A kutatók most először dokumentáltak egy olyan viselkedést, amelyet eddig természetellenesnek, ha nem lehetetlennek hittek: a majmok úszását.
A tudósok videón rögzítették két olyan majom példáját, amelyek teljesen természetesen tudtak úszni. Az első egy Cooper nevű fiatal csimpánz volt, aki nemcsak arra jött rá, hogyan kell úszni, hanem le is tudott merülni a víz alá, hogy egy medence fenekéről felhozzon tárgyakat.
“Rendkívül meglepődtünk, amikor a csimpánz, Cooper többször is lemerült egy Missouri állambeli medencébe, és úgy tűnt, hogy nagyon jól érzi magát” – mondta Renato Bender, a dél-afrikai Witwatersrand Egyetem kutatója egy nyilatkozatban. “Ez nagyon meglepő viselkedés volt egy olyan állattól, amelyről azt gondolják, hogy nagyon fél a víztől”.
A második majom Suryia, egy dél-karolinai állatkertben élő orangután volt. Suryiáról feljegyezték, hogy körülbelül 12 métert (39 láb) úszott segítség nélkül. Mindkét majom módosított mellúszást használ a navigációhoz, ami megkülönbözteti őket más emlősöktől (beleértve az embert is), amelyek általában kutyaszárnyon eveznek, amikor úszásra kényszerülnek.
A mellúszás a kutatók feltételezése szerint a majmok fákon való élethez való alkalmazkodásának eredménye lehet, ahol a mozgáshoz mindkét karjukat és lábukat használják, szemben a földön járással, ami jobban utánozza a kutyaszárnyat. A kutatók azt is megjegyezték, hogy az állatkertek gyakran használnak vizesárkokat a majmok bezárására – ezek az állatkertek talán átgondolhatnák a főemlősök elzárását.
Az úszó majmokról szóló beszámoló az emberi evolúció ellentmondásos “vízi majom” hipotézisét idézi fel. Az először az 1940-es években felvetett hipotézis szerint az ember félvízi természete különböztet meg minket a majmoktól: A vízpartokon élve az ember végül megtanult úszni, halat és más, csak vízben található táplálékot fogyasztani.
A vízi majom hipotézist a legtöbb tudós elvetette, bár még mindig van egy maroknyi támogatója, köztük David Attenborough, ismert természettudós és televíziós műsorvezető. Attenborough nemrégiben a vízi majom hipotézis mellett beszélt az “Emberi evolúció” című konferencián: Múlt, jelen és jövő” című londoni konferencián – írja a The Guardian.
A kutatók úgy vélik, hogy videóik rávilágítanak arra, hogy a majmok vízzel való kapcsolatának további tanulmányozására van szükség. “Még mindig nem tudjuk, hogy az emberek ősei mikor kezdtek el rendszeresen úszni és merülni” – mondta Nicole Bender, a Witwatersrand Egyetem kutatója a közleményben. “Az emberszabású majmok vízben való viselkedését eddig nagyrészt elhanyagolta az antropológia.”
A kutatók jelentése július 30-án jelent meg az American Journal of Physical Anthropology online változatában.
Kövesse Marc Lallanillát a Twitteren és a Google+-on. Kövessen minket @livescience, Facebook & Google+. Eredeti cikk a LiveScience-en.
Újabb hírek