Az állkapocsfájdalom – amelyet gyakran az az érzés kísér, hogy az állkapocs kiakadt és “kattog”, amikor kinyitja a száját – régi panasz. És találóan állkapocstörő neve is van: temporomandibuláris zavar (TMD), amely egy korábbi állkapocstörő nevet, a temporomandibuláris ízületi szindrómát vagy TMJ-t váltotta fel. A derékfájás után ez a leggyakoribb fájdalomfajta a mozgásszervi rendszerben. A munkából való kimaradás és az orvosi számlák egyik fő oka. Becslések szerint 20 millió amerikai felnőtt szenved a TMD valamilyen formájától, és évente több mint 5 millióan keresnek kezelést miatta. A nők különösen érzékenyek.
Az állkapocscsukló az alsó állkapcsot (mandibula) a halántékcsonthoz köti a fej mindkét oldalán. Néha ez az ízület fáj, kattog vagy fájdalmasan záródik. Az állkapocs izmai fájdalmassá válhatnak, ami megnehezíti a rágást. A fájdalom kisugározhat az arc- és nyakizmokba, a fejbe, a fülekbe és a fogakba; éjjel-nappal fennállhat. A TMD diagnosztizálásához fogorvosra és orvosra is szükség lehet.
Az okok és ellentmondások
A TMD okairól számos elmélet létezik. A nyilvánvalóak közül néhány az állkapocs sérülése vagy valamilyen ízületi gyulladás az ízületben. Genetikai tényezők is szerepet játszhatnak. Valójában a TMD-t nagyon nehéz diagnosztizálni és kezelni, valószínűleg azért, mert sokféle, egyénenként változó problémáról lehet szó. Egyes fogorvosok a fogak csikorgatását vagy összeszorítását (bruxizmus) okolják, különösen éjszaka. Az állkapocsízületet párnázó porckorong elmozdulása egy másik lehetséges bűnös. Az érzelmi stresszt gyakran említik mind a fogcsikorgatás, mind a TMD okaként. Stresszhelyzetben hajlamos lehet összeszorítani az állkapcsát. Minden bizonnyal a TMD fájdalma, ha tartósan fennáll, érzelmi stresszt okozhat. A rágógumirágás, a körömrágás és a rágós ételek vagy ropogós cukorkák fogyasztása szintén hozzájárulhat. A malocclusion (a fogak nem illeszkednek megfelelően egymáshoz) kizökkentheti az állkapcsot, bár a kutatók ma már kételkednek abban, hogy ennek sok köze van a TMD-hez. A rossz testtartás, különösen az áll előrenyomása, megterhelheti a nyakizmokat és az állkapocs izmait, és így hozzájárulhat a TMD kialakulásához.
Sajnos, több évnyi vizsgálat után még mindig nincs konszenzus a TMD okairól vagy arról, hogy milyen kezelések a leghatékonyabbak.
Mit tegyünk először
A kezelés első sora az öngondoskodás. A vény nélkül kapható fájdalomcsillapítók csökkenthetik a fájdalmat és az izomgörcsöket. Egyen lágy ételeket. Egy időre mondjon le a kemény bagelről, a gumicukrokról és az aszalt gyümölcsökről. Vágja az ételt apró darabokra. Ne rágózzon rágógumit. Nyomja el az üregi ásítást (tartsa az állát az ujjaival a helyén). Az állkapocsra helyezett hideg vagy meleg borogatás segíthet; kipróbálhatja a jég és a meleg váltakozását. Masszírozza az állkapocsizmokat és a halántékot. Hagyja kissé lógni az állkapcsát, amikor nem rág, nem nyel vagy nem beszél.
Végezzen gyengéd nyújtásokat és állkapocs-relaxációs technikákat. Lassan nyissa ki és zárja be a száját; fújjon levegőt az ajkai közé, hogy a fogait távol tartsa egymástól. Javítson ki minden olyan szokást, amely hozzájárulhat a problémájához. Óvakodjon például attól, hogy hosszú beszélgetés közben a telefont a válla és az arca közé szorítsa, vagy egy nehéz válltáskát hosszú ideig ugyanazon a vállon cipeljen.
Mit tehet a fogorvos
Ha a tünetek ezekkel az intézkedésekkel sem múlnak el, forduljon fogorvosához. Régebben a malocclusio korrigálását néhány fogfelület lecsiszolásával a TMD jó kezelésének tartották. A szájsín (más néven szájvédő vagy harapólemez, amelyet alvás közben viselnek) segíthet a harapás stabilizálásában és az éjszakai fogcsikorgatás megszüntetésében – ami egyébként is kívánatos. A legújabb tanulmányok azonban azt mutatják, hogy sem a szájsín, sem a malokklúzió korrekciója nem nagyon alkalmas a TMD enyhítésére. A seattle-i Washingtoni Egyetem kutatói megállapították, hogy a szájsín nem jobb, mint a fent leírt önsegítő módszerek. A Pittsburghi Egyetem orvosi karának tavalyi áttekintő cikke megállapította, hogy a fogfelszínek csiszolása a malokklúzió korrigálására nem használ a TMD ellen, de a szájsín jótékony hatású lehet. Ha mégis kipróbálna egy sínt, a Journal of the American Dental Association című folyóiratban megjelent tanulmány szerint az olcsó sportolói szájvédők gyakran ugyanolyan jól működnek, mint a megrendelésre készült eszközök.