Bár a kisebbségek ugyanolyan valószínűséggel tapasztalnak mentális zavarokat, mint a nem kisebbségek, sokkal kisebb valószínűséggel részesülnek kezelésben. Míg az afroamerikaiak (24,6%) és a spanyolajkúak (19,6%) körében a depressziósok aránya alacsonyabb, mint a fehérek körében (34,7%), addig a kezelést igénylők aránya sokkal kisebb, a mentális betegségből fakadó fogyatékosság pedig sokkal nagyobb. 2015-ben a mentális betegségben szenvedő fehér felnőttek 48%-a, a feketék és a spanyolajkúak 37%-a, az ázsiaiaknak pedig csak 22%-a részesült kezelésben. (1)
A hatékony kezelések megléte ellenére egyenlőtlenségek vannak a faji és etnikai kisebbségek mentális egészségügyi szolgáltatásainak elérhetőségében, hozzáférhetőségében és minőségében. Az Egészségügyi Kutatási és Minőségügyi Ügynökség (AHRQ) jelentése szerint az Egyesült Államokban a faji és etnikai csoportok kisebb valószínűséggel férnek hozzá a mentális egészségügyi szolgáltatásokhoz, kisebb valószínűséggel veszik igénybe a közösségi mentális egészségügyi szolgáltatásokat, nagyobb valószínűséggel veszik igénybe a sürgősségi osztályokat, és nagyobb valószínűséggel részesülnek alacsonyabb minőségű ellátásban. (2)
A mentális egészségügyi ellátásból leginkább kiszoruló kisebbségek – számos tanulmány szerint – az ázsiai amerikaiak, őket követik a spanyolajkú amerikaiak és az afroamerikaiak. 2015-ben a National Survey on Drug Use and Health (NSDUH) tanulmányt készített a 18 éves vagy idősebb felnőttek mentális egészségügyi szolgáltatásainak igénybevételéről az Egyesült Államok különböző faji/etnikai csoportjai esetében. 2015-ben a tanulmány a 2008-2012 közötti időszak összesített adatait használta fel, hogy százalékos arányokat adjon arról, hogy a felnőttek milyen gyakran kerestek mentális egészségügyi szolgáltatásokat az elmúlt évben. A tanulmány megállapította, hogy a legnagyobb valószínűséggel (17,7%) a két vagy több rasszhoz tartozó felnőttek kerestek mentális egészségügyi szolgáltatásokat, őket követték a fehér felnőttek (16,6%), az amerikai vagy alaszkai őslakosok (15,6%), a feketék (8,6%), a spanyolajkúak (7,3%) és az ázsiaiak (4,9%). A járóbeteg-mentális egészségügyi szolgáltatások és a pszichiátriai vényköteles gyógyszerek használata ugyanazokat a faji/etnikai szinteket követi, azonban a fekete felnőttek (1,4%) kétszer olyan valószínűséggel folyamodtak fekvőbeteg-mentális egészségügyi szolgáltatásokért, mint a fehér felnőttek (0,7%). Ebben a tanulmányban is minden faji/etnikai csoportban a leggyakrabban említett ok, amiért nem keresnek mentális egészségügyi ellátást, a szolgáltatások költsége vagy a biztosítás költsége volt. Az a meggyőződés, hogy a mentális egészségügyi szolgáltatások nem segítenének, volt a kezelés elmaradásának legkevésbé gyakori oka. (1)
A biztosítás hiánya vagy az alulbiztosítottság mellett a mentális egészségügyi ellátás igénybevételének akadályai közé tartozik még a nyelv, a kisebbségi közösségen belüli mentális egészségügyi megbélyegzés, a szegénység, az egészségügyi rendszerrel szembeni bizalmatlanság, a mentális egészségügyi szolgáltatók sokszínűségének hiánya, valamint a szolgáltatók kulturális kompetenciájának hiánya. (3)
A környezeti és kulturális tényezők is befolyásolják, hogy valaki hajlandó-e pszichológiai segítséget kérni. Azok, akik olyan környezetben nőttek fel, ahol gyakori az erőszak és a trauma, gyakran szenvednek depressziótól és szorongástól. A Centers for Disease Control által szolgáltatott statisztikák szerint a szegénységi küszöb alatt élő afroamerikaiak kétszer nagyobb valószínűséggel számolnak be pszichológiai zavarokról. 2017-ben az öngyilkosság volt a második vezető halálozási ok a 15-24 éves afroamerikaiak körében. Az afroamerikai férfiak öngyilkosság általi halálozása négyszer magasabb volt, mint az afroamerikai nőké. Az afroamerikai lakosság körében azonban az öngyilkosságok általános aránya 60%-kal alacsonyabb, mint a nem spanyolajkú fehéreké. (4)
A mentális betegségek megbélyegzésének lebontása minden közösségben létfontosságú ahhoz, hogy csökkentsük az egyenlőtlenségeket a kezelésben minden népcsoport esetében. Bátorítónak tartjuk, hogy egyre több biztosítótársaság veszi fel a mentális egészségügyi kezelést a fedezett szolgáltatások közé. Az országban növekvő kisebbségi népességünk remélhetőleg növelni fogja a közösségi mentális egészségügyi szolgáltatók kulturális kompetenciájának szintjét, ami viszont segíteni fogja a fajilag/etnikailag sokszínű közösségekben élőket abban, hogy nagyobb biztonságban érezzék magukat a mentális egészségügyi kezelést keresve.
- A New Look at Racial/Ethnic Differences in Mental Health Service Use among Adults: https://www.nimh.nih.gov/news/science-news/2015/a-new-look-at-racial-ethnic-differences-in-mental-health-service-use-among-adults.shtml
- Minority Mental Health Month – July: https://www.minorityhealth.hhs.gov/omh/content.aspx?ID=9447
- Mental Health Disparities: Diverz populációk. https://www.psychiatry.org/psychiatrists/cultural-competency/education/mental-health-facts
- Lelki és viselkedéses egészség – afroamerikaiak: https://minorityhealth.hhs.gov/omh/browse.aspx?lvl=4&lvlid=24
Robin Morris, LCSW-C, CCTP, engedélyezett klinikai szociális munkás, aki mentális egészségügyi tanácsadási szolgáltatásokat nyújt a Brook Lane North Village járóbeteg-intézményében. Több mint 25 éves tapasztalattal rendelkezik a humán szolgáltatások területén, és minősített klinikai trauma-szakértő. Érdeklődési területei közé tartozik a kisebbségek mentális egészsége, a traumával kapcsolatos kezelés, a gyász és a gyász, valamint a gyermek- és serdülőkori konfliktuskezelés. Robin számos Washington megyei közösséget gazdagító szervezettel dolgozott együtt, többek között a Gyermekhalálozási Felülvizsgálati Bizottsággal, a Hagerstowni Ifjúsági Fejlesztési Koalícióval, a Washington Megyei Elterelési Program Mentorálási Kezdeményezésével és a Hagerstowni Banda Munkacsoport Bizottságával.