Kutyaházban vagy
Boston városának gazdag sporttörténelme van, és a helyszínek az ország legelismertebbjei közé tartoznak – Fenway Park, Boston Garden, Harvard Stadium. De van egy létesítmény, amely mindezeket megelőzte, és amely még ma is használatban van – a Northeastern campusán található Matthews Arena.
Az eredeti Boston Arena nevet 1982-ben George és Martha Matthewsról nevezték el. Matthews úr, aki 1956-ban végzett, a Northeastern kuratóriumának tiszteletbeli elnöke. Az aréna volt a Boston Bruins eredeti otthona 1924-ben és a New England Whalersé 1972-ben, valamint a Boston Celtics alkalmi otthona az 1940-es és 1950-es években. Gyakorlatilag a környék összes egyetemi jégkorongcsapata, beleértve mind a négy Beanpot-iskolát, ezt az arénát hívta otthonának. Valójában a Matthews Arena a világ legrégebbi, ma is használatban lévő fedett jégkorongpályája.
Muhammed Ali itt edzett, és a boksz számos legnagyobb neve, például Gene Tunney, Joe Louis, Marvin Hagler és Jack Dempsey is itt bokszolt. A Matthews Arénában rendezték meg 1960-ban a Frozen Fourt, valamint az eredeti Beanpot jégkorongtornát. Nemrégiben, 1995-ben itt rendezték meg a junior jégkorong-világbajnokságot.
A Matthews Arena mindig is több volt, mint egy sporthelyszín. Theodore Roosevelttől John Kennedyig minden elnök megfordult itt, ahogy Richard Nixon és Bill Clinton is. Charles Lindberg és Amelia Earhart is tartott itt rendezvényeket. Olyan különböző művészek koncertjeit tartották a Matthews Arénában, mint a The Doors, Jerry Lee Lewis, Marvin Gaye, Ludacris, Bob Dylan, The Roots, Chuck Berry és a Phish.
A Matthews Aréna ma a Northeastern férfi és női hokicsapatának, valamint a férfi kosárlabdacsapatnak és a Wentworth Institute of Technology hokicsapatának ad otthont. Különböző környékbeli középiskolai csapatok is otthont adnak a Matthews Arénának.
A Northeastern férfi jégkorongcsapata a legkevésbé kitüntetett a négy “Beanpot” iskola közül, amelyek az NCAA első divíziójában versenyeznek. A Northeastern mindössze ötször nyerte meg a rangos bostoni jégkorongtornát, a legkevesebbszer a négy résztvevő iskola közül. A csapat hatszor kvalifikálta magát az NCAA-tornára (1982, 1988, 1994, 2009, 2016, 2018), és egyszer jutott be a Frozen Fourba, 1982-ben. Huszonkét korábbi Huskies játszott a National Hockey League-ben.
Étkezés & Ital 3
A csarnokban van egy pár koncessziós stand, amelyek korlátozott menüt szolgálnak fel. Az éhes Husky-rajongók hot dogok, vega burgerek és grillezett csirkés szendvicsek közül választhatnak. Emellett sült krumpli, nachos, perec és popcorn is kapható. A Matthews Arénában Coca-Cola termékek kaphatók. A felnőtt italra vágyó szurkolók a Varsity Clubba mehetnek, ahol sörválasztékot árulnak.
Míg a Matthews Arena menüje senkit sem fog lenyűgözni, az árak meglehetősen megfizethetőek, és a felszolgált ételek minősége is megfelelő.
Az atmoszféra 5
A főiskolai hoki egyik legkülönlegesebb aspektusa a diákszekciók és a pep bandák jelenléte, és a Northeastern nem okoz csalódást egyik területen sem. A “The Doghouse” néven ismert diákszekció uralja a Matthews Arena hangulatát. A diákok az aréna mindkét végén lévő erkélyszekciókat töltik meg, a jég fölé lógnak, és az akció során zajjal töltik meg a régi pajtát. A diákok énekek, hagyományok és szokások repertoárjával felfegyverkezve ugyanúgy részesei az eseményeknek, mint a játékosok a jégen. Egy kiváló pep zenekar támogatja őket, akik minden játékmegszakítás alatt fellépnek. A Doghouse még a zenekar leállása után is énekel néhány dalt.
A Matthews Aréna 2019-es újdonsága egy óriási videó eredményjelző. Az 50 láb hosszú és 13,5 láb magas eredményjelzőt a meccsek során visszajátszásokkal, játékstatisztikákkal, promóciókkal és a közösségi médiában megjelenő kiabálásokkal teszik hasznossá. A régimódi érzékenységű rajongók nem fogják élvezni a modern technológia behatolását a régi pajtába, de a Northeastern munkatársai szép munkát végeztek a modern technológia integrálásával ezen a történelmi helyszínen.
Negyed 5
A Northeastern University a bostoni Back Bay negyed közelében található, amely a város egyik legnépszerűbb turisztikai célpontja. A Fens negyed és a South End szintén sétatávolságra van az egyetemtől. Boston számos fontos látnivalója csak viszonylag közel található a Matthews Arénához.
A meccs előtt vagy után étkezési lehetőséget kereső rajongóknak nem okoz gondot, hogy a Matthews Arénától rövid sétával elérhető helyen találjanak éttermet. A Connor Larkin’s Pub és a Boston House of Pizza a diákok kedvencei. A helyi ízekre vágyó szurkolók a Pho and I, a Symphony Sushi, a Boston Shawarma és a Temptations Café éttermeket keresik.
A városon kívülről érkező szurkolóknak a Prudential Center és a Copley Place található, mindössze néhány saroknyira a Matthews Arénától. A Symphony Hall csak egy sarokra van a helyszíntől, a bostoni Szépművészeti Múzeum pedig rövid sétával elérhető. Bár a hideg téli hónapokban nem ajánlott Bostonban sétálni, a legtöbb bostoni látnivaló könnyen elérhető egy rövid metróútra.
Szurkolók 4
Amint a Huskies szerencséje emelkedett az elmúlt években, úgy emelkedett a Matthews Arena látogatottsága is. A Huskies átlagosan több mint 2700 szurkolót fogadott meccsenként 2017-18-ban, és 2018-19-ben ezt a számot még tovább növelik. Ez a szám a befogadóképesség körülbelül 60%-át jelenti.
A Northeastern Hockey East tagsága garantálja, hogy az iskola számos helyi riválisa minden évben ellátogat a Matthews Arénába. Ezek a mérkőzések jól látogatottak, a konferencia csapatainak közelsége garantálja a vendégszurkolók szilárd részvételét. Amikor a Matthews Arena megtelt, hihetetlen hangulat uralkodik a régi csűrben.
A jégkorong a Northeastern kiemelt sportága, és a diákság szilárd részvétele adott, függetlenül attól, hogy mikor látogat el a Matthews Arénába. A Doghouse bohóckodásai által vezetve rengeteg energia és zaj van az épületben.
Access 4
A Matthews Arena a Northeastern városi campusának keleti szélén, a Massachusetts Avenue és a Huntington Avenue kereszteződésének közelében található. Annak ellenére, hogy a Matthews Arena könnyen megtalálható, ettől még nem könnyű megközelíteni. Az állandóan jelenlévő bostoni forgalom, a véget nem érő építkezések és a gyarmati időkből származó utcák miatt Bostonban nehéz vezetni. Ha mindenképpen autóval kell menned, a legjobb, ha egy helybélit hozol magaddal, aki ismeri a városképet. A Matthews Arénához vezető útvonal itt található.
Sok helyi szurkoló választja a tömegközlekedést a Matthews Arénához. Az MBTA, amelyet a helyiek “T”-ként ismernek, mindössze néhány háztömbnyire az arénától szállítja le a szurkolókat. A zöld vonal E vonata a Symphony Hallnál szállítja le a rajongókat, a narancssárga vonalnak pedig a Massachusetts Avenue-n van megállója. A mindössze 2,75 dolláros viteldíjjal a T megfizethető alternatívát jelent a Husky-rajongók számára.
A Matthews Arénába látogató rajongók egy díszes bejárati ív alatt haladnak át a főcsarnokba. Itt található a jegyiroda, a koncessziós standok és a mosdók. Az aréna jobbra található, és egy pár sétányon keresztül érhető el. A Matthews Aréna ülőhelyei logós és erkélyes részekre vannak osztva. Minden helyről kiváló kilátás nyílik az eseményekre, bár néhány alacsonyabb szintű ülésről az erkély túlnyúlása miatt az eredményjelző tábla és a transzparensek nem láthatók.
A szurkolóknak nem okoz gondot a Matthews Arénában való tájékozódás egy átlagos mérkőzés alatt. A szünetekben a koncessziókhoz és a pihenőhelyiségekhez való hozzáféréskor hosszú sorokra kell számítani.
A befektetés megtérülése 4
A Northeastern hokimeccsekre szóló jegyek ára 23 dollár a prémium helyekre (a jégpálya oldala mentén) és 18 dollár a normál (végzóna) helyekre. Parkolni ingyenesen lehet (igen, jól olvasta, Bostonban ingyenes a parkolás) az arénától rövid sétára található Columbus Street garázsban. Amint azt el tudjátok képzelni, ez a parkoló gyorsan megtelik. A Matthews Aréna körüli többi parkolóhelyen 20 dollárnál kezdődik a parkolás a meccs napján.
Sok szurkoló úgy dönt, hogy kihagyja a bostoni autózással járó dugókat és költségeket, és egyszerűen felszáll a metróra a Matthews Arénáig. A narancssárga és a zöld vonal is néhány háztömbnyire halad el a Matthews Arénától, és az egyirányú jegy mindössze 2,75 dollárba kerül. Az egyes busznak is van megállója az arénánál.
Az elérhető árú jegyek, parkolási és étkezési lehetőségek miatt a Matthews Arena a legmegfizethetőbb lehetőség a bostoni sportrajongók számára.
Extra 3
Egyszerűen nem építenek már ilyen arénákat, és ez már önmagában is megér egy pluszpontot. A szabadon hagyott tégla, az acél fürtök, a bejárati ív, amely több mint egy évszázada köszönti a bostoni sportrajongókat, mind egy korábbi korszakot idéznek.
A Matthews Arena története megér még egy pontot. Meg kell ismételni, hogy ez a legrégebbi fedett jégpálya, amelyet még mindig használnak bárhol a világon. A Boston Bruins itt kezdte meg működését. A Carolina Hurricanes itt játszotta első mérkőzéseit (a WHA New England Whalerseként). A Boston Celtics gyakran játszott itt. Elnökök, méltóságok, valamint sportolók és zenészek is megfordultak itt. Olyan történelem van itt, amelyet máshol egyszerűen nem lehet megismételni.”
Ezeknek a történelmeknek egy része a Matthews Arénában látható. A Northeastern kosárlabda- és jégkorongcsapatai által elért sikerek előtt tisztelgő transzparensek mellett transzparensek emlékeztetik a rajongókat arra, hogy a Celtics és a Bruins hol kezdte pályafutását. Az előcsarnokban az iskolát képviselő összes egyetemi jégkorongcsapat képei láthatók. Egy transzparens tiszteleg Reggie Lewis, a helyi kosárlabda-sztár előtt is, aki a Northeasternben tanult, majd a Celtics All-Starja és csapatkapitánya lett, mielőtt szívbetegségben elhunyt, miközben még a csapatban játszott. Temetését a Matthews Arénában tartották.
Végső gondolatok
Hány épület mondhatja magáénak, hogy két jelenlegi National Hockey League-franchise eredeti otthona?
Sok épület használja a “történelmi” kifejezést a “régi” szinonimájaként. A Matthews Arena valóban az előbbit mutatja be, még akkor is, ha továbbra is a világ legrégebbi, még mindig használt fedett jégpályájaként működik. A felújítások úgy tartották naprakészen a létesítményt, hogy közben nem áldozták fel a jégpálya történelmi jellemzőit.
A Northeastern annak ellenére, hogy a Beanpot címvédője, nehezen találja meg a helyét Boston zsúfolt hokis életében. A Husky hokirajongók szerencséjére a csapat felfelé ível, és az elmúlt szezonokban az országos ranglistán is előkelő helyet foglal el. A jégen elért sikerek mellett a Matthews Arena minden hokitörténész számára kötelező látnivaló.
Kövesse Paul Baker stadionutazásait a Twitteren és az Instagramon @PuckmanRI.