és útmutatást kértem. Megdöbbentő gyorsasággal, figyelembe véve zakatoló érzelmeimet, befejeztem az első vázlatot. Talán fél óráig tartott.”
Bill úgy tűnik, azt állítja, hogy isteni sugallat (vagyis az “útmutatás” az akkori Oxford Groups gyakorlatában Isten hangjára való figyelést jelentett) vezette őt a 12 lépés program megírására. Bill azt mondja:
“Amikor egy megállóponthoz értem, megszámoztam az új lépéseket. Tizenkettőt adtak össze. Valahogy ez a szám jelentősnek tűnt. Minden különösebb rím vagy ok nélkül összekötöttem őket a tizenkét apostollal”.
Bill szándékosan ápolta és népszerűsítette azt az elképzelést, hogy a 12 Lépés isteni ihletésű, Isten “útmutatását” kapta Billtől azon az 1938-as őszi napon.
“Tudod, az igazi elképzelés az volt, hogy csak egy spirituális élményre van szükséged. Térdelj le, értsd meg a problémádat, és nincs több pia. Nekünk a világon semmi ötletünk nem volt többé, a szavamat adom rá, ’38-ban, hogy azért maradtunk józanok, mert egymásba kapaszkodtunk… Kezdtük látni, hogy csak azok maradnak józanok, akik találkozókra járnak”.
-James Burwell, az AA úttörője, “Az ördögi kör” Alcoholics Anonymous — Második kiadás szerzője
Megjegyzés: Ebby volt Bill W. szponzora. Ebby dolgozta ki a hatlépéses programot, és 1934-ben továbbította a hat lépést Bill W-nek. A Three Talks to Medical Societies című brosúrában Bill leírja az 1934-ben Ebby Thatcher által kifejlesztett hatlépéses programot:
5. Elhatározta, hogy a személyes presztízs vagy anyagi haszon szokásos igénye nélkül a rászorulók megsegítésének szenteli magát.
6. Elmélkedéssel kereste Isten útmutatását az életére vonatkozóan, és a segítséget ahhoz, hogy ezeket a magatartási elveket mindenkor gyakorolja.”