Negyed évszázaddal ezelőtt végezték el az első szisztematikus viselkedési kísérleteket a színállandóság természetének tisztázására – ez az a hatás, amelynek során egy felület érzékelt színe állandó marad a megvilágítás spektrumának változása ellenére. Nagyjából ugyanebben az időben jelentek meg a színállandóság új modelljei, valamint az agykérgi mechanizmusokra vonatkozó fiziológiai adatok és a természetes jelenetek fotografikus kolorimetriás mérései. Azóta, ahogy ez az áttekintés is mutatja, számos előrelépés történt. Az állandóság elméleti követelményeit jobban körülhatárolták, és a kísérleti technikák köre jelentősen kibővült; a képek új invariáns tulajdonságait és különféle idegi mechanizmusokat azonosítottak; és egyre inkább elismerik a természetes felületek és jelenetek jelentőségét laboratóriumi ingerekként. Ennek ellenére továbbra is számos elméleti és kísérleti kihívás marad, nem utolsósorban a színállandóságnak egy olyan magyarázatának kidolgozása, amely túlmutat a determinisztikus és viszonylag egyszerű laboratóriumi ingereken, és ehelyett a természetes világban jelenlévő felületek és megvilágítások eredendően változó természetével foglalkozik.