ST. LOUIS – Meghalt a híres St. Louis-i vendéglős, Charlie Gitto Sr., aki feleségével együtt több olyan éttermet alapított, amelyek kitörölhetetlen nyomot hagytak a St. Louis-i éttermi életben. 87 éves volt.
Gitto szombaton békésen elhunyt, a Charlie Gitto’s on the Hill Facebook-oldalán közzétett bejegyzés szerint. A bejegyzés nem közölte a halál okát.
“Charlie Sr. a Sixth Street-i belvárosi éttermének szerves része, szíve és lelke volt” – állt a bejegyzésben. “Szinte minden nap ott volt az “irodájában”, a bárpultnál, a legjobb helyen a házban, ahogy ő nevezte, ahonnan az egész éttermére rálátott.”
A poszt szerint “egy St. Louis-i étterem ikon” volt, aki szinte minden kérdésre azt válaszolta, hogy “a spagetti mindig a válasz”.
Gitto és felesége, Annie egy időben gyermekeikkel együtt nem kevesebb, mint hat éttermet üzemeltettek a környéken.
A házaspár 1978-ban nyitotta meg a jól ismert Charlie Gitto’s Pasta House-t a Sixth Street belvárosában. A többi étterem a gyermekeik tulajdonában volt.
Ketten kezdték az üzletet, amikor 1956-ban megnyitották első éttermüket, a Gitto’s Pizzériát a Macklind Avenue-n. Négy gyermekük azonnal beszállt az étterembe, amint képesek voltak asztalokat teríteni és mosogatni.
A házaspár 59 évig volt házas, mielőtt Annie Gitto 2012-ben meghalt. Férje akkoriban azt mondta: “Én kaptam minden elismerést, ő pedig minden munkát elvégzett.”
Charlie Gitto 1987-ben a Post-Dispatchnek azt mondta: “Egész életemben éttermekben akartam dolgozni, különösen mint főpincér vagy főpincér, aki csettint az ujjaival, és elintézi a dolgokat. Azt hiszem, ez az ötlet onnan jött, hogy gyerekkoromban moziba jártam, és láttam azokat az embereket a puccos éttermekben.”
A Sixth Street-i étterem a régi Busch Stadion közelében található, így a vendégjátékosok és edzők rendszeres megállóhelye volt. A Cardinals 1982-es győztes világbajnokságának idején egyszerre nyolc major league menedzsert látott vendégül.
“Halálra izgatott” – mondta Gitto egy 2000-es Post-Dispatch interjúban. “Itt vagyok én, egy magamfajta kis fickó, és egyszerre nyolc major league menedzser van itt.”
Gitto különösen szoros kapcsolatot alakított ki a Los Angeles Dodgers korábbi menedzserével, Tommy Lasordával, akinek saját asztala volt az étteremben.
“Olyan nekem, mintha a testvérem lenne” – mondta Gitto 1987-ben. “Olyan, mintha családtag lenne. Amikor a városban van, és amikor felébred, felhív, és együtt reggelizünk.”