Kérdés: “Ki az a Maitreya? Maitreya az antikrisztus?”
Válasz: “Ki az a Maitreya? Maitreyát általában a buddhizmusban használt “egy még eljövendő Buddha” névnek tulajdonítják, bár a Maitreya eredete nem világos és vitatott. Bár nincs szentírási bizonyíték arra, hogy az Antikrisztus egy ilyen személy formájában fog eljönni, vannak hasonlóságok közöttük. Maitréja állítólag egy bodhiszattva, a kifejezés arra, aki a földön élt, és az volt a sorsa, hogy egy napon megvilágosodjon, vagy aki közel került a megvilágosodáshoz, és halála után a buddhista mennyországok egyikébe költözött, amelyet meditációval lehet elérni. A bodhiszattva egyik feltételezett szerepe az, hogy a földi embereket, akik készen állnak a tanítására, irányítsa. Úgy tartják, hogy ez a bizonyos bodhiszattva, Maitréja, egy döntő időpontban fog visszatérni. A Biblia úgy beszél az antikrisztusról, mint aki természetfeletti hatalommal rendelkezik, és képes lesz befolyásolni másokat (Jelenések 13:4-8), és milliókat fog meggyőzni arról, hogy ő “megvilágosodott”, olyannyira, hogy azok követni fogják a tanításait.
A jövendő Buddháról szóló prófécia minden buddhista szekta kánoni irodalmában megtalálható. A Maitréjáról szóló tanítások e különböző buddhista hagyományok szerint némileg eltérhetnek egymástól. A buddhista Maitréját trónon ülve ábrázolják, amint várja, hogy eljöjjön az ő ideje. Állítólag akkor érkezik meg, amikor a buddhista tanítás már elveszett, és a buddhizmus tiszta tanításait (a dharmát) fogja tanítani.
Maitreyát más hitrendszerek is átvették, köztük a Mme. Blavatsky által az 1800-as években alapított okkult szervezet, a Teozófiai Társulat. A teozófusok Maitreyát világtanítónak és Krisztusnak tekintik. A teozófia volt a modern New Age mozgalom egyik előfutára és alapja, ezért Maitreyáról szóló tanítások ma is megtalálhatók számos New Age-alapú csoportban.
Miatt, hogy Maitreyát számos csoport elfogadta, a Maitreyáról szóló tanítások nem mindig egyeznek. A legtöbb nem buddhista csoport azonban azt tanítja, hogy Maitreya tanításai révén egyesíteni fogja az összes vallást, és az egyetemes testvériség tanításával megmenti az emberiséget a gazdasági és egyéb válságoktól. Maitreyát sokféleképpen nevezik, többek között Krisztusnak, Messiásnak, Krisnának (hindu isten) és Tanítónak. Néhány muszlim úgy véli, hogy Mohamed volt Maitreya, és néhány bahai úgy véli, hogy a fő prófétájuk, Baha’u’llah’ volt Maitreya; ezért mindkét csoport úgy véli, hogy Maitreya már megjelent.
Egy csoport, amely jól ismert Maitreya eljövetelének népszerűsítéséről, a Share International, amelyet egy Benjamin Creme nevű férfi (született 1922-ben) alapított és vezet. A múltban Creme azt állította, hogy Maitreya megjelenik és üzenetet közvetít a televízión keresztül (1982-ben és 1997-ben), ezzel nagy nyilvánosságot szerezve magának. Amikor ezek a jóslatok kudarcot vallottak, sokan elvesztették érdeklődésüket Creme kijelentései és szervezete iránt.
Az, hogy az antikrisztus Maitreyának fogja-e vallani magát, vagy sem, meglehetősen eredménytelennek tűnik; Maitreya nem egy valós személy, hanem a mitikus hiedelmek része. Lehetséges, hogy a Jelenések 13:11-15-ben szereplő “fenevad” (az “antikrisztus” szó nem szerepel a Jelenések könyvében) lehet valaki, aki Maitreyának vallja magát, vagy akit mások Maitreyának látnak. Mivel azonban Isten Igéje nem ad felvilágosítást arról, hogy ki a fenevad, a legjobb, ha biztosak vagyunk az üdvösségünkben, hogy bárki is legyen az antikrisztus/fenevad, a Krisztusba vetett hit által békét és biztonságot találjunk az örök életben.
Mirayitá>.