Legends of America

2014 késő nyarán ellátogattunk az iowai Amana Colonies hét történelmi falujába.

Az Amana Colony-t, az Iowa folyó völgyének dombvidékén fekvő történelmi utópisztikus társadalmat nem sokkal a polgárháború előtt alapította egy német nyelvű európai telepesekből álló csoport, akik az Igaz Inspiráció Közösségének nevezett vallási csoporthoz tartoztak. Itt hét különböző faluban kezdték meg a közösségi élet rendszerét, amely több mint 20 000 hektárnyi földet foglalt magában.

Ezek a különböző falvak eredetileg 40-100 épületből álltak, amelyek közül sok ma is áll. A telepek között több tucat olyan épület található, amelyek elegánsan egyszerűek, és a közösségi Amana jellegzetes építészetét tükrözik, amely 1855-től 1932-ig tartott.

Az Igaz Ihlet első közössége a németországi Heimbachba vezethető vissza 1714-ben. A közösség alapítói, J. F. Rock (1678-1749) és E. L. Gruber (1665-1728) azon európaiak közé tartoztak, akik egy tartalmasabb vallási élményt kerestek, mint amit a bevett egyházak szerintük nyújtottak. Sokakhoz hasonlóan Rock és Gruber is azt állította, hogy a lutheránus egyház elmerült az intellektuális vitákban és a formalizált istentiszteletekben, amelyek elhanyagolták a gyülekezet lelki szükségleteit. Egyre nagyobb népszerűségre tett szert az a vágy, hogy visszatérjenek a bibliai tanításhoz, az egyéni kegyességre helyezve a hangsúlyt. Az Igaz Ihletettség Közössége egyike volt a pietizmusból kialakult számos csoportnak.

Az ihletettségi hit számos követőt vonzott, és Németország-szerte és a környező régiókban gyülekezetek jöttek létre. Mivel az inspiracionisták elutasították a katonai szolgálatot, az állam által megkövetelt esküt, vagy azt, hogy gyermekeiket egyházi fenntartású iskolákba járassák, a gyülekezetek gyakran kerültek konfliktusba az egyházi és állami hatóságokkal. Az Igaz Inspiráció Közösségének számos tagját pénzbüntetéssel, börtönbüntetéssel és nyilvános veréssel büntették. Ennek ellenére az inspirációs mozgalom a 18. század közepéig virágzott. Azonban 1750-re mind Rock, mind Gruber meghalt, és a mozgalom az európai háborúk és a gazdasági depresszió közepette hanyatlott és elhalványult.

A háború és az éhínség, amelyhez átfogó társadalmi és gazdasági változások társultak, az 1800-as évek elején pusztított Németországban. A gazdákat és a kézműveseket a magas bérleti díjak, az adók és az iparosodás új hulláma sújtotta. Sokan, köztük egy Michael Krausert nevű szabó, a vallásban leltek vigaszt. Miután 1817-ben tanulmányozta J. F. Rock szavait, Krausert újjáélesztette az Igaz Ihlet Közösségét. Hamarosan csatlakozott hozzá két másik személy, Barbara Heinemann és Christian Metz. Metz vált a közösség vezéralakjává a közösség növekedésének és Amerikába való áttelepülésének döntő éveiben.

Az 1820-as és 1830-as években Metz megszilárdította a közösséget a németországi Hessen-Darmstadt viszonylag liberális tartományban. Németországból, Svájcból és Franciaországból gyülekezetek költöztek az új hesseni közösségekhez. A közösség nagy birtokokat és kastélyokat bérelt néhány mérföldes körzetben. Gazdagok és szegények együtt éltek, és osztoztak a csoport társadalmi és gazdasági életében. Bár ez az elrendezés nem volt közösségi, mégis hozzájárult ahhoz, hogy az Inspiráció hívei felkészüljenek arra a formális közösségi rendszerre, amelyet később Amerikában és Amanában hoztak létre.

1840-re az Igaz Inspiráció Közösségének közel 1000 tagja volt, sokan a hesseni birtokokon éltek. Ez a növekedés a német hivatalnokok üldözése ellenére történt. A lutheránus egyházhoz szorosan kötődő kormány politikai fenyegetésnek tekintette a Közösség teológiáját. Még Hessenben is pénzbírsággal sújtották az inspiráció hívei, amiért megtagadták, hogy gyermekeiket állami iskolákba járassák. A növekvő költségek és a több évig tartó aszály súlyosbította a birtokokon uralkodó állapotokat, ami arra késztette Metzet és más vezetőket, hogy felismerjék, új otthont kell keresniük a közösség számára.

1842 szeptemberében egy Christian Metz által vezetett bizottság Amerikába utazott, hogy olyan földet keressen, ahová az Igaz Ihletettség Közösségét áttelepíthetik. Vásároltak egy 5000 hektáros területet a New York állambeli Buffalo közelében, és 1843 végére közel 350 Inspirációs hívő vándorolt be az új településre, amelyet “Ebenezer”-nek neveztek el, ami azt jelenti: “eddig segített minket az Úr.”

A kezdetektől fogva, hogy a közösség minden tagjának megkönnyítsék az Amerikába érkezést és az együttélést, Ebenezerben minden tulajdon közös tulajdonban volt. A kezdeti terv az volt, hogy egy idő után a földet felosztják az emberek között a pénzzel és munkával való hozzájárulásuk alapján. A vezetők azonban belátták, hogy a vagyoni, képzettségi és életkori különbségek miatt mindenki nehezen tudna földrészletet vásárolni, és ennek következtében a közösség szétesne. Ezért 1846-ban olyan alkotmányt fogadtak el, amely állandó közösségi rendszert hozott létre. Minden ezzel kapcsolatos vita eldőlt, amikor Metz isteni kijelentést mondott, amelyben jóváhagyta a közösségi rendszert.

Ebenezer virágzott. A lakosság száma 1854-re elérte az 1200 főt. Hat falut hoztak létre, mindegyikben malmokkal, boltokkal, otthonokkal, közös konyhákkal, iskolákkal és templomokkal. A növekedéshez további földterületeket vásároltak, de még többre volt szükség. A közeli Buffalo virágzó növekedése miatt azonban a földárak felértékelődtek. Ráadásul a közösség vezetői fenyegetést láttak a körülöttük zajló gazdasági fejlődésben. Úgy érezték, hogy a kapitalista és világi hatások egyre nagyobb érdeklődést váltanak ki az anyagiasság iránt, és veszélyeztetik az inspirációs közösség spirituális fókuszát. A vezetőség úgy döntött, itt az ideje, hogy a közösséget ismét elköltöztessék – ezúttal a lakatlan nyugatra.

A kansasi és iowai helyszínek megvizsgálása után az Igaz Inspirátorok az Iowa folyó völgye mentén, az iowai Iowa Citytől mintegy 20 mérföldre nyugatra választottak helyet a közösségük áthelyezésére. Ez a hely kiterjedt erdőterületeket, mészkő- és homokkőbányákat, valamint hosszú, gazdag, fekete földdel teli prérit kínált. Az első falu építése 1855 nyarán kezdődött, és az új települést “Amana”-nak nevezték el, ami azt jelenti, hogy “higgyetek hűségesen”. A közösség tagjai a következő tíz év során Amanába költöztek, ahogy fokozatosan eladták az Ebenezer-birtok parcelláit. Új alapszabályt fogadtak el, amikor az Igaz Inspiráció Közössége felvette az Amana Társaság jogi személyiségét. Ez az új alkotmány lényegében megtartotta az Ebenezerben kialakult közösségi rendszert.

A közösség minden tagja osztozott a közösség gazdasági sikerében. A közösség minden családnak otthont és minden életszükségletet biztosított. Senki sem kapott készpénzes jövedelmet. Inkább mindenki kapott egy éves vásárlási támogatást a vegyesboltban, ahol az árukat önköltségi áron árulták. Az orvosi ellátást a közösség ingyenesen biztosította. Cserébe minden személytől elvárták, hogy dolgozzon, és a közösség öregjei a közösség szükségletei, valamint az egyén tehetsége alapján osztottak ki neki munkát. Majdnem minden nő, körülbelül 14 éves korától kezdve, a közös konyhában és a kertekben dolgozott. A nők a mosással, varrással és kötéssel is foglalkoztak, néhányan pedig a gyapjúfeldolgozó üzemekben dolgoztak. A férfiak munkája sokkal változatosabb volt. A fiatal férfiak a számos kézművesműhely valamelyikében, a malmokban vagy a gazdaságokban tanulhattak meg dolgozni. Néhány férfit a közösségen kívülre küldtek, hogy orvosnak vagy gyógyszerésznek képezzék magukat.

Az 1860-as évekre az Amana Colony, ahogyan ismertté vált, több mint 20 000 hektárnyi földből állt, amelyen hét falut alapítottak. A falvak egymástól alig néhány mérföldre, nagyjából téglalap alakban helyezkedtek el, és a helyükről kapták a nevüket: Nyugat-Amana, Dél-Amana, Magas-Amana, Kelet-Amana és Közép-Amana, az eredeti Amana falun kívül. Homestead városát, amely alig volt több néhány épületnél, az Inspirációsok megvásárolták, hogy az új vasútvonalon legyen egy depójuk.

Az amanai falvak mindegyike 40-100 épületből állt. A pajták és a mezőgazdasági épületek mindig a falu szélén csoportosultak. A falvakat gyümölcsösök, szőlőskertek és kertek vették körül. A tipikus házak téglalap alakú, kétszintes épületek voltak, amelyek fából, téglából vagy homokkőből épültek. Minden falunak volt temploma, iskolája, péksége, tejüzem, borospincéje, kézművesboltja és vegyesboltja. Minden faluban több közös konyha is volt, ahol körülbelül 30-40 fős csoportok étkeztek.

Bár az összes amanai falu hasonló, mindegyiknek megvannak a maga jellegzetes vonásai. Amana eredeti faluja például egy német városra emlékeztet kanyargós főutcájával és mellékutcáival. Másrészt az utoljára épült falu – Közép-Amana – nagyon is amerikai, négyzet alakú tömbös elrendezést mutat. Dél-Amana a téglaépítmények túlsúlyáról ismert – még egy tégla magtárral és csirkeházzal is büszkélkedhet -, Nyugat-Amanában és High Amanában pedig a homokkőépületek dominálnak. Az aprócska Kelet-Amana nem volt sokkal több, mint egy mezőgazdasági előőrs, míg Amana az ipar zümmögésétől volt hangos. A vasútnak a falvakra gyakorolt hatása nyilvánvaló Homestead egyetlen utcájában és Dél-Amana kettéosztottságában – felső és alsó Amana.

A hét faluból álló amanai településmintázat lehetővé tette az inspirátorok számára, hogy könnyen elérjék az összes termőföldjüket. Ugyanilyen fontos volt, hogy elkerülte a nagyvárosias környezetet, amely szerintük ösztönözte az erkölcstelenséget. A kis falvak hálózata mégis megőrizte az általános egységet, és mindenkit közel tartott a szellemi vezetéshez.

Az inspirációisták régi világbeli képességeiknek megfelelően malmokat és boltokat hoztak létre. Amana gyapjú- és kalikógyárai az elsők között voltak Iowa államban, és hamarosan országos hírnévre tettek szert a kiváló minőségű árukkal. Az inspirációsok nem kerülték el az új technológiák alkalmazását, sőt, ismert, hogy saját innovációikkal járultak hozzá a textiliparhoz. 1908-ra a két gyapjúgyár (Amanában és Middle Amanában) évente mintegy félmillió yard szövetet gyártott, a kalikógyár pedig naponta 4500 yardot nyomtatott híres szövetéből. Két lisztgyár (Nyugat-Amanában és Amanában) dolgozta fel a közösség saját és a szomszédos gazdák apró szemű gabonáját. A burgonya- és hagymatermést a középnyugati piacokra szállították. A malmokból és a gazdaságokból származó nyereséget a közösségen kívülről származó áruk megvásárlására fordították.

Természetesen az ihletadók számára mindez a gazdasági tevékenység alárendelődött vallási céljuknak, az istenfélő és jámbor életnek. Hogy ebben segítsék őket, hetente 11 alkalommal tartottak istentiszteletet: minden este, szerdán, szombaton és vasárnap délelőtt, valamint vasárnap délután. A közösség a húsvétot, a karácsonyt és más keresztény ünnepeket is megtartotta. Ezen kívül az amanai ihletadók az év folyamán több különleges istentiszteletet is tartottak. Ezek közül az egyes tagok és a közösség közötti szövetség éves megújítása és a szentáldozás volt a legfontosabb. A szentáldozást valójában Metz 1867-ben bekövetkezett haláláig Metz haláláig az inspiráció által meghatározott időpontokban tartották, ezt követően pedig általában minden második évben. Évente több hónapon át tartott lelki vizsgálatot tartottak, amelynek során a vének sorra felkeresték az egyes falvakat. A közösség minden egyes tagja megjelent az Égiek előtt, kikérdezték lelki állapotáról, és figyelmeztették, hogy jámborabb életet éljen.

A gyülekezeti Égiek, akik mindig férfiak voltak, alkották a közösség vezetőségét, és minden faluban ők tartották az istentiszteleteket. Néhány véneket kurátorokká választottak, akik a falvak gazdasági vonatkozásait és mindennapi életét irányították. Eddig a szintig minden falu önállóan működött. A falvakat együttesen egy kuratórium irányította, amely a közösség felnőtt tagjai által választott 13 vénből állt. Ez a testület irányította a közösség általános ügyeit. Barbara Heinemann Landmann, az utolsó Werkzeug 1883-ban bekövetkezett halála után a vének és a kurátorok közel 50 éven át isteni tekintély támogatása nélkül működtek. Figyelemre méltó rugalmasságról tettek tanúbizonyságot, ami lehetővé tette, hogy a közösségi Amana Amerika egyik leghosszabb életű közösségi társaságává váljon.

Noha az Igazi Ihlet Közösség több mint 300 éves, a mai Amana különbözik az egy évszázaddal korábbitól. Az 1930-as évekre az amanai közösségi rendszer olyan feszültségeket generált, amelyeket nem tudott megoldani. Sok közösségi tag kicsinyesnek és túlságosan korlátozónak találta a közösségi élethez kapcsolódó szabályokat. A szabályok a mindennapi élet legtöbb aspektusát szabályozták, beleértve az étkezést, az öltözködést és a szabadidős tevékenységeket. Sok fiatal szeretett volna szabadon baseballozni, hangszert birtokolni, vagy az új stílusban bodorítani a haját. A családok inkább otthon akartak együtt enni, mint a közös konyhai ebédlőkben. Bár a tagok éves költőpénzt kaptak, sokan úgy érezték, hogy az övék nem elégséges, és frusztrálta őket, hogy nem élvezhettek több anyagi javakat. Az idősebbek egyre kevésbé tudtak érvényt szerezni a szabályoknak.

1931-ben a közösség válságba került. A közösségi élet társadalmi feszültségei mellett a közösség az előző évtizedben több gazdasági visszaesést is elszenvedett. Az Amana Society elvesztette fontos bevételi forrását, amikor az első világháború után bezárt a kalikony nyomdája. 1923-ban egy tűzvész nagymértékben megrongálta a gyapjúfeldolgozó üzemet, és teljesen elpusztította az amanai lisztgyárat. Az országos gazdasági válság pedig összezsugorította a Társaság mezőgazdasági termékeinek piacát.

A vének választás elé állították a közösség tagjait: vagy visszatérnek a szigorúbb és fegyelmezettebb élethez, vagy elhagyják a közösségi rendszert. Jelzésértékű, hogy az egyház feloszlatását nem tekintették alternatívának. A legtöbb tag azonban azt is felismerte, hogy a közösségük megváltozott, és valószínűleg képtelenek visszatérni a korai közösségi élet szigorúságához. Sokan már nem tették egyenlővé hitüket a közösség által diktált társadalmi erkölcsökkel. Sőt, sok tag úgy érezte, hogy maga a közösségiség már nem szükséges hitelv az egyház számára. 1932. június 1-jén a tagok úgy döntöttek, hogy megtartják a hagyományos egyházat a jelenlegi formájában, és létrehoznak egy részvénytársaságot (Amana Society, Inc.) az igazgatótanács által profitorientáltan működtetett üzleti vállalkozások számára . Az egyháznak a közösség gazdasági funkcióitól való elválasztását – a kommunalizmus feladását – az amanai lakosok még ma is “a nagy változásként” emlegetik.”

Ma az Amana Society, Inc. a kommunális Amana földjének és gazdasági eszközeinek vállalati örököse, továbbra is mintegy 26.000 hektár mezőgazdasági, legelő és erdőterületet birtokol és kezel. A mezőgazdaság ma is fontos gazdasági alapot jelent, csakúgy, mint a közösségi időkben. Mivel a földet nem osztották fel a kommunalizmus megszűnésével, Amana tájképe még mindig tükrözi a közösségi örökséget. Emellett több mint 450 kommunális korabeli épület áll a hét faluban, amelyek élénk emlékei a múltnak.

Az Amana Társaságból létrejött legismertebb vállalkozás az Amana Refrigeration, Inc. Ezt a hűtőszekrények gyártásában országosan vezető szerepet betöltő céget egy amanai születésű ember, George C. Foerstner alapította a nagy változás idején. Az első italhűtőt, amelyet 1934-ben a közeli Iowa City egyik üzletembere számára terveztek, a Middle Amana gyapjúgyárban dolgozó szakmunkások építették. Az ezt követő évtizedekben a malom lett a helyszíne ennek a nagy, ma már magánüzemnek, amely hűtőszekrényeket, fagyasztókat, légkondicionálókat gyártott, és 1967-ben új terméket mutatott be – az Amana Radarange mikrohullámú sütőt. A 19. századi gyapjúgyár kéménye ma is a modern üzem fölé magasodik.

Az amanai templom továbbra is fontos része az amanai közösségnek. Ezek a templomok nagyjából olyanok, mint amilyenek voltak, amikor több mint 125 évvel ezelőtt épültek. Az épületek külseje szerény, nincsenek tornyok vagy ólomüveg ablakok.

A belső terekben továbbra is a befejezetlen fapadló, az egyszerű fenyőpadok és a dísztelen falak jellemzőek, amelyek régóta visszhangozzák az alázat és a jámborság hagyományát. A férfiak még mindig a középső folyosó egyik oldalán, a nők a másik oldalon ülnek.

Az angol nyelvű istentiszteleteket 1960-ban vezették be, de mind a német, mind az angol nyelvű istentiszteleteken az évek során alig változott az istentisztelet rendje, amely a Szentírásból való felolvasást, Rock, Metz vagy Landmann bizonyságtételének felolvasását, valamint olyan énekeket tartalmaz, amelyeket egy száz évvel korábbi gyülekezet is felismert volna.

Ma az örökségturizmus fontos szerepet játszik Amana környékének gazdaságában. Több helyi nonprofit szervezet, valamint az Amana Society, Inc. által tett műemlékvédelmi erőfeszítések a földhasználati és műemlékvédelmi rendeletekkel együtt próbálják megőrizni Amana természeti és épített környezetét.

A látogatók sétálhatnak Amana-ban, a hét falu közül a legnagyobbban, és meglátogathatják az Amana Woolen Mill-t és az Amana Furniture Shop-ot, amely eredetileg egy kalikómalom volt. A többi falut autóval bejárva a látogatók történelmi mezőgazdasági területeken haladnak keresztül, és megfigyelhetik a telepesek által a tájra hagyott nyomokat olyan helyeken, mint a Mill Race, egy csatorna, amelyet a malmok vízellátása érdekében ástak, a Lily-tó és a Schulwaldnak nevezett fák ligetei. Az egyes falvak szélén pajták és mezőgazdasági épületek csoportosultak; erre láthatunk példákat West Amana, South Amana és High Amana településeken.

Minden faluban számos lakóház állt, például Homesteadben. A körülbelül 30-40 fős csoportok több falusi konyha egyikében fogyasztották el ételeiket, mint például a Middle Amana-ban lévő, ma a Közös Konyha Múzeumnak helyet adó konyhában. Az épület mellett található a Hahn’s Hearth Oven Bakery, a számos falusi pékség egyike, amely naponta friss kenyérrel látta el a konyhákat, valamint a Coopershop Múzeum, amely példa a számos kereskedelmi épületre, amelyek létfontosságúak voltak Amana mindennapi életében.

Minden faluban volt egy vegyesbolt is, mint például High Amanában és West Amanában, valamint egy iskola a 7-14 éves gyermekek számára. De természetesen a telepesek életének középpontjában a vallás állt, és a templom minden falu alapvető eleme volt, ahol hetente 11 alkalommal tartottak istentiszteletet. Az amanai kolóniák régóta kedvelt célpontjai a turistáknak, akiket érdekelt a közösségi élet megismerése. E történelmi szállodák és más történelmi közösségi épületek közül több ma is szálláshelyet kínál, köztük a Die Heimat Country Inn, a Lower South Hotel és a Baeckerei Bed and Breakfast.

Összeállította és szerkesztette Kathy Weiser/Legends of America, frissítve 2020 márciusában.

Szintén lásd:

Amana Colonies Photo Gallery

Iowa Main Page

Iowa Photo Galleries

Utopias in America